El próximo noviembre la Argentina recibirá una visita histórica. Después de casi cuatro décadas, un Papa volverá a pisar nuestro país. León XIV estará entre nosotros del 8 al 11 de noviembre, visitando Buenos Aires, Córdoba y Luján.

Habrá protocolo, encuentros institucionales, seguridad, discursos, celebraciones multitudinarias y seguramente una enorme cobertura mediática. León XIV es también jefe del Estado de la Ciudad del Vaticano y su presencia tiene, inevitablemente, una dimensión diplomática e institucional.

Pero quedarnos solamente con esa mirada sería no comprender la verdadera dimensión de su llegada.

Viene Pedro.

León XIV llega a la Argentina como un dignatario espiritual, como pastor de la Iglesia universal, Obispo de Roma y Sucesor de Pedro. Viene en visita pastoral. Viene a confirmarnos en la fe, renovar nuestra esperanza y alentarnos en la misión.

Y viene para todos.

No solamente para quienes ocupan responsabilidades dentro de la Iglesia. No solamente para los católicos que participan cada domingo de la Eucaristía. No solamente para quienes puedan acercarse físicamente a alguno de los lugares que visite.

Viene para encontrarse con un pueblo.

Con quienes creen y con quienes dudan. Con quienes están cerca y con quienes alguna vez se alejaron. Con los jóvenes que buscan un horizonte, con los mayores que guardan la memoria, con las familias, los trabajadores, los pobres, los que sufren, los que esperan y también con quienes quizás hace mucho tiempo dejaron de esperar algo de la Iglesia.

Y Pedro llegará esta vez a una tierra muy particular: la tierra de Francisco.

Durante más de una década vivimos una situación inédita: uno de los nuestros era el Obispo de Roma. Jorge Mario Bergoglio salió de Buenos Aires hacia el cónclave de 2013 y nunca regresó físicamente a su patria como Papa.

Ahora será otro Papa quien llegue.

La imagen tendrá inevitablemente una enorme carga simbólica. León XIV caminará por la tierra donde nació Francisco, llegará a una Iglesia que lo conoció antes de convertirse en Papa y rezará ante la Virgen de Luján, tan profundamente arraigada en la espiritualidad del pueblo argentino.

Pero León XIV no viene a ocupar el lugar que Francisco dejó vacío en la Argentina.

Tampoco viene simplemente como “el sucesor de Francisco”. Viene como Sucesor de Pedro.

Y esa diferencia puede ayudarnos también a comprender la continuidad de la Iglesia.

Francisco fue Francisco. León es León.

Cada Papa tiene una historia, una sensibilidad, una personalidad, un lenguaje y una manera propia de ejercer el ministerio. Esperar que León XIV reproduzca los gestos, las palabras o incluso el estilo de Francisco sería no comprender la riqueza de esa continuidad.

No necesita parecerse a Francisco para continuar la misión de Pedro.

Quizás por eso, mientras nos preguntamos qué dirá León XIV cuando llegue a la Argentina, convendría comenzar por observar lo que ya viene mostrando.

Porque estamos frente a un Papa de gestos concretos.

Un Papa que insiste en que la fe no puede permanecer encerrada en las palabras, sino que debe tocar la realidad del hombre. Que habla de la dignidad humana frente a los enormes desafíos de nuestro tiempo. Que reclama paz en un mundo atravesado por guerras y divisiones. Que invita a recuperar el silencio en medio del ruido y que pide transformar la renuncia personal en cercanía con los ancianos, los enfermos y los pobres.

Son gestos sencillos, pero profundamente pastorales.

Y quizá esa sea también una clave para mirar su visita a nuestro país.

Cuando León XIV llegue a la Argentina no tendremos que escuchar solamente lo que diga.

Habrá que mirar dónde va.

Con quién se encuentra.

A quién escucha.

Dónde decide detenerse.

Qué realidad elige poner delante de nuestros ojos.

A quién abraza.

Porque un Papa también predica caminando.

En una Argentina atravesada por fuertes divisiones políticas y sociales, tendremos además otro desafío: evitar la tentación de apropiarnos de León XIV.

Será inevitable que cada palabra sea analizada. Que se busquen señales políticas en sus discursos. Que una fotografía sea interpretada de una manera y, pocas horas después, exactamente de la contraria.

Pero León XIV no viene para el Gobierno ni para la oposición.

No viene para legitimar un espacio político ni para convertirse en bandera de otro.

Tampoco viene para una sensibilidad determinada dentro de la propia Iglesia.

Viene para todos.

La organización ya comenzó. La logística, la seguridad, los traslados, los encuentros y las celebraciones serán necesarios.

Pero la Iglesia argentina tiene por delante otra preparación: la del corazón.

Porque no estamos organizando solamente la llegada de una personalidad mundial.

Estamos preparándonos para recibir a un pastor.

Esperando un encuentro.

En noviembre, viene el Sucesor de Pedro a la Argentina. Y habrá que tener abiertos los oídos para escuchar sus palabras, pero también los ojos.

Porque León XIV parece recordarnos que, muchas veces, los gestos no acompañan el mensaje. Los gestos son el mensaje.