El deseo de abrazar a hombres y mujeres de toda condición, cultura y procedencia geográfica sugirió al Papa Francisco, en 2016, el nacimiento de esta nueva estructura dentro de la Santa Sede, uniendo las competencias del Pontificio Consejo para los Laicos y del Pontificio Consejo para la Familia. Sus competencias “afectan a la vida cotidiana de tantas personas”, ha dicho el Papa Francisco, y esto lo convierte en un Dicasterio “popular”. En la dirección del Dicasterio, acompañan al Prefecto, el cardenal Kevin Joseph Farrell, el Secretario adjunto, el obispo Dario Gervasi, y el Secretario Gleison De Paula Souza.

Apuntes históricos

Instituido por el Papa Francisco en agosto de 2016 con el Motu Proprio Sedula Mater, el Dicasterio ha unificado las competencias relativas a los laicos, la familia y la vida, antes atribuidas a los Pontificios Consejos respectivos.

• Laicos: El primero fue creado por San Pablo VI en 1967 con el Motu Proprio Catholicam Christi Ecclesiam, poniendo en práctica una propuesta del decreto del Concilio Vaticano II Apostolicam actuositatem. Con su “sección de jóvenes”, por voluntad de San Juan Pablo II, desde 1985 el Pontificio Consejo para los Laicos —hoy Dicasterio— se ha ocupado desde el primer momento de la organización de la Jornada Mundial de la Juventud, en colaboración con los comités locales.

• Familia: Fue instituido por Juan Pablo II con el Motu Proprio Familia a Deo Instituta en 1981, sustituyendo al Comité para la Familia creado por Pablo VI en 1973. A partir de 1994, Año de la Familia, este organismo ha sido el responsable de organizar los Encuentros Mundiales de las Familias.

Competencias

El Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, según lo establecido por la Constitución Apostólica Praedicate Evangelium, promueve la vocación y la misión de todos los laicos, ya sea como individuos o como miembros de asociaciones, movimientos y comunidades, en todos los ámbitos, civil y eclesial.

• Juventud y Mujer: Expresa la solicitud de la Iglesia por los jóvenes, promoviendo su protagonismo ante los desafíos del mundo. Ofrece su contribución a la reflexión eclesial sobre la identidad y misión de la mujer y del hombre, valorizando las peculiaridades femeninas y masculinas e incluso elaborando modelos de roles de liderazgo para la mujer en la Iglesia.

• Corresponsabilidad: Estudia la cooperación entre laicos y ministros ordenados en virtud del Bautismo. Es su tarea evaluar y aprobar las propuestas de las Conferencias Episcopales relativas a la institución de nuevos ministerios y oficios eclesiásticos para laicos.

• Matrimonio y Familia: Promueve la pastoral matrimonial basada en el Magisterio. Se esfuerza por garantizar el reconocimiento de los derechos y deberes de los cónyuges y de la familia en la sociedad, la economía y la política. Además, estudia las causas de las crisis matrimoniales y propone modelos de acompañamiento para divorciados vueltos a casar civilmente o para quienes viven en situaciones de poligamia en ciertas culturas.

• Defensa de la Vida: Sostiene iniciativas a favor de la procreación responsable y la tutela de la vida humana desde la concepción hasta su fin natural. Trabaja para prevenir el recurso al aborto y estudia los principales problemas de biomedicina y derecho relativos a la vida, en diálogo con la ciencia y otras disciplinas teológicas.

Caminar juntos para evangelizar

Así se expresó el Papa Francisco en febrero de 2023 al encontrarse con los participantes de un congreso organizado por el Dicasterio:

“Quisiera que todos tuviéramos en el corazón y en la mente esta hermosa visión de la Iglesia: una Iglesia volcada a la misión y donde se unifican las fuerzas y se camina juntos para evangelizar; una Iglesia en la que lo que nos une es nuestro ser cristianos bautizados, nuestra pertenencia a Jesús; una Iglesia donde entre laicos y pastores se vive una verdadera fraternidad, trabajando codo con codo cada día, en cada ámbito de la pastoral, porque todos son bautizados”.

(Traducción realizada manteniendo la fidelidad al texto original publicado en Vatican News )

1. Secretaría de Estado
2. Dicasterio para la Doctrina de la Fe
3. Dicasterio para los Obispos
4. Dicasterio para el Clero
5. Dicasterio para el Servicio de la Caridad
6. Dicasterio para la Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica
7. Dicasterio para las Causas de los Santos
8. Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos
9. Dicasterio para el Diálogo Interreligioso
10. Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral
11. Dicasterio para la Comunicación
12. Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida