Questo novembre, l’Argentina riceverà una visita storica. Dopo quasi quarant’anni, un Papa tornerà a mettere piede nel nostro Paese. Leone XIV sarà tra noi dall’8 all’11 novembre, visitando Buenos Aires, Córdoba e Luján.

Ci saranno protocolli, incontri istituzionali, misure di sicurezza, discorsi, grandi celebrazioni e, senza dubbio, un’ampia copertura mediatica. Leone XIV è anche capo dello Stato della Città del Vaticano e la sua presenza ha inevitabilmente una dimensione diplomatica e istituzionale.

Ma concentrarsi esclusivamente su questa prospettiva significherebbe non cogliere il vero significato del suo arrivo.

Ecco che arriva Peter.

Leone XIV giunge in Argentina come dignitario spirituale, pastore della Chiesa universale, vescovo di Roma e successore di Pietro. La sua visita pastorale ha lo scopo di confermarci nella fede, rinnovare la nostra speranza e incoraggiarci nella nostra missione.

Ed è per tutti.

Non solo per coloro che ricoprono posizioni di responsabilità all’interno della Chiesa. Non solo per i cattolici che partecipano all’Eucaristia ogni domenica. Non solo per coloro che possono fisicamente raggiungere i luoghi che visito.

Egli viene per incontrare un popolo.

Con chi crede e con chi dubita. Con chi è vicino e con chi un tempo si era allontanato. Con i giovani in cerca di un futuro, con gli anziani che si aggrappano al passato, con le famiglie, i lavoratori, i poveri, chi soffre, chi spera, e anche con chi forse da tempo ha smesso di aspettarsi qualcosa dalla Chiesa.

E Pietro arriverà questa volta in una terra molto particolare: la terra di Francesco.

Per oltre un decennio abbiamo vissuto una situazione senza precedenti: uno di noi era il Vescovo di Roma. Jorge Mario Bergoglio lasciò Buenos Aires per il conclave del 2013 e non fece mai più ritorno in patria da Papa.

Ora arriverà un altro Papa.

L’immagine avrà inevitabilmente un enorme peso simbolico. Leone XIV camminerà nella terra natale di Francesco, arriverà in una chiesa che lo conosceva prima che diventasse Papa e pregherà davanti alla Vergine di Luján, così profondamente radicata nella spiritualità del popolo argentino.

Ma Leone XIV non verrà a occupare il posto lasciato vacante da Francesco in Argentina.

Non si presenta semplicemente come “il successore di Francesco”. Si presenta come il successore di Pietro.

E questa differenza può anche aiutarci a comprendere la continuità della Chiesa.

Francisco era Francisco. Leon è Leon.

Ogni Papa ha la sua storia, sensibilità, personalità, linguaggio e modo di esercitare il ministero. Aspettarsi che Leone XIV riproduca i gesti, le parole o persino lo stile di Francesco significherebbe fraintendere la ricchezza di tale continuità.

Non ha bisogno di assomigliare a Francesco per continuare la missione di Pietro.

Forse è per questo che, mentre ci chiediamo cosa dirà Leone XIV al suo arrivo in Argentina, sarebbe saggio iniziare osservando ciò che ha già dimostrato.

Perché ci troviamo di fronte a un Papa dai gesti concreti.

Un Papa che insiste sul fatto che la fede non può rimanere confinata alle parole, ma deve toccare la realtà dell’umanità. Che parla di dignità umana di fronte alle enormi sfide del nostro tempo. Che invoca la pace in un mondo lacerato da guerre e divisioni. Che ci invita a riscoprire il silenzio in mezzo al frastuono e che ci chiede di trasformare l’abnegazione personale in vicinanza agli anziani, ai malati e ai poveri.

Sono gesti semplici, ma profondamente pastorali.

E forse anche questo è un elemento chiave per comprendere la sua visita nel nostro Paese.

Quando Leone XIV arriverà in Argentina, non dovremo solo ascoltare ciò che dirà.

Vedremo come si evolverà la situazione.

Chi incontra.

Chi sta ascoltando?

Dove decide di fermarsi.

Quale realtà sceglie di mostrarci?

Chi abbraccia?

Perché anche il Papa predica mentre cammina.

In un’Argentina segnata da forti divisioni politiche e sociali, dovremo affrontare anche un’altra sfida: evitare la tentazione di appropriarci della figura di Leone XIV.

Sarà inevitabile che ogni parola venga analizzata. Che nei loro discorsi si cerchino segnali politici. Che una fotografia venga interpretata in un modo e, poche ore dopo, in modo completamente opposto.

Ma Leone XIV non si schiera né dalla parte del governo né da quella dell’opposizione.

Non è qui per legittimare uno spazio politico né per diventare la bandiera di un altro.

Né è destinato a soddisfare particolari sensibilità all’interno della Chiesa stessa.

È per tutti.

L’organizzazione è già iniziata. Saranno necessari logistica, sicurezza, trasporti, riunioni e festeggiamenti.

Ma la Chiesa argentina ha davanti a sé un’altra preparazione: quella del cuore.

Perché non stiamo semplicemente organizzando l’arrivo di una personalità di fama mondiale.

Ci stiamo preparando ad accogliere un pastore.

In attesa di una riunione.

A novembre, il Successore di Pietro verrà in Argentina. E noi dobbiamo tenere le orecchie aperte per ascoltare le sue parole, ma anche gli occhi aperti.

Perché Leone XIV sembra ricordarci che, spesso, i gesti non accompagnano il messaggio. I gesti sono il messaggio.