Perú se ha convertido en una clara prioridad. El ministro de Relaciones Exteriores del país, Hugo de Zela, anunció el 1 de febrero que el Papa había aceptado la invitación oficial del gobierno de transición liderado por el presidente José Jerí para visitar Perú en 2026. Si bien las fechas exactas aún se están debatiendo, tanto el gobierno como la Conferencia Episcopal Peruana coinciden en una fecha para el segundo semestre del año, probablemente entre octubre y noviembre, una vez concluido el ciclo electoral tras las elecciones generales de abril.

La ministra de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur), Teresa Mera, resaltó que la próxima visita del Papa León XIV al Perú, prevista para los últimos meses de 2026, representa una oportunidad estratégica única para consolidar al país como un referente global en el turismo religioso.

Este anuncio se basa en las declaraciones del presidente de la Conferencia Episcopal Peruana, monseñor Carlos García, quien confirmó avances en la organización del viaje papal. La ministra subrayó el impacto positivo que este evento generará en toda la cadena turística nacional, desde la hotelería hasta el comercio local y el empleo en regiones.

“El Gobierno peruano, a través del Mincetur, viene trabajando de manera anticipada para que el país esté preparado para recibir al mundo. El turismo religioso trasciende la fe y la espiritualidad: es también una expresión cultural que dinamiza la economía, genera empleo y crea oportunidades para el desarrollo de nuestras regiones”, afirmó la ministra Teresa Mera.

A nivel mundial, el turismo religioso representa cerca del 20 % del movimiento turístico internacional, un segmento en constante crecimiento. En el Perú, este nicho articula el rico patrimonio histórico, la identidad cultural y la capacidad de generar un impacto económico sostenible en diversos destinos.

En ese contexto, el Mincetur impulsa activamente la iniciativa “La Ruta de León”, un proyecto estratégico multisectorial que involucra a los tres niveles de gobierno, la Iglesia Católica, gremios turísticos y el sector privado. Esta ruta integra historia, espiritualidad e identidad territorial, con énfasis en la puesta en valor del patrimonio religioso y cultural, así como en el mejoramiento de infraestructura, servicios turísticos y espacios públicos.

La propuesta abarca principalmente las regiones de Lambayeque, Piura, La Libertad y el Callao, donde se concentran 38 recursos turísticos clave, entre iglesias, santuarios, atractivos culturales y naturales. Como parte de estas acciones, recientemente se inauguró en Chiclayo la exhibición museográfica permanente “Por los Caminos de León XIV”, que fortalece la experiencia del visitante y refuerza la identidad local.