La Polonia rimane un faro del cattolicesimo, ma deve anche affrontare sfide significative che rendono il ruolo della Chiesa ancora più cruciale, se possibile. La più evidente è la guerra tra Russia e Ucraina, che infuria lungo il suo confine, e la minaccia di una possibile invasione del suo territorio. Nel frattempo, nel mezzo di un crescente riarmo, la Chiesa cattolica in Polonia si trova ad affrontare due fronti principali, di cui  padre Krzysztof Patejuk ha parlato alla Fondazione CARF.

Il ruolo del sacerdote è fondamentale in questi tempi di crisi. Da un lato, sottolinea l’accoglienza che hanno saputo offrire a centinaia di migliaia di rifugiati ucraini. “La sfida per la Chiesa è la cura pastorale e sociale di queste persone, e finora le istituzioni ecclesiastiche si sono dimostrate all’altezza del compito”, afferma. E, dall’altro, sottolinea la sfida di un Paese tradizionalmente cattolico, che sta vivendo un processo di secolarizzazione piuttosto rapido, soprattutto tra i giovani.

Lui stesso rappresenta questo  giovane cresciuto in un ambiente cattolico, e quindi pienamente consapevole dei bisogni spirituali della sua generazione. In questo senso, padre Patejuk confessa che la trasmissione della fede è avvenuta in casa sua in modo del tutto naturale.

“Fin da bambino, ho partecipato alla Messa domenicale con i miei genitori e mio fratello. Pregavamo insieme a casa e partecipavamo alle celebrazioni liturgiche adatte a ogni stagione.  I miei genitori mi hanno sempre sostenuto nel mio servizio di chierichetto e nei ritiri estivi.  Ma soprattutto, hanno creato un ambiente di amore, sostegno e libertà che mi ha permesso di perseguire il mio cammino di fede”, racconta questo sacerdote polacco.

Fin da bambino, ha sempre desiderato fare il giornalista, appassionato di letteratura e media. Ha persino intrapreso un corso di laurea in giornalismo, ma Dio aveva altri piani per lui e, dopo un anno di università e un profondo processo di discernimento, ha capito che la sua vera strada era il seminario.

Una meravigliosa esperienza intellettuale

Padre Krzysztof descrive la sua chiamata a diventare sacerdote con parole che rivelano con grande chiarezza la profonda lotta interiore che ha vissuto:  “Dio mi ha parlato con grande forza. Dopo aver superato gli esami estivi all’università, ho sentito nel mio cuore, come un fuoco ardente, la chiamata a entrare in seminario e diventare sacerdote.

Ho resistito a lungo perché stavo realizzando i miei sogni e avevo una ragazza. Ma alla fine Dio mi ha parlato attraverso un passo del profeta Geremia, che ha descritto perfettamente la mia lotta interiore di quell’estate: “Mi hai sedotto, Signore, e mi sono lasciato sedurre; mi hai costretto e hai prevalso…” C’era nel mio cuore come un fuoco ardente, rinchiuso nelle mie ossa; ho cercato di contenerlo, ma non ci sono riuscito. Mi sono arreso alla sua volontà ed sono entrato in seminario, una decisione di cui non mi pento.”

Dopo essere stato ordinato sacerdote, il suo vescovo mandò padre Krzysztof Patejuk a studiare Diritto Canonico presso l’ Università di Navarra a Pamplona, ​​un periodo che, confessa, gli lasciò una “meravigliosa esperienza intellettuale”.

A Pamplona, ​​sostiene che non solo gli hanno insegnato il diritto, ma i suoi professori gli hanno anche fatto amare questa materia, il che oggi gli è di immenso aiuto nel suo lavoro di giudice presso il tribunale ecclesiastico dell’arcidiocesi polacca di Warmia.

«È stato un periodo di grande arricchimento spirituale e pastorale, grazie al contatto con colleghi di tutto il mondo e al servizio presso la parrocchia di San Michele Arcangelo. Quel periodo mi ha permesso di approfondire la mia fede e il mio amore per la Chiesa», aggiunge con convinzione.

Oggi, la formazione ricevuta è fondamentale per la sua diocesi d’origine. E non è solo l’aspetto accademico a distinguersi, ma anche quello umano. Così, padre Patejuk spiega che “l’amore per il diritto che i miei professori mi hanno instillato mi facilita la gestione di casi difficili di annullamento matrimoniale con umanità e giustizia.  Ho anche imparato che questo compito non è meramente amministrativo, ma profondamente pastorale”.

Innamorato di Pamplona e della Spagna

Don Krzysztof sottolinea che lo spagnolo imparato a Pamplona gli permette ora di accompagnare gli studenti internazionali nel suo lavoro di cappellano universitario. Il suo amore per la cultura spagnola, aggiunge con entusiasmo, “mi spinge a tornare ogni anno per scoprire nuovi luoghi in questo splendido Paese”.

Sono trascorsi dieci anni dall’ordinazione di questo sacerdote polacco e, sulla base della sua
esperienza pastorale, egli ritiene che “la cosa più importante per affrontare le sfide del sacerdozio sia la fedeltà alla celebrazione dell’Eucaristia, la preghiera personale e il vivere accanto alle persone, accompagnandole nel loro cammino”.
Inoltre, aggiunge umilmente, lo aiuta molto ricordare che “non sono al di sopra delle persone, ma, come loro, sono discepolo del Signore, loro fratello, e anch’io posso contare su di loro nel mio cammino di fede”.

Infine, il sacerdote polacco Krzysztof Patejuk ha un ricordo speciale e parole di profonda gratitudine per i benefattori della Fondazione CARF: ” Grazie al vostro sostegno, ho potuto vivere un periodo indimenticabile di studio a Pamplona, ​​di incontro con la Chiesa e di crescita spirituale, soprattutto attraverso la formazione offerta dall’Opus  Dei. So che questa esperienza è stata fondamentale per il mio sacerdozio e, senza di voi, non sarei il sacerdote che sono oggi”.