Il cammino di Lacton Lucas Carvallo verso  il sacerdozio  è iniziato alla Giornata Mondiale della Gioventù in Brasile, svoltasi a Rio de Janeiro, un apostolato di grande impatto con Papa Francesco che non ha lasciato nessuno indifferente.

Lucas appartiene alla diocesi di San Sebastián de Rio de Janeiro. Attualmente sta proseguendo gli studi presso le  Facoltà Ecclesiastiche dell’Università di Navarra , dove sta conseguendo la Licenza in Teologia Dogmatica grazie al sostegno dei benefattori, dei partner e degli amici della Fondazione CARF.

Quando Lacton rievoca le origini della sua vocazione, la sua memoria si sofferma inevitabilmente su un evento che ha segnato per sempre la sua vita: la  Giornata Mondiale della Gioventù svoltasi a Rio de Janeiro nel 2013 con la visita di Papa Francesco .

Discernere la via del matrimonio prima di diventare sacerdote

In quel periodo, stava valutando la possibilità del matrimonio e cercando di scoprire il piano di Dio per lui. Tuttavia, in quei giorni visse un’esperienza che gli trasformò il cuore. “In quei giorni  ho percepito una presenza di Dio così forte e personale  da sconvolgermi profondamente.”

Non si trattava di un’emozione passeggera, ma di una dolce e persistente certezza che il Signore mi stesse guardando con amore e mi stesse invitando a qualcosa di più grande di quanto avessi mai immaginato.

Entrò in seminario quattro anni dopo

Quell’esperienza le aprì una porta che non si sarebbe mai più chiusa. L’anno successivo,  partecipò a un ritiro spirituale in cerca di chiarezza per il suo futuro.  Lì, attraverso una predicazione semplice ma profondamente illuminante, sentì Dio confermare quella chiamata interiore.

Ma non si sentiva pronto a compiere il passo definitivo.  Per due anni continuò il suo discernimento con il parroco e i docenti del seminario della sua diocesi, che lo accompagnarono con pazienza, ascolto e preghiera.

Infine, nel 2017 è entrato nel Seminario di São José. Per sette anni ha ricevuto una solida formazione umana, spirituale, pastorale e accademica, culminata nel 2024. ” Quegli anni sono stati decisivi per consolidare il mio rapporto con Cristo  e per comprendere la bellezza del ministero sacerdotale”, afferma Lacton.

Oggi ripensa a quel periodo con gratitudine, e anche all’opportunità che ora ha in Navarra di approfondire i suoi studi teologici, per servire al meglio la Chiesa in futuro.  “Sono profondamente grato per questa opportunità di approfondire la mia fede e prepararmi al meglio per servire la Chiesa”,  afferma con affetto.

Sua madre, una figura chiave

La fede era presente fin dalla sua infanzia. Nata in una famiglia cattolica di tradizione, la religione era parte integrante della vita quotidiana. Ricorda in particolare il ruolo di sua madre, figura fondamentale nella sua educazione religiosa .

«Mia madre è stata una figura chiave nella mia formazione cristiana:  ci accompagnava, me e mia sorella, alle celebrazioni in chiesa quando eravamo bambine, assicurandosi che ricevessimo i sacramenti e che la fede facesse parte della nostra vita quotidiana», dice con emozione.

Tuttavia, come accade a tanti giovani,  anche l’adolescenza fu segnata da un periodo di allontanamento.  Si allontanò dalla pratica sacramentale e cercò di integrarsi con gli amici e di sperimentare ciò che il mondo presentava come libertà. “Ciononostante, non ho mai smesso di credere; il seme della fede è rimasto vivo, seppur latente”, confessa.

Col tempo, comprese che  molte di quelle esperienze avevano lasciato un vuoto interiore.  Ripensandoci, crede che questa ricerca e una certa dose di ribellione lo abbiano aiutato a comprendere meglio la fragilità umana e  il bisogno di un incontro personale con Cristo.

Per questo è convinto che  la Giornata Mondiale della Gioventù del 2013 sia stata provvidenziale per lui e per migliaia di giovani , perché ha riacceso “la fiamma dell’amore di Dio, ricordandoci che la vera gioia nasce dall’incontro con il Cristo vivente”.

Brasile, un paese profondamente religioso

Parlare della sua vocazione significa anche parlare del Brasile, un paese profondamente religioso con una maggioranza cristiana, dove la fede continua a permeare la cultura, le celebrazioni popolari e la vita quotidiana.

La sua diocesi,  San Sebastián de Rio de Janeiro, occupa un posto speciale anche nella storia del cattolicesimo brasiliano : il primo cardinale dell’America Latina proveniva da lì e vi fu istituita la Conferenza Episcopale Nazionale, un evento decisivo per l’organizzazione pastorale del Paese.

Sebbene il Brasile goda di libertà religiosa e la Chiesa possa svolgere la sua missione senza restrizioni, questo giovane sacerdote riconosce  che la realtà sociale pone enormi sfide.

«Ci ​​troviamo di fronte a gravi problemi sociali ed economici:  disuguaglianza, disoccupazione, corruzione, mancanza di responsabilità politica e cattiva gestione pubblica. Molte persone chiudono le proprie attività, altre sono disoccupate, e questo incide direttamente sulla vita delle famiglie e anche  sulla capacità della Chiesa di venire incontro alle esigenze materiali dei fedeli», spiega Lacton.

