La parrocchia che mi è stata affidata come parroco ha la fortuna di avere tre diaconi permanenti. Due si sono formati qui, integrandosi nella comunità durante il periodo di formazione, e un terzo diacono, più esperto, si è unito quest’anno.

Non pensate che io ricopra il ruolo di formatore; tutt’altro. È a causa della mia salute precaria e dei miei limiti fisici che Monsignor Cristau, Vescovo di Terrassa, ha ritenuto opportuno aiutarmi nel mio compito di servire una parrocchia di quasi ventimila abitanti con questo supporto.

In generale possiamo affermare che si respira un’atmosfera fraterna, che i lavori procedono bene e che la parrocchia ne risentirebbe negativamente senza di loro.

Dalla gioia di festeggiare alla gioia di servire.

Ciò non significa che non sorgano tensioni. Soprattutto a fine anno, a causa della stanchezza e dopo celebrazioni liturgicamente complesse, dove i dettagli sono importanti e, al tempo stesso, facilmente compromessi da piccole imperfezioni. Gli atti liturgici mettono alla prova il coraggio e l’abilità dei pastori. Nel mio caso, posso dirvi che dopo trentotto anni di sacerdozio, se dovessi sostenere un esame da celebrante come per la patente di guida, sarei ancora in fase di preparazione per ottenerla.

Inoltre, parlare di errori come se fossero una tragedia è un’offesa ai cristiani perseguitati che rischiano la vita per vivere la propria fede. La tragedia non sta negli errori liturgici, ma in quei luoghi in cui la Passione di Gesù crocifisso è stata vissuta con sangue e morte, specialmente tra i nostri fratelli e sorelle cristiani nelle zone di guerra. Abbiamo visto come è stato sigillato il Santo Sepolcro. Invece di rimuovere la pietra, ne hanno aggiunta un’altra.

Ciò che manca ai diaconi è la possibilità di vivere la liturgia senza preoccupazioni organizzative.

Ad esempio, l’incenso è un gesto solenne, ma quando le braci del fuoco benedetto della notte di Pasqua vengono conservate nell’incensiere, se quest’ultimo non viene mescolato e aerato con movimenti ritmici, ma lasciato immobile, le braci si spegneranno prima della lettura del Vangelo. Niente panico. L’incenso brucia senza fumo. Tanto per fare un esempio.

La liturgia, in quanto linguaggio del divino, richiede gesti, simboli, parole, spazi e melodie che devono combinarsi armoniosamente, come in una sinfonia. Un errore provoca disagio nel celebrante e negli assistenti, i quali, di fronte all’imprevisto, vengono sopraffatti dall’ansia da palcoscenico, che paralizza la celebrazione e li costringe a ricorrere a soluzioni improvvisate.

Il passaggio dall’essere spettatore ad attore e il “soffrire” durante lo svolgimento della cerimonia crea disagio e un senso di fallimento.

Il celebrante e i ministri sono servitori del mistero della salvezza offerto al popolo. Concentrarsi più sulle persone che sulle rubriche ci aiuta a vivere il ministero come un servizio.

Famiglia

Un altro aspetto del diaconato che mette a dura prova la vocazione è il desiderio di sostituire il sacerdote. Nel nostro caso, le condizioni di salute del parroco hanno fatto sì che i diaconi si assumessero sia le celebrazioni che le responsabilità pastorali all’interno della parrocchia: catechesi, Caritas, centro giovanile, formazione e così via. Innanzitutto, non tutto può essere compartimentalizzato, come se fossero ambiti separati. In una parrocchia, tutto è interconnesso. Il parroco, come un padre, è responsabile dell’intera comunità e la guida. La sua missione e la sua visione sono olistiche. Si prende cura della comunità e la dirige. Si interessa di tutto, anche di questioni che non sono strettamente pastorali ma nondimeno necessarie, come le finanze. Il diacono collabora quando necessario, ma non si assume l’intera responsabilità della parrocchia, o delle funzioni religiose in un ospedale, ad esempio.

Il celibato sacerdotale si differenzia dal celibato diaconale. Il sacerdote ha la Chiesa come sua sposa, che agisce nella persona di Cristo. Il diacono sposato ha una moglie, la madre dei suoi figli, con la quale condivide la responsabilità della famiglia.

Con quale frequenza il diacono si trova nella posizione di dover scegliere tra andare con la famiglia per il fine settimana o le vacanze di Pasqua, oppure lasciare la famiglia da sola nella località di vacanza?

Mentre il sacerdote e il parroco organizzano la propria vita pensando alla comunità che guidano, il diacono non può e non deve fare lo stesso, poiché sono coinvolte altre persone. È un marito e un padre.

I parrocchiani, abituati alla dedizione esclusiva del sacerdote, vogliono equiparare il diacono al sacerdote.

