“Metti l’amore dove non c’è amore e troverai l’amore”. Questa è la premessa di “Leonas” (Leonesse), l’ultimo film del regista spagnolo Juan Manuel Cotelo (Madrid, 1966), in programmazione nelle sale spagnole dal 15 maggio. Si può “mettere” l’amore? Non è forse l’amore un sentimento che appare e scompare a piacimento? Non è forse una forza indomabile? “L’amore è finito”, dicono molte coppie durante la crisi di mezza età, dopo dieci anni di matrimonio. “L’amore è sbocciato”, dicono due adolescenti quando iniziano i loro primi flirt. “Si sono sposati per amore”, si dice di due diciannovenni che hanno fatto quello che sembrava essere il loro dovere. Spesso, sembra che l’amore sia un concetto incontrollabile, difficile da domare, che vaga libero dove vuole, e che lo attribuiamo frequentemente alla magia del momento, all’allineamento di pianeti e asteroidi, o semplicemente alla fortuna o al destino. “Era destino”, “Cupido ha scoccato le sue frecce”, “l’amore è così capriccioso”.

Tutto è derivato da una paralisi, un blocco, uno shock

Dopo aver assistito all’anteprima di “Leonas”, si esce dal cinema con la consapevolezza che l’amore non è poi così arbitrario o ribelle. Perché “Leonas” parla proprio di questo: istinto, ma anche volontà. Ciò diventa chiaro dopo aver ascoltato le storie personali dei suoi creatori, Juan Manuel e Majo.

Si scopre che Majo, una ragazza come tante, un giorno stava andando al lavoro quando improvvisamente avvertì un enorme, paralizzante blocco proprio lì in mezzo alla strada. Racconta di non riuscire nemmeno a camminare, di non riuscire a fare un solo passo verso la sua destinazione. Si appoggiò alla vetrina di un negozio, si sedette e scoppiò a piangere. Fu allora che chiamò suo marito, si sentì un po’ sollevata e, dopo aver ricevuto qualche consiglio, iniziò a tornare a casa.

Quello che le accadde non fu cosa da poco. Un blocco mentale, una circostanza paralizzante e isolante, fu il catalizzatore, l’inizio di qualcosa di inaspettato. Mentre tornava a casa, passò per la centrale via Caballeros a Valencia. E mentre camminava davanti alla porta di una piccola chiesa nascosta in un vicolo, si rese conto, per uno strano scherzo del destino, che quello era il luogo dove andava a pregare con la nonna quando era solo una bambina. Entrò e si sedette su una panca. Aveva bisogno di riposare. E dopo una conversazione spontanea con un sacerdote, istintivamente si offrì di aiutarlo con quello che le aveva chiesto: andare a trovare un bambino in un reparto dell’Ospedale Universitario di Valencia.

Molti anni dopo, Juan Manuel, un rinomato regista, si reca a un’intervista televisiva. Aspetta il suo turno dietro le telecamere, sullo stesso set, e rimane affascinato dalla storia dell’ospite che lo precede. Quando si incrociano per scambiarsi di posto, lui le dice: “Non andare. Dammi il tuo numero. Ho bisogno di parlarti.”

Continuando con la storia di Majo, dopo la conversazione con il sacerdote, acconsentì e andò in ospedale a vedere il bambino. Rimase sconvolta: un bambino solo, malato, in ospedale, senza nessun familiare al suo fianco? Rimase di nuovo paralizzata. Ma non era la stessa paralisi di prima. Ora qualcosa la spinse ad agire. Da quel momento in poi, il resto è storia. Oggi, l’ONG da lei fondata, chiamata ” Madri in Azione “, sostiene migliaia di bambini negli ospedali di tutto il paese, con migliaia di volontari registrati.

Dopo l’intervista televisiva, Juan Manuel chiamò Majo e, dopo la loro conversazione, ascoltando le storie di quei bambini soli negli ospedali, anche lui provò una sorta di blocco mentale. Esistono volontari che dedicano gratuitamente il loro tempo ad accompagnare e semplicemente stare accanto a questi bambini malati? Anche questo shock lo spinse ad agire. E così, ancora una volta, da una paralisi nacque un movimento. Il risultato: ha realizzato un film memorabile, difficile da dimenticare, il cui ricordo rimane impresso nella storia personale di chi lo vede.

Spettatori in azione

Quando, durante la proiezione in anteprima del film completato, nel successivo dibattito, Majo invita i presenti che riempiono la sala a chiudere gli occhi e a pensare a quell’evento o situazione della vita che li paralizza, che li riempie di rabbia, che causa loro profonda sofferenza, in quel momento sta sicuramente compiendo un gesto profondamente rivoluzionario: pensare se in quella situazione personale c’è spazio per l’affetto; se c’è una fessura perché l’amore possa entrare, cioè se c’è spazio per agire.

