Avvicinarsi all’Opus Dei dall’esterno spesso significa scontrarsi con una fitta corazza di etichette, pregiudizi ideologici e stereotipi che raramente rispecchiano la realtà quotidiana dei suoi membri. Per sollevare questo velo e guardare con chiarezza a una delle istituzioni della Chiesa più analizzate ma meno comprese, la giornalista  Mar Dorrio  ha una lunga conversazione con  Jack Valero  , autore del libro  *Opus Dei Unfiltered *, un ritratto senza filtri che si addentra nei meccanismi interni della vocazione.

A differenza dei grandi uffici, della segretezza e dei racconti di intrighi che la narrativa ha spesso alimentato, questo intervento si concentra sul terreno più ordinario possibile:  la vita quotidiana di persone comuni . Lungi dal cercare l’esilio dalle responsabilità professionali o familiari, Valero spiega come la chiamata divina non arrivi per sradicare qualcuno dal proprio posto, ma per trasformarlo dall’interno.  “Dio non ti chiede di abbandonare la tua vita, ma di viverla in modo diverso “, riassume sinteticamente l’autore. Questo catalizzatore di conversione è ciò che permette a un ufficio, a un’aula, a un taxi o persino alle dinamiche domestiche di trasformarsi in un vero altare per l’incontro con il sacro.

Durante l’intervista, il dialogo scorre fluidamente attraverso le complessità della libertà personale, del lavoro ben fatto come offerta e del superamento dei dubbi storici che spesso circondano l’Opus Dei. Valero spiega che la forza motrice dell’Opus Dei non risiede in strategie di potere, strutture monolitiche o traffico di influenze, bensì nella rete umana di anime diverse – dai tassisti alle madri, dagli scienziati agli artisti – che cercano di avere successo e fallire mentre sono alla ricerca di Dio nella quotidianità.

La discussione affronta anche il peso dei pregiudizi accumulati nel corso dei decenni.  Quando la società non riesce a concepire il sacrificio personale per ragioni strettamente soprannaturali, tende a spostare la sua attenzione sui sospetti di potere o di controllo economico.  Al contrario, questo percorso giornalistico offre un’alternativa basata sull’ascolto diretto dei suoi protagonisti. È un invito a liberarsi dai paraocchi ideologici e a intravedere una vita in cui la santità – ben lontana da travestimenti ed eccezionalismo – ha semplicemente il profumo di vicinanza, normalità e ordinario sacrificio di sé in mezzo al mondo.

Intervista completa:

Mar Dorrio:  Bene, siamo a Santiago de Compostela e sono molto fortunato ad essere con Jack Valero, che verrà a presentare il suo libro, il suo secondo libro,  L’Opus Dei senza filtri, in molte città della Spagna .

E se verrà nella tua città o no, lo scoprirai tramite i social media; ti lasceremo un link per vedere i suoi prossimi spettacoli e, se desideri che venga nella tua città, puoi lasciarci un messaggio tramite il link che ti forniremo.

Opus Dei Unfiltered  è un libro che si muove dal particolare al generale. Contiene 20 testimonianze che, attraverso casi reali presentati senza abbellimenti, mirano ad affrontare i grandi interrogativi e i luoghi comuni che sorgono quando si parla dell’Opus Dei: dubbi, domande, miti…

Oggi andremo un po’ più a fondo; voglio chiedergli di tutte quelle leggende e domande che sono sorte intorno a me, e farmi rispondere. Quindi, senza ulteriori indugi, cominciamo.

Jack Valero:  Prego.

Mar Dorrio:  Se fosse un esame di inglese, vorrei la risposta breve: Cos’è l’Opus Dei?

Jack Valero:  L’Opus Dei è una chiamata di Dio a mettere Dio in ogni aspetto della tua vita, famiglia, lavoro e così via, e poi a trasmettere questo a tutti coloro che ti circondano, a trasmettere la gioia di aver trovato il senso della tua vita.

Mar Dorrio:  E si tratta di un’istituzione giuridica che riconosce i suoi membri, i quali possono dichiarare, che lo vogliano o meno, di appartenere all’Opus Dei? Non sono tenuti a prestare alcun giuramento di silenzio, non devono nascondere nulla. Quindi, questo mi sembra molto importante: definire cos’è l’Opus Dei.