Nonostante tutto, sottolinea che la fede del popolo brasiliano rimane forte e che la Chiesa continua a essere un punto di riferimento morale, spirituale e sociale.

Arrivò in Spagna due mesi dopo la sua ordinazione.

Lacton Lucas è arrivato in Spagna due mesi dopo la sua ordinazione sacerdotale, con un enorme entusiasmo nel bagaglio, desideroso di formarsi e sviluppare appieno il suo ministero al suo ritorno nella diocesi.

Perché è ben consapevole delle esigenze della Chiesa locale . Pur essendoci un numero considerevole di sacerdoti, riconosce che ne servono molti di più a causa dell’enorme numero di fedeli e dell’ampiezza delle sfide pastorali.

“La richiesta pastorale è enorme: grandi comunità, quartieri con urgenti bisogni sociali, famiglie che necessitano di accompagnamento, giovani in cerca di un senso, anziani che hanno bisogno di conforto…”. 

Di fronte a questa realtà,  spicca la generosa opera di sacerdoti e vescovi  che, attraverso l’ascolto, la presenza vicina e numerose opere sociali, cercano di alleviare le sofferenze del popolo.

Molte parrocchie offrono consulenze mediche e legali gratuite, distribuiscono cibo alle famiglie bisognose, sostengono le persone vulnerabili e sviluppano iniziative di evangelizzazione ed educazione. “Per molti brasiliani, la  Chiesa rimane un vero rifugio e un luogo di speranza”,  afferma.

Le persone hanno sete del sacro

Un’altra sfida che osserva è la crescita di numerosi gruppi protestanti e l’  avanzata del secolarismo.  “Sì, la proliferazione dei gruppi protestanti ci influenza. Questo accade, in parte, perché siamo ancora un paese religioso e le persone hanno sete del sacro”, spiega.

Tuttavia, avverte che alcune persone finiscono per allontanarsi dalla fede cattolica a causa di una formazione inadeguata, mentre certi gruppi utilizzano le Sacre Scritture a scopo di proselitismo.

L’evangelizzazione dei giovani è viva

Ma il suo morale rimane alto e guarda a questa realtà con speranza: “Molti giovani, in Brasile e in altri Paesi, incoraggiano altri giovani a conoscere Cristo attraverso ritiri, incontri, gruppi di lode ed esperienze di comunità.  L’evangelizzazione giovanile è viva, e questo è un segno di speranza “, dichiara con entusiasmo.

Inoltre, egli ritiene che il rapporto con le comunità protestanti non debba necessariamente essere conflittuale, poiché vi è una ricerca condivisa di Dio e un sincero desiderio di vivere la fede. Questa vicinanza può anche diventare per molti un’opportunità per scoprire la ricchezza della tradizione cattolica.

Perché Lacton è chiaro su questo punto: ” Per evangelizzare oggi, specialmente i giovani, è essenziale mostrare la bellezza della fede,  la profondità della liturgia, la potenza dei sacramenti e la gioia di una vita donata a Cristo. È inoltre necessario utilizzare i media digitali, accompagnare i percorsi personali e offrire spazi per un incontro autentico”.

La sua esperienza in Spagna

Il periodo trascorso in Spagna gli ha permesso di osservare la realtà della Chiesa da una prospettiva diversa. È rimasto particolarmente colpito dalle splendide processioni e dalla profonda devozione mariana che ha riscontrato in molte regioni. ” La Spagna conserva un patrimonio spirituale straordinario, frutto di secoli di fede “, afferma con ammirazione.

Allo stesso tempo, egli percepisce  una partecipazione alla vita ecclesiale inferiore alla norma in Brasile.  Molte persone ricevono i sacramenti dell’iniziazione cristiana e successivamente si allontanano dalla pratica religiosa. Pertanto, riconosce di aver trovato una società piuttosto secolarizzata, soprattutto in alcuni contesti parrocchiali dove il coinvolgimento pastorale è limitato.

Tuttavia, non ha perso la speranza nemmeno su questo fronte. “Scopro anche giovani che cercano Dio, comunità vivaci e parrocchie che lavorano con creatività ed entusiasmo. Ma credo che abbiamo ancora bisogno di una Chiesa che vada incontro alle persone, come ci esorta a fare Papa Francesco”.

Essere sacerdote significa portare la presenza di Cristo nella propria vita.

Quando riflette sul sacerdote del XXI secolo, la sua risposta scaturisce dalla sua esperienza personale, maturata all’inizio del suo ministero. È convinto che i sacerdoti “debbano portare la presenza di Cristo attraverso la testimonianza della loro vita”, rendendosi disponibili a tutti ed  essendo uomini profondamente radicati nella preghiera  “affinché il mondo possa vedere che Cristo è la risposta a tutti i problemi”.

Per lui, il sacerdote è chiamato a essere un ponte:  un ponte tra Dio e l’umanità, tra la tradizione e il mondo contemporaneo, tra la fede e la cultura. Deve saper ascoltare, accompagnare, discernere, consolare e proclamare con audacia la verità del Vangelo.

«Per evangelizzare,  è essenziale conoscere le aspirazioni e i desideri delle persone, comprendere le loro ferite, le loro ricerche e le loro paure . È inoltre necessario utilizzare i social media, essere presenti nel mondo digitale e promuovere una maggiore partecipazione dei laici, specialmente dei giovani, che hanno un ruolo fondamentale nella missione della Chiesa», conclude Lacton.

Questo giovane sacerdote è convinto che  Cristo continui a chiamare, accompagnare e trasformare i cuori.