Queridos nietos, acercaos todos al sillón grande, que hoy empieza lo más bonito del año. Hoy es el Primer Domingo de Adviento y en casa ya huele a pino, a castañas y a algo mucho más grande: la esperanza.

¿Sabéis qué significa Adviento? Viene de una palabra latina que quiere decir “venida”. Dios mismo viene a visitarnos. Pero no llega de golpe como los Reyes Magos, no; Él quiere que le preparemos la casa del corazón poco a poco, durante cuatro domingos enteros.

Por eso hacemos la corona de Adviento. Miradla: es redonda porque el amor de Dios no tiene principio ni fin. Las ramas siempre verdes porque Dios nunca se seca ni se cansa de querernos. Y las cuatro velas son las cuatro semanas que faltan para Navidad.

Hoy encendemos la primera vela, que se llama “la vela de la esperanza”. Es violeta porque el violeta es color de espera y de cambio de vida. Cuando la encendemos rezamos así:

“Señor, Tú que hiciste brillar una estrella para guiar a los Magos, enciende hoy en nosotros la lucecita de la esperanza. Que nunca nos cansemos de esperar lo bueno, aunque todo parezca oscuro. Amén.”

¿Recordáis la historia del pueblo de Israel? Durante cientos y cientos de años vivieron esperando al Salvador. Los profetas repetían: “¡Consolaos, pueblo mío! ¡Ya viene vuestro Dios!”. Y un día, el profeta Isaías gritó con toda su alma: “¡El pueblo que caminaba en tinieblas vio una gran luz!”. Esa luz era Jesús, que venía a curar corazones rotos, a devolver la sonrisa a los tristes y a decirnos que nunca estamos solos.

En casa siempre hemos puesto luces pequeñas por las ventanas en Adviento, no las grandes y brillantes de Navidad todavía, sino luces suaves, como la luz de quien espera con el corazón despierto.

Una tradición muy antigua y muy católica es escribir en papelitos lo que más deseamos cambiar antes de Navidad: ser más obedientes, ayudar más en casa, rezar más, perdonar a alguien… Lo doblamos y lo metemos dentro de la corona, al pie de la vela. Cada semana, cuando encendemos la siguiente vela, quemamos uno de esos papelitos, como diciendo: “Señor, esto te lo ofrezco para que lo hagas nuevo”.

Y así, mis niños, la primera vela nos enseña que la esperanza no es esperar sentados: es encender luz en medio de la noche.