Giovanni III Sobieski è uno dei personaggi storici polacchi più famosi: dopo la vittoria sui turchi a Vienna il 12 settembre 1683, la sua fama di uno dei più importanti difensori dell’Europa cristiana si diffuse ampiamente in tutto il mondo. Ovviamente, la sua fama raggiunse rapidamente Roma: il re polacco si guadagnò l’eterna gratitudine di Papa Innocenzo XI. Numerosi cimeli legati al suo grande trionfo militare sono conservati nella Città Eterna: nei Musei Capitolini, nel Museo di Roma, in Vaticano e anche nella chiesa polacca di San Stanislao. Fu anche costruito un tempio in memoria della vittoriosa battaglia, la Chiesa del Santissimo Nome di Maria al Foro di Traiano, dove sono conservati i cimeli del famoso campo di battaglia. Vale la pena ricordare che Innocenzo XI stabilì il giorno della vittoriosa battaglia, il 12 settembre, come festa del Santissimo Nome di Maria.

Tuttavia, non tutti sanno che i legami della famiglia Sobieski con Roma non si limitavano a Re Giovanni e a sua moglie, Maria Casimira, che trascorsero quasi 15 anni nella Città Eterna, ma includevano anche Alessandro, figlio della coppia reale, e la loro nipote, Maria Clementina. È a questi quattro Sobieski che è dedicata un’importantissima mostra allestita nelle prestigiose sale dei Musei Capitolini, intitolata: “Una regina polacca in Campidoglio. Maria Casimira e la famiglia reale Sobieski a Roma”. La mostra è stata ideata e curata dal Professor Jerzy Miziołek dell’Università di Varsavia e dalla dott.ssa Francesca Ceci dei Musei Capitolini. Ecco l’intervista con uno dei curatori, il prof. Miziolek:

Professor Miziolek, quali sono i legami della famiglia reale Sobieski con Roma?

Per ragioni politiche, Maria Casimira non fu purtroppo in grado di garantire la successione dei figli al padre. Decise quindi di recarsi a Roma e vivere qui, nell’atmosfera della fama del marito. La sua visita al Campidoglio il 2 dicembre 1700, durante l’Anno Giubilare, fu magnificamente commemorata da una lapide monumentale ornata da un bellissimo ritratto della regina vedova e da un’iscrizione riccamente ornata che elogiava il re vittorioso. Era stato progettato anche un monumento di Sobieski per il Campidoglio, ma non fu mai costruito, così come la sua statua equestre non fu mai collocata nel nartece della Basilica Vaticana. Tuttavia, nel 1883, il famoso dipinto del pittore polacco Jan Matejko sulla vittoria di Vienna giunse in Vaticano ed è esposto nei Musei Vaticani.

Come è organizzata la mostra?

La mostra si compone di cinque sale, ciascuna delle quali racconta la storia del Re Giovanni, della regina Maria Casimira, del loro figlio Alessandro, che accompagnò la madre durante il suo lungo soggiorno (fu sepolto a Roma, nella Chiesa dei Cappuccini). Tuttavia, la mostra tratta anche della quarta persona, Maria Clementina Sobieska, moglie di Giacomo Stuart, riconosciuto a Roma come Re d’Inghilterra.

Le prime due sale raccontano la storia di Luisa Maria Gonzaga, moglie di Giovanni Casimiro (Maria Casimira entrò alla sua corte all’età di quattro anni), il lungo viaggio di Maria Casimira in Italia, la sua prima residenza a Roma e i papi dell’epoca: Innocenzo XI e Clemente XI. Tra i ritratti di eccezionale interesse di tutti questi personaggi, spicca un piccolo dipinto della fine del 1699, raffigurante la regina seduta tra otto cardinali (furono in corso i preparativi per il conclave del 1700). Questa scena in gran parte sconosciuta ci aiuta a comprendere la posizione della vedova di Giovanni III a Roma. Incisioni e dipinti esposti nella seconda sala illustrano anche le cerimonie funebri del re (i suoi funerali – senza la salma – si svolsero anch’essi a Roma) e di Alessandro, morto nel 1716.

E cosa troveremo nella terza sala?

La terza sala racconta la storia della residenza della regina nel magnifico Palazzo Zuccari, proprio accanto alla Chiesa di Trinità dei Monti. La regina visse lì per circa dodici anni. Vi fondò un piccolo teatro e rimane una cappella con un’immagine dello Spirito Santo sulla volta, un dipinto ricostruito per la mostra. Tuttavia, questa sala contiene principalmente immagini del palazzo con il suo magnifico portico, che la regina stessa progettò con l’aiuto di illustri architetti. Gli stemmi di Polonia e Lituania, così come quelli delle famiglie Sobieski e d’Arquien, da cui discendeva, sono ancora visibili sul portico.

La quarta sala è interamente dedicata a Maria Clementina, moglie di Giacomo Stuart, la regina d’Inghilterra senza corona. Era una donna di straordinaria bellezza, come testimoniano una serie di dipinti inediti e il suo busto esposto accanto a quello di Papa Clemente XII. Nella stessa sala, si trova anche un dipinto raffigurante il suo funerale nella Chiesa dei Santi Apostoli. Maria Clementina morì avvolta da un’aura di santità, motivo per cui “meritò” un monumento funebre nella Basilica di San Pietro; invece nella chiesa dove si svolsero i suoi funerali, si trova un monumento funerario del suo cuore.

Nell’ultima sala, l’attenzione è attirata da un grande dipinto raffigurante Giovanni III Sobieski a cavallo. Si tratta di una scena di apoteosi?

Sì, è una sorta di apoteosi, un dipinto la cui storia è stata chiaramente spiegata per la mostra. Durante il suo lungo soggiorno a Roma, la regina Maria Casimira, immersa nell’aura della fama del marito, cercò costantemente di commemorare le gloriose gesta e il genio militare di re Giovanni III. Il suddetto palazzo sul Pincio aveva una sala piena di dipinti; uno di questi, un grande dipinto di 2,5 x 2 metri raffigurante il re a cavallo, non solo è sopravvissuto fino ad oggi, ma, per una fortunata coincidenza, è entrato anche nelle collezioni del Castello Reale di Varsavia. Divenne uno dei pezzi forti della nostra mostra italo-polacca. Altri dipinti della collezione della Regina raffiguravano le più grandi vittorie di Giovanni III.

In quest’ultima sala, si può percepire l’atmosfera della grande vittoria di Vienna, ma anche tracciare paragoni tra il monarca polacco e Costantino il Grande.

Nella stessa sala è esposto un altro importante reperto: un frammento di armatura da ussaro, poiché furono proprio gli ussari a svolgere un ruolo decisivo nella battaglia di Vienna.

Qual è il messaggio di questa mostra?

Commemorare una grande famiglia, i Sobieski, un tempo rinomata per eroismo e pietà e che, grazie anche a numerosi monumenti e cimeli, è diventata parte della storia della Città Eterna e del Vaticano.

L’esposizione sarà aperta fino al 21 settembre, ma rimarrà un catalogo della mostra splendidamente pubblicato e riccamente illustrato.