La misión del Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos es promover, dentro de la Iglesia católica, el crecimiento de un auténtico espíritu ecuménico. Está activo en todos los ámbitos que pueden contribuir a promover la unidad de los cristianos, mediante relaciones fraternas, colaboraciones y diálogos teológicos con otras Iglesias y comuniones cristianas. El prefecto es el cardenal Kurt Koch y el secretario es el arzobispo Flavio Pace.

Las relaciones con las otras Iglesias y comunidades eclesiales se gestionan a través de dos secciones:

• La sección oriental, para las Iglesias ortodoxas de tradición bizantina y las Iglesias ortodoxas orientales (copta, siria, armenia, etíope y malankara), así como para la Iglesia asiria de Oriente.
• La sección occidental, para las diferentes Iglesias y comunidades eclesiales de Occidente.

Breves notas históricas

El 5 de junio de 1960, el papa Juan XXIII creó el Secretariado para la Promoción de la Unidad de los Cristianos como una de las comisiones preparatorias del Concilio. Fue el inicio del compromiso oficial de la Iglesia católica en el movimiento ecuménico.

El Secretariado preparó y presentó al Concilio los documentos sobre el ecumenismo (Unitatis redintegratio), sobre las religiones no cristianas (Nostra ætate), sobre la libertad religiosa (Dignitatis humanae) y, en colaboración con la comisión doctrinal, la Constitución dogmática sobre la divina revelación (Dei Verbum).

En 1966, al finalizar el Concilio, el papa Pablo VI confirmó el Secretariado como órgano permanente de la Santa Sede. Ese mismo año, la comisión Fe y Constitución del Consejo Ecuménico de las Iglesias y el Secretariado para la Promoción de la Unidad de los Cristianos decidieron preparar conjuntamente cada año el texto oficial de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos.

Con la Constitución apostólica Pastor Bonus, en 1988, el papa Juan Pablo II transformó el Secretariado en Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos. En 2022, con la Constitución apostólica Praedicate Evangelium, el papa Francisco cambió su nombre a Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos.

Competencias

Como recuerda la Constitución apostólica Praedicate Evangelium, corresponde al Dicasterio el compromiso ecuménico, tanto dentro de la Iglesia católica como en las relaciones con las demás Iglesias y comunidades eclesiales, para restaurar la unidad entre los cristianos.

El Dicasterio aplica las enseñanzas sobre el ecumenismo del Concilio Vaticano II y del magisterio posterior de los pontífices, y se ocupa de su correcta interpretación para orientar, coordinar y desarrollar la actividad ecuménica.

Favorece encuentros y eventos, tanto nacionales como internacionales, para promover la unidad de los cristianos. Coordina las iniciativas ecuménicas de las otras instituciones de la Curia Romana, de las oficinas e instituciones vinculadas con la Santa Sede y de las relaciones con otras Iglesias y comunidades eclesiales.

El Dicasterio se ocupa de las relaciones con otras Iglesias y comunidades eclesiales —presentando previamente las cuestiones al Papa— y promueve el diálogo teológico y las conversaciones destinadas a favorecer la unidad.

También es responsabilidad del Dicasterio elegir a los miembros católicos para los diálogos teológicos, a los observadores y delegados para los distintos encuentros ecuménicos, e invitar a observadores o “delegados fraternos” de otras Iglesias y comunidades eclesiales a los encuentros y eventos más significativos de la Iglesia católica.

Forma parte del Dicasterio la Comisión para las relaciones religiosas con el judaísmo, cuya tarea es promover el progreso de las relaciones entre católicos y judíos, y que está dirigida por el prefecto.

Caminar juntos en la búsqueda de la verdad

“El diálogo entre los cristianos en los últimos sesenta años ha permitido hacer más progresos que nunca en la historia”, recuerda el cardenal prefecto Koch. Y cita, por ejemplo, “las declaraciones cristológicas con las Iglesias ortodoxas orientales que pusieron fin a mil quinientos años de controversias, o la declaración conjunta sobre la doctrina de la justificación que resolvió los problemas fundamentales en la base de la Reforma del siglo XVI. No menos importante es el hecho de que los cristianos ya no se reconozcan como enemigos, sino como hermanos y hermanas en Cristo”.

El papa Francisco, al concluir su discurso en la asamblea plenaria del entonces Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos en 2022, invitó a “seguir adelante, caminar juntos. Es cierto que el trabajo teológico es muy importante y debemos reflexionar, pero no podemos esperar a hacer el camino de la unidad hasta que los teólogos se pongan de acuerdo”.

“Una vez —continuó— un gran teólogo ortodoxo me dijo que él sabía cuándo los teólogos estarán de acuerdo. ¿Cuándo? El día después del juicio final, me dijo. ¿Y mientras tanto? Caminar como hermanos, en la oración juntos, en las obras de caridad, en la búsqueda de la verdad. Como hermanos. Y esta fraternidad es para todos nosotros.”

(Traducción realizada manteniendo la fidelidad al texto original publicado en Vatican News )

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