Padre Eugenio Bujalance offre questo articolo in occasione della festa dell’Ascensione del Signore.

***

«Nessuno è asceso al cielo se non colui che è disceso dal cielo», Sant’Agostino.

A partire dal IV secolo, la Chiesa ha fissato questa data, quaranta giorni dopo  Pasqua , per celebrare l’Ascensione. Logicamente, cade sempre di giovedì. Perché? Perché questa festa viene celebrata quaranta giorni dopo la domenica di Pasqua, giorno della Risurrezione del Signore. Per ragioni pastorali, è stata spostata alla domenica successiva. Questa cifra di quaranta giorni deriva dal libro degli Atti, in cui Luca scrive che Gesù “si presentò loro dopo la sua passione e diede loro molte prove convincenti della sua vita. Apparve loro per quaranta giorni e parlò del regno di Dio” (Atti 1,3).

Esiste un parallelismo tra i quaranta giorni e le quaranta notti del diluvio, i quarant’anni che il popolo d’Israele trascorse vagando verso la Terra Promessa, e la Quaresima, i quaranta giorni di Gesù nel deserto, culminati nell’Ascensione: dopo quaranta giorni di preghiera e digiuno, seguiti da quaranta giorni di festa e gioia! Il numero quattro nella Bibbia rappresenta l’universo materiale e, quando è seguito da zeri, simboleggia il tempo della nostra vita sulla Terra. È un tempo di prova in cui Dio ci fortifica, il tempo necessario che Dio ci concede per avvicinarci a Lui, per convertirci ed essere toccati dalla Sua misericordia.  Benedetto XVI  lo ha spiegato come “il tempo dell’attesa, della purificazione, del ritorno al Signore e della consapevolezza che Dio è fedele alle Sue promesse”.

Quanto è arricchente seguire il cammino liturgico! Durante il periodo natalizio abbiamo celebrato l’invio di Gesù Cristo a Betlemme da parte di Dio Padre, e ora è tempo del suo ritorno. L’Ascensione è la prova che garantisce il successo del piano di Dio. Gesù compie tutto ciò che il Padre gli aveva chiesto.

Durante la sua vita terrena e dopo la Risurrezione, la gloria di Gesù è stata in qualche modo velata, oscurata. Per questo Dio lo accoglie con onore; Gesù è colui nel quale il Padre si compiace. Egli ascende al Padre per prepararci un posto. In questo modo, Gesù diventa mediatore tra Dio e l’umanità.

L’Ascensione di Gesù è importante perché segna la fine del suo tempo sulla Terra. Per la Chiesa, morte e risurrezione sono indissolubilmente legate. L’espressione “salire al cielo” significa l’inizio della vita soprannaturale; per questo il Signore, parlando ai suoi discepoli della sua morte, dice: “Vado al Padre” (Gv 16,28). Inoltre, ascendendo al cielo, Gesù ci spiega cosa significa risorgere dai morti, entrare nella gloria di Dio. Sant’Agostino ci dice: “Ci hai creati per te, o Signore, e il nostro cuore è inquieto finché non riposa in te”.

Questo è anche il nostro futuro: entrare nella gloria del Padre, promessa a tutti noi. Il cuore umano può essere veramente appagato solo contemplando il Padre. L’Ascensione ci pone alla nostra meta: il nostro desiderio di appagamento può essere placato solo quando contempliamo Dio faccia a faccia. Siamo fatti per Dio, e solo Lui può dissetare l’umanità.

Questo evento può risvegliare in noi un sentimento di tristezza, nato dall’amore che proviamo per Gesù, come scrisse san Josemaría Escrivá: «Egli, che è Dio perfetto, si è fatto uomo, uomo perfetto, carne della nostra carne e sangue del nostro sangue. E ci lascia per andare in Cielo. Come possiamo non sentirne la mancanza?». Ma Egli stesso ci ha promesso che sarebbe stato con noi fino alla fine dei giorni. Questa è la nostra speranza.

Inoltre, con la sua dipartita, Gesù ci lascia una missione: «Andate in tutto il mondo e predicate il Vangelo a ogni creatura» (Marco 16,15-20). Attraverso il nostro stile di vita e la nostra testimonianza, siamo chiamati ad annunciare la risurrezione di Gesù, affinché altri possano incontrarlo e credere! Questo è possibile perché egli ci promette il suo Spirito Santo; non ci lascia soli, il suo Spirito ci accompagnerà sempre. «Riceverete potenza quando lo Spirito Santo scenderà su di voi, e mi sarete testimoni a Gerusalemme, in tutta la Giudea e la Samaria, e fino agli estremi confini della terra» (Atti 1,8).

Pertanto, questo evento nella vita di Cristo è un ulteriore segno che nulla è impossibile per Dio. Seguire il cammino tracciato da Dio Padre per ciascuno di noi qui sulla terra avrà delle ripercussioni, proprio come accadde per Gesù, la Vergine Maria, i Santi e tutti gli Angeli; anche noi godremo di quella dimora che è stata preparata per noi. Possa accadere che, nello stesso modo in cui Nostro Signore Gesù Cristo è asceso al cielo, anche i nostri cuori possano un giorno ascendere con Lui.

Preghiera:

Mio Dio, Cristo Gesù, che hai aperto il cielo sulla terra.

Mi hai perdonato, mi hai salvato con il tuo immenso amore. Mi hai mostrato la via per raggiungerti, per donare tutta la mia vita per amore.

Signore, è tutto ciò che desidero, non chiedo altro che vivere in eterno con te.

Possa la gioia di sapere che stai preparando un posto per me in cielo alimentare la mia speranza e la mia fede, affinché io possa continuare ogni giorno a condividere con tutti ciò che mi hai insegnato.

Che la paura non mi sopraffaccia, che le difficoltà non mi fermino, che l’incomprensione non mi umili. Ovunque io vada, che tutto ciò che faccio testimoni il tuo amore, che hai vinto la morte e che ci conduci alla Vita Eterna. Amen.