Economia

Un altro problema irrisolto è quello finanziario. Nella maggior parte delle diocesi, i diaconi che prestano servizio alla comunità non ricevono alcun compenso economico.

Si presume che il diacono abbia già un lavoro secolare. Pertanto, non deve vivere a spese della chiesa. Il sacerdote, d’altro canto, in genere ha alloggio, utenze e altre spese coperte dalla comunità. In molti casi, riceve anche un compenso dalla diocesi equivalente a uno stipendio.

Il diacono svolge un servizio che apporta benefici economici alla comunità, eppure non riceve alcun compenso. La situazione è ancora più grave quando viene chiamato da altre parrocchie a officiare matrimoni, funerali o battesimi. Si sposta con la propria auto e non riceve nulla dalla comunità che serve. Non solo offre il suo tempo e la sua dedizione, ma deve anche sostenere le spese di trasporto.

Tutto ciò ci porta a chiederci quale sia lo scopo del diaconato. Una domanda disastrosa, in quanto presenta la vocazione diaconale come un mezzo di utilità piuttosto che come una consacrazione al servizio della Chiesa.

L’errore spesso consiste nel paragonare la loro vocazione a quella di un sacerdote. Ne escono sempre peggio, non solo perché ci sono sacramenti che non possono amministrare – l’Unzione degli infermi, la Penitenza, l’Eucaristia – ma anche perché possono apparire subordinati al parroco e, nella gerarchia, separati dal popolo, ponendosi al di sopra di esso. È inoltre un errore categorizzare la vocazione cristiana ricevuta attraverso il Battesimo.

Infatti, pur essendo una figura antica quanto gli apostoli, è relativamente nuova per noi e pertanto è ancora in fase di definizione della propria identità diaconale.

Questo potrebbe contribuire a riaprire un giorno in Vaticano il dibattito sul diaconato femminile. L’obiezione sollevata – che sarebbe un trampolino di lancio verso il sacerdozio – deriva dal fatto che la vocazione diaconale non è ancora chiaramente distinta da quella sacerdotale.

Ora elencherò gli aspetti che sono migliorati nella mia parrocchia grazie ai tre diaconi.

1. Avvicinare il ministro al popolo, sia come persona che come servitore. Quando presiede un sacramento o un incontro, il diacono dimostra l’umanità e l’accessibilità della Chiesa. Il clericalismo, che separa il popolo dai ministri, rende questa separazione più difficile nel caso del diacono, che è anche marito, padre o nonno. Persino io, il sacerdote, ne risulto più accessibile.

2. Stanno contribuendo a trasformare una chiesa incentrata sui servizi in una chiesa di comunità. Una parrocchia non dovrebbe essere un dispensatore di sacramenti a richiesta. Gli orari e la disponibilità dei diaconi ci portano ad affrontare la cura pastorale con maggiore sinodalità, “camminando insieme”. Il modello parrocchiale come fornitore di servizi impoverisce la sua stessa missione. Il servizio viene ricevuto individualmente, ma la comunità è a malapena percepita.

Il clericalismo, unito a un atteggiamento burocratico, rende difficile promuovere un senso di comunità. Con un diacono è più facile.

3. Amore per la famiglia. Noi sacerdoti tendiamo ad allontanarci dalle nostre famiglie, dedicandoci alla Chiesa. Il contatto con le mogli e le famiglie dei diaconi mi ha fatto riflettere un po’ sulla mia famiglia, dove i rapporti non sono sempre stati coltivati.

4. Collegialità diaconale. È ammirevole che i diaconi si riuniscano per celebrare i loro santi patroni, per la formazione e per le ordinazioni. Quando si incontrano, gli argomenti trattati, oltre alle questioni ministeriali e pastorali, includono le loro famiglie, il loro lavoro e soprattutto i loro parroci, dei quali generalmente parlano con grande stima. Lo stesso vale per i sacerdoti che parlano dei loro vescovi.

5. Il contributo del background unico di ogni individuo, in termini di formazione e personalità. Il diaconato permette varietà e diversità, arricchendo notevolmente la comunità.

In conclusione, vorrei precisare che queste riflessioni sono personali e non costituiscono un saggio pastorale o teologico – la Chiesa ha i suoi dottori in materia. Il mio obiettivo è quello di stimolare la riflessione e contribuire al dialogo e alla definizione della vocazione al diaconato permanente. Se in alcuni casi, per disponibilità, i diaconi assumono con risultati molto positivi le responsabilità dei parroci, questo non sarà sempre il caso, né dovrebbe esserlo. La vocazione diaconale, ricca di sfumature, non è ancora pienamente accolta, riconosciuta e valorizzata né dai laici né dai sacerdoti. Non si tratta mai di una lotta di potere, ma piuttosto di un costante discernimento nello Spirito.