Jack Valero:  Sì, fa anche parte della Chiesa Cattolica, ed è un impegno a vivere una vocazione che Dio ti ha dato, giusto? Che è una vocazione di dedizione, ma questa dedizione non è come la dedizione, per esempio, di una suora, giusto? Voglio dire, può essere altrettanto forte, ma è nella vita di tutti i giorni. Perfetto. È dedizione nella vita di tutti i giorni. Ecco di cosa si tratta: fai le cose normali di ogni giorno, lavori giorno dopo giorno, e un giorno ti rendi conto che Dio è molto interessato a questo, proprio perché sei tu a farlo. E poiché ti ama così tanto, ama il tuo lavoro. Ed è una scoperta sconvolgente.

Mar Dorrio:  Ma, alla luce di queste leggende, penso sia fantastico dire che chiunque voglia leggere gli statuti può farlo; chiunque voglia sapere tutto, non c’è nessun inganno, nessuna porta chiusa a chiave o stivali delle sette leghe che nascondono qualcosa. E naturalmente, trasparenza e sette di solito non vanno di pari passo.

Quindi, per tutti coloro che la associano a qualcosa di strano, sappiate che si tratta di un’istituzione legale perfettamente integrata nella Chiesa cattolica, senza trucchi o inganni. Per chi ci sta guardando, credente o non credente che sia, e per chi ne ha solo una conoscenza superficiale, come si può diventare membri dell’Opus Dei? Sebbene sarebbe più corretto parlare di diverse vocazioni, per chi non è credente, come si può diventare membri dell’Opus Dei?

Jack Valero:  Beh, prima di tutto hai detto che è qualcosa che i Papi, i Vescovi, tutti amano molto, e poiché siamo cattolici all’interno della Chiesa, cioè, non è compreso al di fuori della Chiesa cattolica. E poi, la maggior parte dei membri sono sposati, hanno la loro famiglia e sono chiamati soprannumerari. Questa è la stragrande maggioranza. Poi alcuni sono celibi, per esempio i numerari – io sono un numerario – e noi siamo responsabili del sostegno agli altri, della loro formazione, dell’accompagnamento nel loro cammino vocazionale, della risposta alle loro domande, di tutto ciò, del loro supporto. E poi ci sono altri che hanno il dono del celibato per fare questo, e poi ci sono altri che sono anche celibi, che sono gli associati, che fanno questo, ma nei loro ambienti, vivono con le loro famiglie, e così via, e poi alcuni dei numerari maschi o degli associati maschi discernono una chiamata al sacerdozio e possono essere ordinati sacerdoti per l’Opus Dei.

Infine, ci sono anche alcuni sacerdoti che si definiscono membri della Società Sacerdotale della Santa Croce, provenienti dalle diocesi, che desiderano anche essere membri dell’Opus Dei e il loro modo di esserlo è quello di aderire a questa società e dalla loro parrocchia o diocesi possono ricevere mezzi di formazione e fare le stesse cose di tutti gli altri membri, ma all’interno della propria diocesi.

Questi sono i modi di essere dell’Opus Dei.

Mar Dorrio:  Perfetto. Quindi, i soprannumerari sono coloro che possiedono un minivan e l’Opus Dei detta il numero di figli che devono avere.

Jack Valero:  È molto curioso, perché c’è una storia su una coppia, entrambi soprannumerari, che sta parlando con una madre della scuola. Il marito dice: “Beh, mia moglie convive, quindi come mai io e mia moglie siamo nell’Opus Dei? Non è possibile, se avete solo due figli, come hanno fatto ad ammettervi?”. E poi… e poi dice: “No, no, abbiamo quelli che Dio ci ha dato, poi uno è morto poco dopo la nascita e tutto il resto, e ne abbiamo due, siamo molto felici”. E poi Ángel, che è il tassista, dice anche lui: “Beh, ci sarebbe piaciuto averne di più, ma Dio ce ne ha dati due”.

