Nella parrocchia precedente, con la sua numerosa popolazione emarginata, la Caritas era sopraffatta. Inoltre, spesso accadeva che i parrocchiani che donavano cibo fossero poveri quanto quelli che lo chiedevano. La differenza stava nella loro disciplina finanziaria. Alcuni compravano latte da donare, mentre chi chiedeva aiuti alimentari, con i pochi soldi che riceveva dall’assistenza governativa, comprava beni superflui come il tabacco.

Era chiaro che avevano bisogno di imparare a gestire le proprie finanze. A tal fine, abbiamo creato il “Laboratorio della Solidarietà”, che consisteva in uno spazio dedicato con un istruttore che aiutava i partecipanti a svolgere piccoli lavori di assemblaggio, utilizzando materiali forniti dalle aziende locali. Ogni settimana, ricevevano un compenso per il lavoro svolto. A volte ci portavano piccoli saponi e pettini da mettere in scatole destinate agli hotel.

Questo ci ha permesso di far muovere persone che prima si limitavano a chiedere l’elemosina, incoraggiandole a rispettare un programma e a sviluppare abitudini lavorative. L’esperienza ha permesso ad alcuni di loro di entrare nel mondo del lavoro.

Ma il contributo più prezioso del progetto è stato scoprire persone che vivevano sull’orlo della povertà. Sebbene avessero diritto all’assistenza alimentare, le loro condizioni economiche e sociali li rendevano troppo imbarazzati per mettersi in fila per i poveri fuori dal centro Cáritas. Tuttavia, con l’istituzione del Laboratorio di Solidarietà, è stata data loro l’opportunità di ricevere aiuto senza dover affrontare il processo di riconoscimento della loro povertà e di affidarsi alla carità.

Questo ci porta a parlare dei nuovi poveri della vergogna. Sono le persone che, vivendo ansiosamente in solitudine, non osano cercare alternative.

Da tempo, soprattutto nelle grandi città, si percepisce che la povertà più grande è quella della “compagnia”. Il documento finale del recente sinodo afferma, al paragrafo 113: «Pur essendo oggi più connessi che mai, spesso si sperimentano solitudine ed emarginazione».

I social media non contribuiscono alla ricerca della felicità. Sono una falsa facciata di libertà da problemi e tristezza. C’è una sorta di bisogno di dimostrare di essere felici. Un evento senza una fotografia che lo catturi diventa invisibile. Fortunatamente, ci sono molti incontri, pranzi o viaggi di cui si può godere senza preoccuparsi di scattare la foto che li renderà famosi.

Ma cosa succederebbe se questa pulsione a proiettare quanto stiamo bene fosse completata dalla comunicazione delle nostre frustrazioni? Qualcuno apparirebbe immediatamente per risolverlo con frasi magiche. Si potrebbe dire che stiamo negando i nostri bisogni emotivi. Questo di per sé emargina e isola. Sentire è proibito, piangere è proibito, curare le ferite emotive è proibito.

Solo cinque giorni fa, durante un’udienza in  Aula Paolo VI  con i giovani delle diocesi di Roma, Papa Leone X ha riflettuto su come la vita digitale possa aggravare l’isolamento quando non è accompagnata da connessioni reali. “Una vita di ‘link’ senza relazione o di ‘like’ senza affetto ci delude, perché siamo fatti per la verità: quando questa manca, soffriamo”, ha affermato.

Se esiste una povertà vergognosa, dove non si riconosce la mancanza di risorse per condurre una vita dignitosa, esiste anche una povertà di “famiglia”, di compagnia, dove non si riconosce la solitudine.

La solitudine di per sé non è dannosa. Quando è una libera scelta, può essere accompagnata da risorse che facilitano l’autosufficienza relazionale.

In molti casi, questa solitudine temporanea è aggravata da festività come il Natale, che intensificano il senso di isolamento. Questo può accadere quando le famiglie si sono divise, quando vivono lontano o quando i pochi parenti rimasti hanno difficoltà a viaggiare. Può verificarsi anche quando i membri più giovani della famiglia decidono di approfittare delle festività per lasciare la città e perdere i pasti natalizi in famiglia. Spesso, questa mancanza di compagnia viene sofferta in silenzio ed è dolorosa.

Quasi dimenticavo quel tipo di solitudine che è una forma di protesta, in cui si rifiutano gli inviti a stare in compagnia, come per fare una dichiarazione. Per esempio: “Perché dovremmo riunirci proprio a Natale se non ci vediamo durante l’anno?”. È un tentativo di provocare una sorta di punizione o rifiuto da parte degli altri. Questo è ciò che si chiama ricatto emotivo.

In ogni caso, la dolorosa solitudine o la povertà di compagnia sono una realtà.

