Domenica 23 novembre 2025 (ovvero la domenica corrispondente all’ultima domenica dell’anno liturgico), la Chiesa celebra la  solennità di Nostro Signore Gesù Cristo, Re dell’Universo. Questa festa, istituita da Papa Pio XI nel 1925 con l’enciclica  Quas Primas  ed elevata al rango attuale da San Paolo VI, chiude l’anno liturgico, ricordandoci che l’intera storia della salvezza culmina in Cristo, Alfa e Omega, principio e fine di tutta la creazione (cfr Ap 1,8; 21,6).

Origine e significato profondo della festa

In un mondo segnato dal crescente secolarismo, dal nazionalismo esacerbato e dalla negazione pratica di Dio, Pio XI volle proclamare con forza che  Gesù Cristo è Re, non solo dei cuori individuali, ma delle famiglie, delle società e delle nazioni. Come egli stesso scrisse: «La piaga del nostro tempo è il cosiddetto secolarismo, con i suoi errori e i suoi tentativi criminosi […] È necessario che Cristo regni» (Quas Primas, 18 e 24). Istituendo questa solennità, il Papa rispondeva al grido di vescovi e fedeli che, nell’Anno Santo del 1925, chiedevano un riconoscimento pubblico della signoria universale di Cristo.

La data scelta — originariamente l’ultima domenica di ottobre e, dal Concilio Vaticano II, ultima domenica dell’anno liturgico — è profondamente simbolica: corona il ciclo annuale dei misteri della vita di Cristo e ci prepara all’Avvento, annunciando il suo ritorno glorioso come Re e Giudice (cfr Prefazio della Messa di Cristo Re).

Che tipo di Re è Gesù?

I Vangeli ce lo mostrano con paradossale chiarezza: davanti a Pilato, Gesù dichiara: «Tu lo dici: io sono re. Per questo io sono nato e per questo sono venuto nel mondo: per rendere testimonianza alla verità» (Gv 18,37). Ma subito aggiunge: «Il mio regno non è di questo mondo» (Gv 18,36). Il suo trono non è d’oro, ma della Croce; la sua corona non è di pietre preziose, ma di spine; il suo potere non è imposto con la forza, ma con l’amore che si dona fino in fondo.

Benedetto XVI lo ha spiegato magnificamente: «La regalità di Cristo è rivelazione e azione di quella di Dio Padre, che governa tutto con amore e giustizia […] La potenza dell’Amore che sa trarre il bene dal male, intenerire un cuore indurito, portare la pace nel conflitto più violento e illuminare la speranza nelle tenebre più dense» (Angelus, 23 novembre 2008).

Papa Francesco, in diverse omelie, ha insistito sul fatto che Gesù regna dalla Croce: «La sua regalità è paradossale: il suo trono è la croce; la sua corona è di spine; non ha scettro, ma gli mettono una canna in mano; non indossa abiti sontuosi, ma è spogliato della tunica; non porta anelli splendenti alle dita, ma le sue mani sono trafitte dai chiodi» (Omelia, 20 novembre 2022).

Questo Regno è già presente nella Chiesa – «regno di verità e di vita, regno di santità e di grazia, regno di giustizia, di amore e di pace» (Prefazio) – ma avrà piena realizzazione alla fine dei tempi, quando Cristo consegnerà il Regno al Padre (cfr 1 Cor 15,24; Catechismo della Chiesa Cattolica, 668-682).

Una celebrazione positiva e piena di speranza

Lungi dall’essere una celebrazione trionfalistica, Cristo Re ci riempie di profonda gioia: abbiamo un Re che ci ama così tanto da dare la sua vita per noi! Come dice san Paolo, «mi è stato dato ogni potere in cielo e sulla terra» (Mt 28,18). La sua vittoria sul peccato e sulla morte è la nostra vittoria. In mezzo alle crisi del mondo, questa solennità ci ricorda che non è il male ad avere l’ultima parola, ma l’Amore crocifisso e risorto.

Dieci comandamenti per vivere l’odierna solennità di Cristo Re

1. Partecipare con devozione alla Messa domenicale, ricevere Cristo Re nell’Eucaristia, trono vivente della sua presenza regale.
2. Rinnovare la consacrazione personale e familiare al Sacro Cuore di Gesù, come chiese Pio XI, riconoscendo che solo Lui deve regnare nelle nostre case.
3. Esamina sinceramente la tua coscienza: in quali ambiti della mia vita (lavoro, finanze, relazioni, tempo libero) non sto ancora lasciando che Cristo regni pienamente?
4. Compiere un’opera concreta di misericordia, ricordando che «tutto quello che avete fatto a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l’avete fatto a me» (Mt 25,40): così riconosciamo Cristo Re nei poveri e nei sofferenti.
5. Pregate per i governanti e le nazioni, affinché riconoscano la sovranità sociale di Cristo e ordinino le leggi al bene comune e alla dignità della persona.
6. Promuovere la pace e la riconciliazione  nell’ambiente familiare, lavorativo e sociale, essendo strumenti del Regno di giustizia, amore e pace.
7. Studia o medita qualche testo magistrale  su Cristo Re (Quas Primas, Catechismo 668-682 o qualche omelia papale) per approfondire la comprensione di questa verità.
8. Collocate un’immagine di Cristo Re  in un luogo visibile della casa e recitate davanti a essa la preghiera “Lunga vita a Cristo Re!” Con rinnovato fervore.
9. Impegnarci nell’evangelizzazione: portare agli altri il gioioso messaggio che solo in Cristo c’è la vera salvezza e la pienezza della vita.
10. Vivere con speranza escatologica: attendere con gioia il glorioso ritorno del Re, lavorare oggi per estendere il suo Regno di grazia fino ai confini della terra.

La Vergine Maria, Regina dell’Universo e Madre del Re, ci aiuti ad aprirgli le porte del nostro cuore e del nostro mondo. Viva Cristo Re!