Il mio amico Javier Pereda, avvocato di Jaén, mi ha inviato il suo articolo sul quotidiano Ideal de Jaén, intitolato con la sola parola “Suicidio”. Il suo articolo inizia così: “La morte di due adolescenti, Sharit e Rosmed, di 15 e 16 anni, nel Parque de la Concordia di Jaén, spinge a riflettere sul suicidio”. Vorrei sottolineare alcune righe dell’articolo:

Come possiamo prevenire questa impennata di suicidi, soprattutto tra i giovani? Studi epidemiologici riconosciuti negli Stati Uniti indicano che dobbiamo affrontare seriamente l’alcol, il binge drinking, la dipendenza dagli schermi degli adolescenti (che li espone a influencer online che promuovono l’autolesionismo e incitano esplicitamente al suicidio), la dipendenza dalla pornografia e la cultura del “sesso occasionale”, che mina il vero significato di una sessualità responsabile.

“Viviamo in tempi davvero inquietanti, caratterizzati da profonda confusione e disorientamento”. Con queste parole,  Francisco Villar Cabeza, psicologo clinico specializzato nella prevenzione del suicidio nell’infanzia e nell’adolescenza, inizia il suo libro, “Come gli schermi divorano i nostri figli” (Herder, 2023). In esso, parla di vivere in tempi di “stanchezza, eccessi, nausea, affaticamento, noia, tristezza, insoddisfazione e desideri di morte”.

Francisco Villar è il coordinatore del programma di prevenzione del suicidio per minori presso l’Ospedale Sant Joan de Déu di Barcellona. Nel video seguente, analizza le cause che possono portare un adolescente a pensare al suicidio e cosa possiamo fare per prevenire queste situazioni.

“Un adolescente non si sveglia un giorno con intenzioni suicide. Non è qualcosa che accade spontaneamente; è sempre più insidioso che impulsivo. Normalmente, la persona sperimenta  cambiamenti nel suo atteggiamento, come se si stesse preparando: il suo umore inizia a calare, inizia a vedersi negativamente…”, spiega  Pedro Neira, psicologo e responsabile del dipartimento di psicologia della clinica López Ibor, in occasione della  Giornata mondiale per la prevenzione del suicidio. 

A volte, dice Neira, “i genitori non parlano di suicidio con un adolescente perché hanno paura di toccare un nervo scoperto. Ecco perché è importante chiarire che non si tratta di parlare dell’atto suicida in sé, ma del disagio emotivo che porta il minore all’impulso di togliersi la vita”.

Si tratta di prevenzione in un Paese in cui,  secondo i dati dell’Istituto Nazionale di Statistica (INE), nel 2024 si sono suicidati sette minori di 15 anni (tre maschi e tre femmine). Tra i 15 e i 29 anni, il numero è salito a 309 (235 dei quali uomini, contro 74 donne). I professionisti della  Clinica  López Ibor  ci ricordano che il suicidio è prevenibile e che parlarne responsabilmente salva vite umane. Quest’anno, il tema internazionale della Giornata Mondiale per la Prevenzione del Suicidio è  “Cambia la Narrazione”. L’obiettivo è passare dall’invisibilità del suicidio al riconoscimento del dolore emotivo come parte legittima dell’esperienza umana. Gli esperti sottolineano che prevenire il suicidio non è solo una questione sanitaria, ma anche sociale: richiede dialogo, empatia e reti di supporto accessibili a tutti.

“Non si tratta solo di discutere il tentativo o l’atto in sé, ma di comprenderne le ragioni”, insiste questo specialista, che sottolinea come il suicidio, in definitiva, “sia il sintomo di qualcosa. Non nasce da un impulso casuale; di solito deriva da un disagio preesistente. È un sintomo o una conseguenza di un problema di salute mentale”. Ecco perché è importante, prosegue, che in questo processo “sappiamo distinguere tra il disagio emotivo che tutti proviamo – perché sentirsi male fa parte della vita – e un problema più ampio”.

Come possono i genitori individuare un problema in casa?  “Di solito c’è un precedente isolamento sociale, una perdita di interesse per le attività ricreative e per le cose che un tempo apprezzavano. A volte, potrebbero dire cose disperate o denigratorie, come: ‘Non valgo niente, forse sarebbe meglio sparire…’.  A volte, mostrano comportamenti rischiosi, quasi autolesionistici, come maleducazione, uso di sostanze… Se l’adolescente è ancora a scuola, potrebbe esserci un calo del rendimento scolastico…  Tutti questi sentimenti di disperazione, di mancanza di senso nella vita, quando iniziano a influenzare i rapporti con i genitori o gli amici, dovrebbero metterci in allerta”. È vero, riconosce, “che gli adolescenti attraversano periodi di crisi esistenziale, ma questa è diversa. La differenza sta nel fatto che questi comportamenti non sono fluttuanti, ma piuttosto persistenti nel tempo”.

Pertanto, insiste Neira,  “è positivo che come genitori cerchiamo di parlare con loro del problema, ma cercando sempre di capire da dove nasce il disagio. Se non vogliono parlare con noi, possiamo incoraggiarli a parlare con gli amici, con qualcuno di cui si fidano o con un altro membro della famiglia con cui si sentono a loro agio, in modo che possano aprirsi in modo diverso o creare uno spazio più sicuro in cui poter parlare di come si sentono”.