Imagínese estar a bordo del avión que une Argelia con Yaundé, la vibrante capital de Camerún. Un vuelo de cinco horas que, nada más despegar, se convierte en algo especial. El Papa León XIV pasa por la cabina de prensa solo para saludar. No hay preguntas, pero sus palabras bastan para captar la emoción del momento: está “muy muy contento” de los dos días que acaba de vivir en Argelia.

El Pontífice agradece a las autoridades y a todos los que hicieron posible la visita. Pero sobre todo destaca lo que más le marcó: volver a pisar las huellas de San Agustín en Annaba. “Después de 1600 años, sus enseñanzas siguen siendo muy actuales”, afirma. Habla de la búsqueda incansable de Dios y de la verdad, del llamado a hacer comunidad, a caminar hacia la unidad respetando a todos. Para León XIV, Agustín no es un santo del pasado: es una voz que el mundo de hoy necesita urgentemente.

Y sigue tendiendo puentes. Recuerda con satisfacción su visita a la gran mezquita de Argel. “A pesar de que cristianos y musulmanes tienen una fe diferente y viven la fe de manera diferente, pueden vivir juntos, pueden convivir”. Es el mensaje que repite desde el inicio de su pontificado y que ahora, en África, cobra todavía más fuerza: el mundo necesita ejemplos de paz, de unidad y de puentes. “En este viaje por África voy a seguir haciendo todo esto”, promete.

El avión toca tierra en Yaundé. La recepción es radicalmente distinta a la vivida en Argelia: color, alegría, entusiasmo desbordante en las calles. El “color africano” aparece con toda su intensidad. El primer acto oficial: encuentro con el presidente Paul Biya, de 93 años y en el poder desde 1982. Un líder que ya recibió a Juan Pablo II en 1985 y a Benedicto XVI en 2009. Ahora le toca a León XIV.

Camerún es un país complejo: dividido entre zona francófona y anglófona, con tensiones que desde 2017 han causado víctimas y desplazados. Mañana el Papa se adentrará precisamente en una de las zonas más sensibles del noreste. Además, persisten protestas por los resultados electorales. En este contexto, el discurso del Papa en el Palacio Presidencial —un lugar magnífico— suena fuerte y directo.

León XIV habla de paz desarmada, denuncia la corrupción, defiende el estado de derecho y recuerda que un verdadero gobierno debe estar al servicio del pueblo, saber escuchar y actuar con rigor pero también con magnanimidad. “La seguridad es importante, pero debe respetar los derechos humanos, especialmente de los más vulnerables”, subraya.

Su estilo recuerda al de Juan Pablo II en visitas a países con regímenes difíciles: claro, valiente, sin rodeos. Ni la suavidad característica de Benedicto XVI ni la prudencia de Francisco en ciertos contextos. Aquí, ante el presidente, el gobierno, la sociedad civil y el cuerpo diplomático, las palabras del Papa se entienden sin filtros: gobernar es servir, no dominar.

Especial mención merecen las mujeres. El Pontífice denuncia que muchas veces son víctimas de prejuicios y violencia, y pide que tengan un rol real en las decisiones que afectan al país. En el salón, las mujeres presentes aplauden dos veces. El gesto no pasa desapercibido.

Camerún cuenta con una comunidad católica significativa —cerca del 30 % de la población— y el Papa quiere rendirles homenaje en estos días. Se espera que su voz siga sonando con la misma claridad en las próximas jornadas: palabras de paz, justicia y esperanza en una nación que, a pesar de sus divisiones, tiene todos los recursos humanos, culturales y espirituales para construir un futuro mejor.

El viaje apenas comienza, pero ya deja claro el tono: León XIV no viene solo a bendecir. Viene a recordar que, como decía San Agustín, la búsqueda de Dios y de la verdad nos une, y que tender puentes no es una opción, sino una necesidad urgente.

Seguiremos contándolo paso a paso. Porque en África, como en todo el mundo, el Papa sigue invitando a todos a caminar juntos.

¿Le apetece seguir el viaje con nosotros?