Un silencio que es memoria, cofre de saber, anhelo de infinito. Es lo que se respira en la Biblioteca Apostólica Vaticana y en el Archivo Apostólico Vaticano, instituciones que hoy miran al futuro, se abren a la tecnología aun cultivando una tradición humanística y conservando y respetando testimonios antiguos de la tradición de la Iglesia. Se remonta a 1600, con Paulo V, la distinción institucional entre la Biblioteca, “instituto de conservación e investigación”, y el Archivo, que desarrolla una actividad de “caridad intelectual” porque comparte su patrimonio con estudiosos de todo el mundo. El archivista y bibliotecario de la Santa Romana Iglesia es monseñor Giovanni Cesare Pagazzi.

Biblioteca Apostólica Vaticana

La Biblioteca Apostólica Vaticana es una institución nacida en el corazón del Renacimiento que afronta los desafíos de hoy. En el siglo XV, Nicolás V decidió que los códices latinos, griegos y hebreos estuvieran abiertos a la consulta y a la lectura de los eruditos. El 15 de junio de 1475, during el pontificado de Sixto IV, se promulga la Bula Ad decorem militantis Ecclesiae (Para decoro de la Iglesia militante y para la difusión de la fe). Los rasgos distintivos y las finalidades de la Biblioteca Apostólica Vaticana están, desde sus orígenes, ligados a un inestimable patrimonio —como había recordado Pablo VI en 1975— que se debe poner a disposición “de los estudiosos, en las diferentes fases de la consulta, de la lectura, del cotejo y de la síntesis conclusiva”. No se trata solo de una apertura material de locales o de textos, sino sobre todo, como había subrayado el Papa Montini, de una “apertura cultural” que puede ser favorecida si se conserva y se transmite el saber.

Admisión en la Biblioteca

La Biblioteca Apostólica Vaticana está especializada en las disciplinas filológicas e históricas y, retrospectivamente, in las teológicas, jurídicas y científicas. “Insigne instrumento de la Iglesia para el desarrollo y la divulgación de la cultura, en apoyo a la actividad de la Sede Apostólica”, la Biblioteca tiene la tarea “de reunir y conservar un patrimonio riquísimo de ciencia y de arte y de ponerlo a disposición de los estudiosos que buscan la verdad”. Por disposición papal, la Biblioteca está abierta a investigadores y estudiosos cualificados sin distinción de religión, procedencia y cultura, particularmente a docentes e investigadores universitarios o de institutos de estudios superiores, y a otras personas erudites. Hoy son cerca de 6000 los estudiosos e investigadores acogidos por la Biblioteca.

Archivo Apostólico Vaticano

Más de 1000 años de historia en 85 kilómetros de estanterías. El Archivo Apostólico Vaticano, desde hace 400 años al servicio de la Santa Sede, es uno de los centros de investigaciones históricas más importantes y célebres del mundo. Y es un cofre de tesoros incomparables: millones de papeles y pergaminos están a disposición de los estudiosos de cualquier nacionalidad, sin distinción de fe religiosa. La actual denominación “Archivo Apostólico Vaticano” se remonta a la época de la fundación de este instituto por iniciativa de Paulo V. A partir de la mitad del siglo XVII, sin embargo, se impuso el título “Archivo Secreto Vaticano” (a veces atestiguado también bajo la forma “Archivo Secreto Apostólico Vaticano”) que subrayaba la naturaleza particular de este complejo documental, constituido por la concentración en un solo lugar de diferentes archivos producidos por otros tantos departamentos curiales: el adjetivo latino secretum (de secernere = separar, distinguir, reservar) calificaba, de hecho, al archivo fundado por Paulo V como separado de los demás y reservado al uso del Pontífice y de los funcionarios nombrados por él. Dicha denominación constituyó el título oficial de este instituto hasta el 22 de octubre de 2019, cuando Francisco, con la carta apostólica en forma de motu proprio L’esperienza storica, restableció el antiguo nombre “Archivo Apostólico Vaticano”.

Actividad del Archivo Apostólico

El patrimonio documental conservado en sus vastos depósitos cubre un arco cronológico de unos doce siglos (siglos VIII-XX), está constituido por más de 600 fondos archivísticos y se extiende a lo largo de 85 km lineales de estanterías colocadas, entre otros lugares, en el Búnker, un local de dos plantas excavado en el subsuelo del Patio de la Piña de los Museos Vaticanos.

Desde que el papa León XIII, en el lejano 1881, abrió sus puertas a los estudiosos, el Archivo Apostólico Vaticano se ha convertido en uno de los centros de investigaciones históricas más importantes y célebres del mundo. Según una praxis introducida a partir de 1924, el papa concede el libre acceso a los documentos «por pontificados»: actualmente el límite cronológico de consulta está fijado en el final del pontificado de Pío XII (octubre de 1958). La actividad del Archivo Apostólico Vaticano se desarrolla en dos direcciones principales: la tutela del patrimonio documental, favoreciendo las condiciones de conservación que salvaguarden su integridad, y su valorización en cuanto memoria histórica de la actividad milenaria de la Iglesia.

El amor de la Santa Sede por la cultura

Estar al día con los tiempos custodiando un patrimonio plurisecular. Estar al servicio de la Iglesia. Estos son algunos de los principales desafíos que interpelan con nuevos caminos, pero en el surco de la tradición, a la Biblioteca Apostólica y al Archivo Apostólico. Estas instituciones son también la expresión del amor de la Santa Sede por la cultura. No se trata solo de custodiar el saber, sino de hacerlo fecundo, es decir, capaz de transformarse en un instrumento para el desarrollo humano y para la paz, viviendo como protagonistas el “cambio de época” y favoreciendo una virtuosa sinergia, para el desarrollo humano integral, entre los saberes humanísticos y las nuevas tecnologías.

(Traducción realizada manteniendo la fidelidad al texto original publicado en Vatican News )

1. Secretaría de Estado
2. Dicasterio para la Doctrina de la Fe
3. Dicasterio para los Obispos
4. Dicasterio para el Clero
5. Dicasterio para el Servicio de la Caridad
6. Dicasterio para la Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica
7. Dicasterio para las Causas de los Santos
8. Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos
9. Dicasterio para el Diálogo Interreligioso
10. Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral
11. Dicasterio para la Comunicación
12. Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida
13. Dicasterio para las Iglesias Orientales
14. Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos
15. Dicasterio para la Evangelización
16. Dicasterio para la Cultura y la Educación
17. La Biblioteca Apostólica y el Archivo Apostólico