Inoltre, la visione del film non solo lascia un’impressione memorabile nello spettatore, ma rivela anche qualcosa di significativo al pubblico: l’azione trascende lo schermo. Dopo la proiezione, lo spettatore, letteralmente, si alza dalla poltrona con la voglia di diventare parte dell’azione: #spettatoriinazione. È quasi un obbligo morale, una questione di giustizia.

In risposta alla paralisi provata dai cineasti, Giovanni Paolo II offre un piccolo spunto: sottolinea che l’uomo deve “confrontarsi con se stesso, ovvero entrare in una relazione cognitiva con il proprio io” (Wojtyla, 1982, p. 3) prima di agire. Pertanto, nessuno è immune a questo tipo di situazioni paralizzanti.

Ed è qui che entra in gioco la coscienza di ciascuno. Ratzinger (2005, p. 44) afferma: “La coscienza è la norma suprema che l’uomo deve seguire, anche contro l’autorità”. Fu la coscienza a spingere Majo a cacciarsi in tanti guai. La sua coscienza le diceva: questo bambino non può essere lasciato solo. Allo stesso modo, la coscienza fu anche la forza motrice di Juan Manuel. La sua coscienza gli disse: “E se l’amore guarisse? E se lo indagassi, lo dimostrassi scientificamente e lo condividessi attraverso un film, nei cinema di tutto il paese?”.

Perché è proprio di questo che parla il film. Non si tratta di idee o concetti eterei sull’amore. Si tratta di efficacia, di un fatto tangibile. L’amore può guarire sia psicologicamente che fisicamente. Non è solo un contenuto intellettuale o intenzionale costituito nella coscienza; piuttosto, ogni azione ha una conseguenza. Qual è? Ciò che la scienza conferma: un bambino malato che si sente accompagnato, amato e sostenuto, effettivamente migliora. Questo è ciò che dicono le analisi di qualsiasi esame medico, questo è ciò che dice la scienza, e questo è ciò che mostra il documentario. L’azione “rivela la persona come soggetto efficace” (Wojtyla, 1982, p. 23).

L’azione rivela la persona

E in tutto questo, che ruolo giocano le leonesse del titolo? L’immagine sul manifesto pubblicitario della leonessa che protegge il suo cucciolo (umano) ci aiuta a comprendere l’importanza della presenza costante di una madre. Non solo per la ferocia che scatenano contro qualsiasi predatore si avvicini ai loro piccoli, ma anche per il comportamento cooperativo che mostrano con le altre leonesse del branco per proteggere i loro cuccioli da ogni minaccia. Ed è proprio così che sono le leonesse del film: migliaia di volontarie che agiscono insieme, coordinate e appassionate. Leonesse sempre pronte all’azione. Gratuitamente. Eric Fromm lo aveva già sottolineato (Fromm, 2003, p. 39): “Nell’atto stesso di dare, sperimento la mia forza, la mia ricchezza, il mio potere (…) Dare produce più felicità che ricevere, non perché sia ​​una privazione, ma perché nell’atto di dare risiede l’espressione della mia vitalità”. Le leonesse lo sanno. L’aneddoto è carino (ma non lo è) e, senza entrare nei dettagli, Majo è arrivata in ritardo alla pre-première perché aveva un turno in ospedale con una delle ragazze bisognose.

Ma ciò che fanno questi volontari è davvero così importante? Non esistono già meccanismi e istituzioni pubbliche che svolgono la stessa funzione? Sì e no. Ci sono persone, ci sono istituzioni, ma manca qualcosa. Ci sono delle alternative, ma non sono ampiamente conosciute. Ci sono 50.000 minori non accompagnati in Spagna, ma nessuno lo sa. Ci sono volontari che vogliono dare il massimo, ma non riescono a trovare un modo per iscriversi. Noi esseri umani dobbiamo agire. “La grande forza morale del vero amore risiede proprio in questo desiderio di felicità, di vero bene, dell’altra persona.” (Wojtyla, 1969, p. 151)

Guardare “Leonas” di Juan Manuel Cotelo è un’esperienza cinematografica profondamente personale. Perché “quando un film mette l’individuo al centro, in un modo che rafforza la speranza nella vita” (Peris-Cancio, 2023), comprendiamo l’importanza di questo tipo di cinema nella società. Questo personalismo cinematografico nasce dall’esperienza stessa del film. È semplice: quando esci dal cinema con l’anima appagata e con una nuova consapevolezza di come vivere la vita con speranza, sai di aver visto un film che si distingue dagli altri. È essenziale.

Si sente il bisogno di agire. Perché, come disse Giovanni Paolo II, «l’azione rivela la persona, e attraverso le sue azioni conosciamo la persona» (Wojtyla, 1982, p. 12). Siamo ciò che facciamo. La saggezza popolare ce lo ricorda ampiamente: che le azioni parlano più delle parole e che la strada per l’inferno è lastricata di buone intenzioni.

