En una audiencia concedida a los representantes de la Fundación Ayuda a la Iglesia Necesitada el 10 de octubre de 2025, el Papa León XIV subrayó que la libertad religiosa no es un privilegio otorgado por las instituciones, sino una condición esencial para la formación de sociedades justas. Esta libertad permite a las personas y comunidades buscar, vivir y dar testimonio de la verdad sin temor a la persecución.

El Pontífice recordó la creciente hostilidad y violencia contra diversas comunidades religiosas, incluida la cristiana, y reiteró el compromiso de la Iglesia en apoyar a las minorías cristianas en países como la República Centroafricana, Burkina Faso, Mozambique y Perú. En este sentido, citó las palabras de San Pablo en la Primera Carta a los Corintios: «Si un miembro sufre, todos sufren con él».

La libertad religiosa, afirmó León XIV, es más que un derecho legal; es el pilar de la auténtica reconciliación. Su negación priva a los seres humanos de la capacidad de responder a la «llamada de la verdad» y conduce a la desintegración de los vínculos éticos y espirituales que sustentan a las comunidades. «La confianza da paso al miedo, la sospecha sustituye al diálogo y la opresión engendra violencia», advirtió el Papa, citando a su predecesor, Francisco.

El Papa también destacó que la defensa de la libertad religiosa debe vivirse, protegerse y promoverse en la vida cotidiana de las personas y las comunidades. La misión de Ayuda a la Iglesia Necesitada se inscribe en este marco, promoviendo el perdón y la reconciliación, y acompañando a la Iglesia allí donde haya necesidad, donde se vea amenazada o sufra.

La reconstrucción de una capilla, el apoyo a una monja, la provisión de una emisora de radio o un vehículo son acciones que «fortalecen la vida de la Iglesia» y el tejido «espiritual y moral» de la sociedad. La asistencia ofrecida convierte a los miembros de la fundación en verdaderos «constructores de paz».

El Papa concluyó su discurso exhortando a los presentes a «nunca cansarse de hacer el bien», pues los frutos de su trabajo «se manifiestan en innumerables vidas y dan gloria a nuestro Padre celestial».