In questa intervista tratta dal  podcast Rebeldes , María San Gil, ex presidente del PP nei Paesi Baschi e attuale collaboratrice dell’Associazione Cattolica dei Propagandisti (ACdP) e dell’Università CEU San Pablo, racconta il suo percorso con disarmante sincerità: un’infanzia apparentemente normale a San Sebastián negli anni ’60, il peso soffocante del terrorismo dell’ETA, l’assassinio di Gregorio Ordóñez a un metro di distanza, anni di guardie del corpo e paura costante, e un incontro trasformativo con Dio attraverso gli Esercizi di Emmaus nel 2016-2017.

Infanzia in un Paese Basco soggiogato dall’odio e dal fanatismo

María è nata nel 1965 in una famiglia benestante della classe media di San Sebastián. Ricorda un’infanzia felice: una grande casa in riva al mare, tre fratelli, un cane, una scuola francese laica e un’educazione severa ma amorevole. Sua madre era una donna di profonda fede che non perdeva mai la Messa; suo padre, intellettuale e grande conversatore, decise in gioventù di aver “già partecipato a tutte le Messe necessarie”. A casa pregavano prima dei pasti, tutti erano stati battezzati e avevano ricevuto la Prima Comunione, ma la fede non occupava un posto centrale nella loro vita.

Tuttavia, il terrorismo dell’ETA permeava ogni cosa. Manifestazioni fuori dalla fabbrica di famiglia del padre, rapimenti di amici intimi, omicidi che portarono la famiglia a scendere in piazza per protestare. “Nascere nei Paesi Baschi in quegli anni forgia il tuo carattere”, dice. Quella società, “sconfitta, soggiogata, intimidita e intimidita”, risvegliò in lei una ribellione contro la normalizzazione dell’anormale: “Questo non è uno stile di vita. Abbiamo normalizzato ciò che non è normale”.

L’assassinio di Gregorio Ordóñez: il trauma che la spinse in politica

Nel 1995, María era capo dello staff di Gregorio Ordóñez, vicesindaco e portavoce del Partito Popolare (PP) a San Sebastián. Gregorio era un politico coraggioso, onesto, laborioso e devoto, che difendeva strenuamente la libertà in una società in cui essere costituzionalisti equivaleva quasi a essere un basco di seconda classe. Durante un pranzo informale in un bar del centro storico, un uomo armato dell’ETA gli sparò alla nuca. María era seduta di fronte a lui.

Lo shock post-traumatico fu devastante: mesi passati a fare la doccia senza chiudere la tenda per paura che qualcuno entrasse, il ritorno a casa dei genitori, una vita nel terrore costante. Nonostante il dolore, accettò di candidarsi dopo l’assassinio. Da Gregorio imparò il vero significato della politica: servizio, coerenza, onestà e lavoro instancabile. “La politica è un privilegio: stai servendo la società in cui vivi”.

Il lento cammino verso Dio: dalla partecipazione alla Messa per abitudine alla “caduta da cavallo” di Emmaus

Per decenni, Maria è andata a Messa la domenica “perché ci andava mio marito”, ma senza un cuore veramente aperto a Dio. Si sentiva arrogante: “Non ne avevo bisogno”. Quando le fu diagnosticato un cancro al seno nel 2007 (vivevano sotto costante minaccia e con una scorta di sicurezza), suo marito le suggerì di andare a Lourdes a pregare. Lei rifiutò e si arrabbiò: “Mi sembrava la cosa peggiore da fare”. Lui ci andò da solo.

La svolta arrivò dopo la morte della madre nel 2016. Un’amica la invitò al ritiro di Emmaus senza che lei sapesse esattamente di cosa si trattasse. Lì scoprì il “Dio dell’amore”, misericordioso e indulgente, molto diverso dal Dio autoritario che ricordava dai suoi corsi di catechismo. “Ho avuto un profondo risveglio, come San Paolo”, confessa. Da allora, tutto è cambiato: il bisogno della Messa quotidiana, la preghiera coniugale, la direzione spirituale e un approfondimento della sua fede.

Spicca l’influenza decisiva di Monsignor José Ignacio Munilla, allora vescovo di San Sebastián. Le sue omelie erano come una pioggia leggera: senza che te ne accorgessi, ti aprivano il cuore e generavano una fame di qualcosa di più.

Perdono, memoria e giustizia: la via verso la riconciliazione interiore

Non ha mai provato odio o desiderio di vendetta verso “Txapote”, l’assassino di Ordóñez. Ma a Emmaus, è emersa la questione del vero perdono. Il suo direttore spirituale gli ha chiesto di pregare per lui: “Non per prendere un caffè insieme, ma per chiedergli di riconoscere il male che ha causato”. Insiste: perdono e memoria non sono in contrapposizione. “Dimenticare è pericoloso; la memoria delle vittime, insieme alla verità e alla giustizia, aiuta a realizzare il vero perdono”. Ricorda che più di 350 omicidi rimangono irrisolti e che molte vittime non riescono a trovare una conclusione perché non sanno chi ha ucciso la persona cara.

La fede nella sfera pubblica: coraggio, coerenza e dottrina sociale della Chiesa

Oggi lavora presso la CEU e l’ACdP, dove la fede è vissuta apertamente nella sfera pubblica. Critica la secolarizzazione che relega la fede alla sfera privata: “Se sei un tifoso del Real Madrid, ne parli sempre; se sei un tifoso di Dio, perché tacere?”. Difende la dottrina sociale della Chiesa come guida per la vita sociale: la dignità della persona, il bene comune, la solidarietà e la sussidiarietà. “Dobbiamo votare secondo coscienza, non in base a strategie o tattiche”.

Non esclude la partecipazione dei cattolici alla politica, ma dà priorità alla società civile: “Risvegliare le coscienze, non restare a casa a protestare alla radio”. Raccomanda ai giovani di seguire una formazione intellettuale e spirituale, di unirsi ad associazioni, ONG o alla stessa ACdP e di impegnarsi partendo dal basso, senza cercare posizioni di potere.

Le seconde parti non sono mai buone… e Dio dirige la vita

María ha lasciato la politica nel 2008 dopo i disaccordi con Mariano Rajoy, passando dall’essere proposta come seconda candidata del partito a lavorare all’ufficio di collocamento (con guardie del corpo). Oggi lo considera provvidenziale: ha guadagnato tempo con i suoi figli, ha scoperto la pienezza della maternità e, anni dopo, un profondo incontro con Dio.

“Non tornerei in politica. Le seconde possibilità non sono mai una buona cosa”, dichiara. Ma incoraggia le persone a vivere la propria fede senza paura, con coraggio e autenticità: “Dio ti ama e vuole che tu sia felice”.