Sant’Edoardo, noto come  Edoardo il Confessore, fu re d’Inghilterra ed è venerato dalla Chiesa cattolica come santo. La sua festa liturgica si celebra il  13 ottobre, data che commemora la solenne  traslazione delle sue reliquie  in una cappella dell’Abbazia di Westminster nel 1163.

Origini e primi anni

Edoardo nacque intorno al  1003  a Islip, nell’Oxfordshire. Era figlio del re anglosassone  Etelredo II “l’Indeciso”  e di  Emma di Normandia, figlia del duca Riccardo di Normandia. Durante la sua infanzia, quando l’Inghilterra subì le invasioni danesi, la corte di sua madre fuggì in Normandia, portando con sé Edoardo e suo fratello Alfredo.
In Normandia, Edoardo crebbe sotto l’influenza della vita ecclesiastica, sviluppando una profonda inclinazione alla preghiera e alla pietà.

Ascesa al trono e regno

Alla morte del re danese Hardicanut nel 1042, Edoardo fu chiamato al trono d’Inghilterra, sostenuto dalla nobiltà e dal potente conte Godwin.
Nel  1045, nonostante avesse fatto voto di castità, sposò  Edith, figlia del conte Godwin, a condizione che vivessero come fratelli ed entrambi osservassero la continenza.

Durante il suo regno (1042-1066), cercò di governare con giustizia, sopprimere le tasse eccessive e distribuire generosamente la ricchezza ai poveri. Fu un monarca pacifico che cercò il benessere del suo popolo piuttosto che la guerra o la conquista. Tra le sue opere più notevoli c’è la costruzione  dell’Abbazia di Westminster, dedicata a San Pietro, che fu consacrata poco prima della sua morte.

Morte e canonizzazione

Edoardo morì il  5 gennaio 1066 a Londra. Fu canonizzato da Papa  Alessandro III  nel  1161 e il suo corpo incorrotto fu solennemente traslato in una nuova cappella a Westminster nel  1163, in una cerimonia presieduta da  San Tommaso Becket.
La data  del 13 ottobre  commemora questo trasferimento, che divenne il giorno della sua festa.

Virtù ed eredità

Sant’Edoardo è ricordato per la sua profonda fede, il suo spirito di preghiera, la sua giustizia e la sua generosità. Fu un sovrano umile e amante della pace che amministrò il suo regno con equilibrio e pietà.
Tra le virtù che la Chiesa gli attribuisce ci sono:

• La sua carità verso i poveri e i bisognosi.

• La sua purezza e fedeltà al voto di castità.

• La sua devozione alla Chiesa e il suo sostegno alla vita monastica.

• Il suo amore per la pace e la sua rinuncia alla violenza ingiusta.

Per queste ragioni è considerato  il patrono dei matrimoni in difficoltà, dei  re e dei sovrani e di coloro che cercano la riconciliazione e la pace interiore.

Sebbene sia stato a lungo  il santo patrono dell’Inghilterra, in seguito fu sostituito da  San Giorgio  come santo patrono nazionale.

Preghiera a Sant’Edoardo il Confessore

O glorioso Sant’Edoardo, santo re e modello di virtù,
tu che hai governato con giustizia e compassione,
che hai saputo unire l’autorità al servizio,
guarda con benevolenza coloro che oggi ti invocano.

Tu che hai offerto la tua corona al Signore in atto di umiltà
e hai innalzato templi per onorare il suo nome,
intercedi per noi davanti al trono divino:
fa’ che possiamo imitare la tua vita di fede, purezza e devozione.

Aiutaci, in particolare, nelle nostre difficoltà coniugali
e nei matrimoni in crisi o separati,
affinché, con il tuo aiuto, rinasca il vero amore in Cristo.

Per tua intercessione, Signore, concedici la grazia che ora ti chiediamo
(menziona qui la tua richiesta).
Fa’ che, rafforzati dal tuo esempio, possiamo camminare con perseveranza verso la santità
e un giorno trovarti nella gloria eterna.

Amen.