Quest’anno la parrocchia ha organizzato pranzi di Natale aperti a chiunque lo desiderasse.

La location, l’atmosfera e il menù sono stati tutti attentamente studiati. Tutto è stato preparato come se si trattasse di un tradizionale pranzo di Natale in famiglia. Piatti, bevande e dessert erano tutti tipici.

Il cibo non era considerato cibo “di beneficenza”. Il prezzo del menù, pur non essendo esorbitante, era paragonabile a quello di un ristorante in un giorno di festa.

I partecipanti erano diversi per età e circostanze personali. Il punto è che tutti si sentivano parte di una famiglia, anche se non lo erano. In un certo senso, senza cercare di sostituirsi alla famiglia, era possibile sperimentare quel senso di cameratismo.

Si promuoveva l’idea che il Natale fosse la celebrazione in cui Gesù si fa fratello per renderci fratelli. Non si trattava di presentarsi come soggetti passivi in ​​attesa che gli altri ci amassero, ma piuttosto di incoraggiarci a essere fonte di compagnia per gli altri.

All’inizio, abbiamo provato a rompere il ghiaccio con un gioco di ruolo. Alcuni partecipanti si sono alternati nei panni dei personaggi “tipici” di una famiglia caricaturale. L’attività è stata abbandonata dopo pochi minuti, tra risate e buon umore.

Le confidenze personali erano molto rispettate. Alcuni si conoscevano, altri no, ma tutti esprimevano ciò che desideravano. E ciò che volevano trasmettere trovava eco.

Per quanto riguarda l’aspetto economico, il prezzo del menù è rimasto invariato, ma sono state prese delle misure per le persone con risorse economiche limitate. Alcune di loro hanno preferito contribuire lavorando come camerieri.

L’atmosfera era piacevole durante tutti i pasti, che duravano diverse ore e si chiacchierava.

Molte altre persone avrebbero potuto trarne beneficio, persone che non si sentivano in grado di riconoscere la propria solitudine. Continuano a percepire la loro situazione come un’afflizione da nascondere. Sono i nuovi poveri di vergogna. Pur consapevoli dell’esito positivo della campagna “Natale in Compagnia”, hanno espresso l’intenzione di partecipare anche l’anno prossimo.

Considerati i gravi problemi che affliggono l’umanità, potrebbe sembrare assurdo che la solitudine esista tra coloro che non hanno preoccupazioni economiche. Ma il Vangelo è una buona notizia per i poveri. La povertà può assumere molte forme. La mancanza di affetto è una delle più profonde. Una prelibatezza può essere sostituita da un pezzo di pane, ma un autentico gesto di affetto, come ci dice Papa Leone X, è qualcosa di cui soffriamo quando ne siamo privi. E nella nostra esperienza vissuta, siamo stati sia donatori che destinatari di quell’affetto. Non si trattava solo di ricevere, ma di avere qualcuno al proprio fianco che potesse ricevere l’affetto di cui avevamo bisogno. E a Natale, questo bisogno diventa ancora più acuto.

Mostra:

Ruoli nella dinamica.

 Papà, di recente hai litigato con tua suocera e non vuoi che tuo cognato, che è single, lo scopra, visto che lavori nella sua azienda. Inoltre, le cose con tua moglie non vanno bene. Tuo figlio cercherà di chiederti il ​​bonus e tu dovrai resistere.

Figlio adolescente. Aspetti sempre che finisca il pranzo perché devi incontrare gli amici. Devi cercare di essere gentile con tutti. Se lo fai bene, riceverai la paghetta. Se chiedi gentilmente, tua madre ti sosterrà.

Mamma. Devi farlo bene, così tutti ti diranno che sono rimasti entusiasti del cibo. Spieghi come l’hai fatto, mettendoti in mostra il più possibile.

Suocera. Sei tu quella che vuole sistemare tutto e ti intrometti in tutto. Racconterai sempre a tutti delle tue meravigliose attività e di quanto sei avanti rispetto ai tuoi amici.

Cognato. I soldi, vedi tutto attraverso la lente dei soldi. Sei la persona più ricca a tavola. Vuoi un bene immenso alla nonna. Ma sei qui solo per dovere. Faresti meglio a prenderti una vacanza.

Figlia. La bella ragazza che nasconde  tutto. Nessuno sa che hai un fidanzato. Approfitterai di questo pranzo per dirlo a tutti. Il problema è che lui appartiene a un’etnia diversa e a una classe sociale molto povera.

I bambini piccoli. Uno di loro reciterà il versetto sperando in una mancia. Agli altri non piacciono molti cibi.

Gli altri membri svolgono il ruolo che desiderano.