A volte crediamo che le nostre paure ci appartengano, ma non è sempre così. Alcune paure le impariamo ancor prima di saperle nominare. Arrivano avvolte in avvertimenti, in storie ripetute, in regole che nessuno mette in discussione e in frasi che sembrano proteggerci, ma che in realtà ci separano dagli altri. Cresciamo sentendoci dire chi è la nostra gente, chi sono i nostri simili, di chi dovremmo fidarci e da chi dovremmo stare alla larga.

Il problema di queste paure ereditate è che mettono radici facilmente. Non hanno bisogno di molte prove. La ripetizione è sufficiente. Un’intera comunità può vivere per anni convinta che l’altro sia pericoloso, strano o inferiore, semplicemente perché nessuno ha osato oltrepassare il confine e guardare da vicino. È così che nascono molti pregiudizi: non dalla conoscenza, ma dalla distanza.

Ernest & Celestine  sembra un film piccolo e delicato, quasi disegnato con la dolcezza di una fiaba per bambini. Ma sotto questa superficie luminosa si cela una delle domande più importanti per imparare a convivere:  quante volte rifiutiamo qualcuno non per quello che è, ma per quello che ci è stato insegnato a pensare di lui?

Il film non ha bisogno di alzare la voce per parlare di tolleranza, amicizia o inclusione. Lo fa in un modo molto più bello: ci mostra due personaggi che, secondo le regole dei loro mondi, non dovrebbero mai fidarsi l’uno dell’altro. Eppure, proprio perché si incontrano, scoprono che molte delle certezze con cui erano cresciuti non erano verità, ma muri.

Sinossi

Celestine è una topolina che vive nel mondo sotterraneo dei topi, dove fin da piccoli tutti imparano che gli orsi sono creature temibili. Ernest è un orso povero, solitario e un po’ goffo che vive in superficie, in una società in cui anche i topi sono visti con sospetto.

Le loro strade si incrociano inaspettatamente e, sebbene tutto intorno a loro sembri indicare che non dovrebbero stare insieme, tra loro sboccia un’improbabile amicizia. Célestine trova in Ernest più di una semplice protezione: trova qualcuno che la ascolta davvero. Ernest, dal canto suo, scopre in Célestine una compagna che gli dona tenerezza, gioia e uno scopo nella vita.

Quella che inizia come un’alleanza forzata si trasforma in una sfida silenziosa tra due mondi che preferiscono preservare i propri pregiudizi piuttosto che accettare una semplice verità: l’altro non è sempre come ci è stato descritto.

Vuoi venire con me?

C’è qualcosa di profondamente educativo nel modo in cui questo film costruisce il suo conflitto. Non presenta Ernest e Celestine come eroi che vogliono cambiare il mondo fin dall’inizio. Non cercano di iniziare una rivoluzione o di dimostrare qualcosa a qualcuno. Semplicemente si incontrano. E quell’incontro, apparentemente così insignificante, inizia a smantellare un intero sistema di paure.

Forse le grandi trasformazioni iniziano così, non con discorsi, ma con un’esperienza concreta che ci costringe a riconsiderare ciò che credevamo di sapere. Célestine non smette di temere gli orsi perché qualcuno le fornisce una spiegazione migliore. Smette di temerli perché incontra Ernest. Ernest non cambia il suo modo di vedere i topi per via di una teoria sulla coesistenza. Cambia perché Célestine entra nella sua vita e cessa di essere un’idea astratta, diventando una persona con un nome, una voce e un cuore.

Questo accade anche nella vita reale. È facile parlare di collettività, gruppi, fazioni, categorie o etichette. È facile avere opinioni su chi è lontano. La difficoltà inizia quando l’altra persona smette di essere solo una parola e diventa una persona reale. Allora non possiamo più rifugiarci così comodamente in ciò che ci è stato detto. Un incontro autentico ci disarma perché ci costringe a riconoscere che nessuna persona può essere completamente racchiusa nei pregiudizi che altri hanno creato su di lei.

L’amicizia tra Ernest e Célestine è così commovente perché non nasce dall’uguaglianza, ma dalla differenza. Non sono simili, non provengono dallo stesso mondo, non hanno ricevuto la stessa istruzione, né occupano lo stesso posto nelle rispettive comunità. Eppure, tra loro c’è qualcosa che vale più di qualsiasi somiglianza: la volontà di ascoltarsi a vicenda senza preconcetti.

Questa è una delle grandi lezioni del film. Vivere insieme non significa circondarsi solo di persone che confermano la nostra visione del mondo. Vivere insieme significa accettare che gli altri possono metterci a disagio, sorprenderci, correggerci e ampliare la nostra prospettiva. La vera amicizia non nasce sempre dove tutto combacia, ma dove due persone osano scoprire che le loro differenze non devono necessariamente diventare una minaccia.

