Spesso sentiamo usare i termini “beato” e “santo” come se fossero due titoli accademici in un percorso spirituale, o semplicemente etichette che la Chiesa conferisce nel corso dei secoli. Tuttavia, al di là di questi titoli, si cela una realtà profonda e commovente: il processo di canonizzazione non è un esame burocratico, ma  un cammino di riconoscimento della vittoria dell’amore di Dio in una vita umana.

Dal punto di vista della fede, la differenza non sta nella loro collocazione: sia i beati che i santi sono già in Cielo, godono della presenza di Dio e sono per noi modelli viventi. La distinzione è, soprattutto, un gesto pastorale della Chiesa, che ci invita ad approfondire il mistero della santità.

Il percorso “passo dopo passo” di una vita esemplare

Per comprendere questo processo, dobbiamo vederlo come una scala che il candidato sale sotto lo sguardo vigile della Chiesa, il cui obiettivo ultimo è garantire che la vita proposta sia, di fatto, un autentico riflesso del Vangelo.

1. Servo di Dio:  Tutto inizia nella diocesi in cui la persona è deceduta. Vengono raccolte testimonianze e scritti. Se vi sono indizi di santità, il vescovo avvia la causa.
2. Venerabile:  Dopo una rigorosa analisi condotta a Roma dal Dicastero delle Cause dei Santi, il Papa conferma che il candidato ha vissuto le virtù cristiane (fede, speranza, carità, prudenza, giustizia, fortezza e temperanza) in modo  eroico .
3. Beatificazione:  Questo passo richiede la verifica di un miracolo operato per intercessione del Venerabile. Il miracolo è, in sostanza, un “sigillo” di Dio che conferma che la Chiesa non si sbaglia nel designare questa persona come intercessore. Da questo momento in poi, la venerazione è permessa in una regione o area specifica.
4. Santo (Canonizzazione):  Dopo la beatificazione, è richiesto un secondo miracolo  successivo  alla data della beatificazione stessa. Questo secondo miracolo rappresenta il passo finale.  Con la canonizzazione, la Chiesa dichiara che il santo è modello per  tutta la Chiesa universale , autorizzando la dedicazione di chiese a lui e la sua venerazione in tutto il mondo.

Perché questo processo rappresenta una buona notizia?

A volte la lentezza di questi processi viene criticata, ma c’è una bellezza intrinseca in questa prudenza. La Chiesa, come una madre saggia, non cerca di “fabbricare” santi in fretta, ma piuttosto di assicurarsi che coloro che ci vengono presentati come modelli abbiano camminato con coerenza e verità.

• È didattico:  ci insegna che la santità non è riservata ai superuomini, ma alle persone comuni che, con la grazia di Dio, hanno compiuto azioni ordinarie in modo straordinario.
• È un atto costruttivo:  canonizzando qualcuno, la Chiesa ci dice: “Guardate, è possibile vivere il Vangelo anche oggi”. Non sono reperti da museo; sono i nostri fratelli e sorelle che, dal Cielo, continuano ad aiutarci a camminare sulla terra.
• È profondamente positivo:  ogni processo di canonizzazione è una luce che brilla nella storia dell’umanità, ricordandoci che, nonostante le ombre del mondo, la santità è la vera vocazione di ogni battezzato.

In definitiva, la differenza tra beato e santo è una questione di  prospettiva pastorale , ma l’essenza è la stessa: un trionfo dell’amore di Dio in una persona che ha detto “sì” fino alla fine. Guardare ai beati e ai santi non significa guardare al passato, ma al nostro futuro, ricordandoci che, se loro hanno potuto, anche noi siamo chiamati alla stessa pienezza.

Un invito costruttivo per oggi

Perché questi processi sono vitali? Perché in un mondo a volte offuscato dal pessimismo, i santi sono fari di realtà. Ci ricordano che la santità non consiste nell’essere perfetti, ma nell’essere autentici; nel non avere paura di cadere, ma nell’avere il coraggio di rialzarsi ancora e ancora grazie all’Amore.

Rivolgere lo sguardo a un santo non significa guardare una figura statica su un altare, ma un fratello maggiore che ci dice:  “Non abbiate paura, la strada che ho percorso io è la stessa che Dio offre anche a voi “. Ogni nuovo percorso è, in sostanza, una buona notizia che conferma che, a prescindere dai tempi, il cielo è sempre pieno di amici di Dio disposti ad aiutarci a raggiungere la nostra meta.