Come dice il film, non guasterebbe se, d’ora in poi, guardassimo con gli occhi di un gufo, ascoltassimo con le orecchie di un elefante e parlassimo con la bocca di un topo. Insomma, stiamo attenti a ogni situazione che richieda il nostro intervento. Siamo spettatori dell’azione.

Lunga vita a “Leonas, il film”

Un film che umanizza l’assistenza.

Da una prospettiva bioetica personalista, “Leonas” non è solo un film emotivo o socialmente necessario: è anche una profonda affermazione dell’inviolabile dignità di ogni persona vulnerabile. Il film di Juan Manuel Cotelo pone al centro proprio ciò che può essere considerato inalienabile: che ogni essere umano possiede  un valore assoluto  semplicemente in virtù del suo essere persona, soprattutto quando sperimenta vulnerabilità, malattia o abbandono.

Il grande contributo etico del film risiede nel suo rifiuto di ridurre il bambino malato a un mero “caso”, a un numero o a un oggetto di assistenza sanitaria, bensì a un individuo concreto bisognoso di presenza, connessione, affetto e sostegno. Questo è uno dei maggiori meriti antropologici del documentario: ricordarci che la cura non consiste semplicemente nell’applicare protocolli medici efficaci, ma nel riconoscere l’altra persona come qualcuno degno di amore. L’Osservatorio di Bioetica sottolinea proprio che “il fondamento ontologico della cura risiede nel fatto che ci prendiamo cura perché l’altro è qualcuno”.

“Leonas” rivela anche una dimensione spesso trascurata negli approcci contemporanei alla salute: l’importanza delle relazioni interpersonali nei processi di guarigione e sofferenza. La bioetica personalista sottolinea che una persona non può essere compresa isolatamente, ma piuttosto in relazione agli altri, considerando la sua fisicità, vulnerabilità e bisogno di cura reciproca. In questo senso, il film smantella sottilmente la moderna finzione dell’individuo autosufficiente: tutti abbiamo bisogno di sostegno a un certo punto.

Di particolare rilevanza è il modo in cui il documentario affronta la vulnerabilità infantile. I bambini ricoverati in ospedale e non accompagnati rappresentano uno di quei gruppi particolarmente vulnerabili che devono ricevere una protezione prioritaria da parte di qualsiasi società veramente umana.  L’UNESCO stessa  ci ricorda che la bioetica deve promuovere “il rispetto per la vulnerabilità umana e l’integrità personale”. Il film traduce questa affermazione etica in immagini concrete e volti reali.

Ma “Leonas” va ancora oltre. Il film presenta implicitamente una critica culturale di una società in cui esistono risorse sanitarie, istituzioni e tecnologie, ma in cui spesso manca il sostegno umano. Ed è qui che emerge una delle questioni centrali: non basta che una vita sia biologicamente sostenuta; ogni persona ha bisogno anche di riconoscimento, affetto e significato. La scienza può spesso guarire il corpo, ma l’amore umanizza radicalmente l’esperienza della sofferenza.

In definitiva, la tesi del film si allinea pienamente con  l’intuizione personalista di Karol Wojtyła : l’azione rivela la persona. Gli esseri umani trovano appagamento nel donarsi agli altri. Per questo le volontarie di “Madri in azione” non appaiono come eroine idealizzate, ma come persone che scoprono la propria realizzazione proprio nell’atto di donarsi agli altri.

“Leonas” raggiunge un risultato raro nel cinema contemporaneo: ci ricorda che la tenerezza ha anche una dimensione etica e sociale. E che l’amore, quando si traduce in azione, può essere una vera e propria forza curativa.

FILMOGRAFIA

Cotelo, JM (2026)  Leonesse

specifiche tecniche

Titolo:  LEONESSE, l’istinto più selvaggio

Durata:  94 minuti

Anno di produzione:  2025

Società di produzione:  Infinito Más Uno

Sceneggiatura e regia:  Juan Manuel Cotelo

Produttrice esecutiva:  Simona Puskas

Fotografia e montaggio:  Carlos Peñaranda – Agustín Martínez

VFX:  Pau Rodilla

Musica:  Kike Soriano, Juan Manuel Cotelo.

Con:  Majo Gimeno, Yanirha López, Amparo Arona, Pablo Tárrega, Pilar Comenche, Marta Gil, Emilio Monteagudo, Pilar Herreros, Mariola Penadés, Borja García, Manuel Palomar, Raquel Orero.

Distribuzione in Spagna:  A Contracorriente Films

Distribuzione internazionale:  Infinity Plus One

Carlos Aguillo. Attore e regista. Ricercatore in filosofia e cinema. Scuola di dottorato dell’UCAV e dell’UCV.