C’è anche una bellezza particolare nel modo in cui il film affronta la solitudine. Ernest vive in disparte, indurito da una vita difficile, abituato a sopravvivere con poco. Célestine vive in un mondo che cerca di decidere per lei cosa dovrebbe essere, cosa dovrebbe fare e cosa dovrebbe temere. Entrambi, in modi diversi, sono soli prima di incontrarsi. E forse è per questo che la loro amicizia non è solo un atto di tenerezza, ma anche una forma di salvezza. Non vengono salvati perché uno è forte e l’altro debole. Vengono salvati perché entrambi scoprono di poter essere visti senza doversi difendere.

Viviamo in un’epoca in cui i pregiudizi viaggiano molto velocemente. A volte non hanno nemmeno bisogno di una conversazione; basta un’immagine, un titolo, una pubblicazione o una frase ripetuta più volte. Etichettiamo in fretta e ascoltiamo lentamente. Giudichiamo prima di conoscere. Reagiamo prima di comprendere. E in questo clima, storie come quella  di Ernest e Celestine  diventano necessarie perché ci ricordano qualcosa di essenziale: la convivenza è impossibile se prima non recuperiamo la capacità di guardare gli altri con innocenza, pazienza e imparzialità.

Il film non ci chiede di essere ingenui. Non ci dice che tutte le paure sono infondate o che tutte le relazioni sono semplici. Ciò che propone è molto più profondo: distinguere tra la prudenza che nasce dalla realtà e il pregiudizio che nasce dall’ignoranza. Non tutte le paure ci proteggono. Alcune paure non fanno altro che mantenere in vita confini di cui si è dimenticato lo scopo.

Per i giovani

Per i giovani,  Ernest e Celestine  possono rappresentare un prezioso invito a riconsiderare le idee consolidate. Nell’adolescenza e nella prima età adulta, molte prospettive vengono ereditate: su chi è diverso, su chi non appartiene al gruppo, su chi vive, pensa o sente in modo diverso. A volte, basta sentire un’opinione ripetuta più volte per farla propria.

Questa storia ci ricorda che crescere implica anche imparare a chiedersi se le nostre idee siano davvero nostre o se le abbiamo semplicemente recepite senza analizzarle. Avere discernimento non significa diffidare di tutto, ma piuttosto osare prendersi cura di sé stessi. E poche cose ci aiutano a maturare quanto scoprire che qualcuno che ci è stato insegnato a temere può, se lo affrontiamo con onestà, diventare una persona capace di arricchire la nostra vita.

Per gli educatori

Dal punto di vista educativo, il film offre materiale straordinario per affrontare i temi del pregiudizio, della convivenza e della costruzione sociale della paura. Lo fa non attraverso un conflitto aggressivo, ma attraverso la delicatezza, consentendo conversazioni profonde senza bisogno di imposizioni.

Offrire supporto educativo a bambini e ragazzi significa anche aiutarli a scoprire come si formano le etichette, come vengono trasmesse le narrazioni sull'”altro” e come una comunità può arrivare a giustificare divisioni ingiuste semplicemente perché sono sempre state vissute in quel modo. L’educazione consiste nell’insegnare contenuti, certo, ma anche nell’insegnare a vedere. E vedere bene significa non confondere una categoria con una persona, né una differenza con una minaccia.

Per le famiglie

Per le famiglie,  Ernest e Celestine  offre una riflessione molto attuale. Spesso trasmettiamo paure senza rendercene conto. Lo facciamo con piccole frasi, con gesti preventivi, con commenti apparentemente innocenti che i bambini finiscono per interiorizzare come modo di vedere il mondo. Non possiamo sempre controllare ciò che imparano fuori casa, ma possiamo fare attenzione a come parliamo degli altri in famiglia.

Una famiglia educa anche quando insegna a non disprezzare, a non deridere, a non ridurre nessuno alla sua origine, al suo aspetto, alle sue stranezze o alla storia che altri hanno raccontato su di lui. E forse una delle eredità migliori che possiamo lasciare non è solo un insieme di valori, ma un modo più compassionevole di guardare chi è diverso da noi.

La domanda che rimane

Ernest e Celestine  ci ricorda che i muri più difficili da abbattere non sono sempre fatti di pietra. A volte sono fatti di storie ereditate, parole ripetute e paure che nessuno ha osato affrontare. Ma ci ricorda anche che un singolo incontro autentico può incrinare quel muro.

Perché quando l’altra persona smette di essere una minaccia e inizia ad avere un volto, qualcosa cambia dentro di noi. Non riusciamo più a vedere le cose allo stesso modo. Non possiamo più rifugiarci così facilmente in ciò che ci è stato raccontato. E forse è proprio lì che inizia un modo di vivere più umano: nell’istante in cui smettiamo di chiederci a quale mondo appartiene qualcuno e iniziamo a chiederci quale storia porta con sé.

Chi potresti guardare in modo diverso se smettessi, anche solo per un momento, di vederlo attraverso i pregiudizi che gli altri ti hanno trasmesso?

Analisi di  José María Sánchez Villa