Il messaggio che ha risuonato  mercoledì 19 agosto  nella Basilica di San Pietro non lascia spazio ad ambiguità. Leone XIV ha individuato il punto dolente di una delle carenze delle parrocchie contemporanee: la musica sacra. Lungi dall’essere una mera formalità per ravvivare la Messa o musica di sottofondo per riempire i silenzi, la musica nella liturgia è, come afferma la costituzione  Sacrosanctum Concilium , “parte necessaria e integrante” della solenne celebrazione.

In una catechesi dal vero respiro pastorale, il Papa ha rivolto un severo monito a compositori, cori e parroci: basta con canti semplicistici, testi insipidi e mode passeggere. 

Cantare non è decorare, è pregare

«Il canto è proprio di chi ama», ci ricordava Leone XIV, citando Sant’Agostino ( Cantare amantis est ). La musica liturgica non mira a intrattenere o a mettere in mostra il solista, ma a commuovere il cuore dell’assemblea e ad armonizzarlo con Dio. Quando una comunità canta insieme, superando le differenze, la Chiesa vive una vera e propria epifania di comunione ecclesiale. 

Tuttavia, affinché questa comunione sia reale, la musica esige nobiltà. Il Papa insiste: melodie semplici ma elevate, capaci di coinvolgere tutto il popolo senza cadere nella volgarità, nella vacuità o nell’improvvisazione superficiale. 

Lex orandi, lex credendi : il rigore della fede

Uno dei punti più sentiti dal pubblico è stata l’importanza attribuita al testo delle canzoni. L’antico principio  lex orandi, lex credendi  – la legge della preghiera è la legge della fede – esige che i testi traggano ispirazione direttamente dalla Sacra Scrittura, dalla Tradizione e dai libri liturgici. Canti annacquati o teologicamente ambigui non trovano posto nella celebrazione. 

Sublimità contro realtà parrocchiale

Ciò solleva un interrogativo scomodo: se lo scopo della musica sacra è quello di conferire maggiore sublimità alle celebrazioni solenni, cosa accade nella Messa quotidiana? In molte delle nostre parrocchie, dove mancano  un coro  e le risorse tecniche, è lecito chiedersi se l’uso costante di musica che aspira alla “sacralità” senza i mezzi necessari nobiliti davvero la liturgia o se, al contrario, finisca per banalizzare il mistero che cerchiamo di mettere in risalto. Spesso, l’ambizione di solennità senza i mezzi adeguati produce un effetto controproducente. 

Dal canto gregoriano al silenzio sacro

Il Papa ha ribadito il primato del canto gregoriano e la duratura tradizione dell’organo, lasciando al contempo aperta la porta ad altri generi tradizionali, purché contribuiscano alla dignità e rafforzino la fede. Ha inoltre sottolineato che la partecipazione attiva non consiste in un rumore costante, bensì in un equilibrio armonioso in cui il canto ceda frequentemente il passo al sacro silenzio. 

Oltre la Messa: il pericolo della “musica di sottofondo”

Questo requisito di silenzio deve estendersi anche al di fuori della liturgia. È frequente trovare musica di sottofondo costante in molte parrocchie al di fuori dei momenti liturgici. Sebbene l’intenzione possa essere buona, questo rumore ambientale disturba coloro che entrano in chiesa in cerca di contemplazione.

La musica, ci ricorda il Papa, non può essere un mero accompagnamento funzionale, come quella di una sala d’attesa o di uno studio dentistico. Deve essere qualcosa di così sublime da elevare l’anima a Dio. Quando la musica perde questa altezza, lungi dall’aiutare, ostacola l’incontro personale con Cristo nell’Eucaristia. 

La questione irrisolta in Spagna: è meglio tacere?

Questo monito papale tocca una realtà molto concreta in Spagna. Chi assiste alla Messa in altri Paesi percepisce un livello di sensibilità e formazione più elevato. È ammirevole vedere come le congregazioni straniere cantino con naturalezza brani latini di grande valore liturgico, mentre nel nostro Paese una simile scena appare irraggiungibile. Questo divario ci pone di fronte a un rischio reale: percepire il recupero dell’eccellenza musicale come una demodernizzazione del culto, un passo indietro di fronte ai progressi dell’inculturazione. 

È innegabile che abbiamo fatto progressi: la bravura del coro della Giornata Mondiale della Gioventù o la polifonia della Scuola Corale di Montserrat ne sono la prova. Ma nella vita quotidiana della parrocchia, la mancanza di formazione ha un effetto amaro: repertori ricchi di essenza finiscono per suonare “metallici” a causa di un’esecuzione imperfetta o di un’eccessiva passione che si scontra con la congregazione. 

Da ex cantante e direttrice di cori durante gli anni universitari, conosco bene l’impegno richiesto per l’armonia, e questa mancanza di preparazione mi addolora profondamente. Il Papa auspica la promozione delle  scholae cantorum . Ma finché tale formazione non diventerà realtà, è necessario porsi una domanda scomoda: non è forse più rispettoso mantenere un nobile silenzio piuttosto che deturpare la liturgia con un’esecuzione stonata, per quanto appassionata? Senza cori ben preparati, la dignità richiede coraggio: a volte, la cosa migliore è semplicemente non cantare. 

Leone XIV concluse invocando l’immagine di Sant’Ignazio di Antiochia: la comunità cristiana deve essere un unico coro, che canta all’unisono. Una sfida diretta per le nostre chiese: recuperare la bellezza, il rigore e la solennità del canto affinché, quando risuona nei nostri templi, la fede possa tornare a toccare le profondità delle nostre anime.