Epicuro (341-270 a.C.) fu un filosofo successivo ai Greci classici, spesso associato a uno stile di vita edonistico caratterizzato dalla ricerca del piacere a livelli vertiginosi. Sebbene Epicuro consideri il piacere l’inizio e la fine della vita, il suo approccio è ben lontano dagli eccessi. Egli raccomanda piuttosto un godimento moderato dei piaceri, tale da raggiungere l’assenza di sofferenza fisica (aponia) e da evitare i turbamenti dell’anima (atarassia). Come si può notare, la sua proposta è di vivere una vita spogliata degli eccessi, delle sofferenze e degli attaccamenti che introducono squilibri nel corso dell’esistenza umana.

Abbiamo tre lettere e alcune massime e detti di Epicuro (Epicuro,  L’arte della felicità, Penguin, 2025); poco, ma sufficiente per cogliere il suo approccio. Nel tentativo di superare ogni ostacolo, raccomanda un quadruplice rimedio per frenare la paura degli dèi (conoscerli e rendersi conto che vivono piacevolmente senza curarsi della vita degli uomini), la paura della morte (se tutto è sensazione, con la morte non si sente nulla) e la paura del dolore. Il quarto rimedio consiste nel recidere i desideri che superano i limiti della natura. Un programma semplice, adatto a chi è privo di un sistema nervoso e libero dai peccati capitali come gola, lussuria, accidia e avidità.

L’antropologia di Epicuro presuppone una ragione calcolatrice capace di trovare la giusta misura della quantità e della qualità dei piaceri. Implica il calcolo di piaceri moderati filtrati attraverso il setaccio delle sensazioni, del qui e ora. Tutto è in gioco in questa vita. Epicuro rende la cosa difficile, perché se c’è qualcosa di arduo per gli esseri umani, è proprio raggiungere la moderazione in ciò che pensano, sentono o fanno. Inoltre, se è già complicato “orientarsi in qualche modo nei propri pensieri, quanto più difficile è con i propri sentimenti” (Haecker,  Diario del giorno e della notte , p. 48).

Come sottolinea Ortiz de Landázuri ( Paesaggi del pensiero: verso un’etica biografica.  EUNSA: 2023), «l’ideale epicureo non è il saggio platonico, pieno di progetti educativi, né il buon cittadino che esercita il suo dovere civico nella  polis , né l’imperturbabile uomo degli stoici. L’ideale è l’uomo tranquillo che è giunto a un sano calcolo nella sua vita. Ha soppesato i pro e i contro e ha capito che ciò che è veramente consigliabile è essere prudenti e non correre troppi rischi. In questo modo, evitiamo molte sofferenze e preoccupazioni inutili». In effetti, è l’ideale dell’uomo agiato, appartato nel suo giardino, distaccato dalle vicissitudini della vita sociale, senza impegni e al massimo con poche amicizie adatte alla sua impassibilità.

Condivido la moderazione suggerita da Epicuro, ma non a costo di ignorare l’affascinante chiaroscuro dell’avventura umana. Trovo più vicina la saggezza di Giobbe, che esclama: “Non è forse la vita dell’uomo sulla terra una lotta, e i suoi giorni come quelli di un lavoratore salariato?” (Giobbe 7,1). La letteratura spagnola abbonda in questo senso. Lope de Vega dà un volto alle lotte umane e scrive: “Chi non vuole dolori, / non dovrebbe volere l’amore, / perché l’amore è una fornace / dove i dolori vengono temperati”. Antonio Machado lo esprime con non minore profondità e bellezza: “Nel mio cuore avevo / la spina di una passione; / sono riuscito a estrarla un giorno: / ora non sento più il cuore”.

Serenità, sì; ma anche irrequietezza e pienezza: per amare!