E alcuni non gliene danno affatto, e in effetti, ognuno, voglio dire, per me ciò che si percepisce di più nell’Opus Dei è la libertà. Libertà significa che vado ad essere accompagnato spiritualmente, parlo con qualcuno, con un sacerdote o un laico, mi danno un consiglio e posso dire: “Beh, questo consiglio è buono, voglio seguirlo o no, oppure no, in questa occasione non mi sembra, farò qualcos’altro” e questo è, voglio dire, ciò che si percepisce di più nell’Opera come membro è uno spirito familiare, affetto e libertà, sono le due cose.

Mar Dorrio:  Posso garantire che nessuno mi ha mai detto o imposto nulla riguardo ai miei 12 figli, assolutamente nulla. E poi succedono cose strane. Quando hai 12 figli, la gente dice: “È perché l’Opus Dei ti paga per i tuoi figli”, e io rispondo: io non ho mai ricevuto quel sussidio; non mi sono nemmeno mai iscritta perché non mi hanno mai dato niente. Anzi, vi racconto che mio marito, che è professore universitario, è venuto a trovarci con un professore giapponese, e io sono andata con sua moglie. Siamo andati al mare, in piscina, e io mettevo la crema solare ai bambini, e siccome sono così formali, lei metteva la crema solare a me. E poi la gente diceva: “È perché l’Opus Dei ha assunto una tata a tempo pieno”.

Mar Dorrio:  Non è così, voglio dire, ognuno è autosufficiente, ognuno si gestisce da solo e ognuno è libero di fare ciò che vuole nella privacy della propria camera da letto e di avere tutti i figli che ritiene opportuni o meno.

C’è una cosa che riassume questo libro in ogni pagina, e che hai menzionato prima: la libertà. E voglio dirtelo, perché credo che le persone non comprendano appieno quanto siamo liberi. Voglio quindi dirti che in un corso di ritiro spirituale – e ora, grazie a Dio, i ritiri, come molte altre pratiche spirituali, stanno diventando più comuni qui in Spagna – i ritiri organizzati dall’Opus Dei sono aperti sia ai membri che a chi non lo è.

Durante l’ultimo ritiro, all’ora di pranzo, stavano ascoltando un audiolibro, il che è molto rilassante, vero, visto che non devi conversare e cose del genere, e San Josemaría diceva che non avrebbe mai detto a uno dei suoi figli per chi votare.

Avevo accanto a me un’anziana signora che mi ha detto: “Beh, non so cosa ci faccio qui. Perché non dicono ai membri dell’Opus Dei per chi votare?”. E io le ho risposto: “Se mi dicono per chi votare, non sono qui”. Ma non è forse questa la libertà, qualcosa che mi piacerebbe vedere realizzata? Perché quando si è coinvolti nell’Opera, si incontrano amici dell’Opus Dei desiderosi di ottenere maggiore indipendenza nelle loro comunità autonome, persone che non nutrono un vero amore per l’autonomia regionale, alle quali, in molti centri, durante periodi difficili della storia, come gli anni peggiori del gruppo terroristico ETA, veniva chiesto, per favore, di non parlare di politica nei centri dell’Opus Dei.

Jack Valero:  Sì, sì, sì. E dalla Catalogna, non dirmelo.

Mar Dorrio:  Questa, questa libertà si vede nel libro.

Jack Valero:  Sì, ed è proprio quello che dico, perché ho parlato di libertà in questi 25 anni in cui ho lavorato nell’ufficio informazioni, ho parlato molto di libertà. Ma arriva un punto in cui penso: “Spiegarlo non basta. Dirò che le persone dovrebbero parlare in base alla propria esperienza, perché i membri l’hanno vissuta fin dall’inizio e la conoscono e la comprendono”. E dico: “Bene, lasciamo che la spieghino loro”.

Mar Dorrio:  Certo.

Jack Valero:  “Perché è l’unico modo in cui vedo che la gente lo accetterà, perché altrimenti dico ‘No, no, siamo liberi, siamo liberi’, e chi mi ascolta risponde ‘No, no, non è vero’, ed è per questo che voglio passare a un altro capitolo, ovvero: lasciare che le persone spieghino le cose, le loro vite, e in questo modo le vedrete voi.”

Mar Dorrio:  Assolutamente. Devo dirlo perché sembra che se sei membro dell’Opus Dei devi mandare i tuoi figli in una scuola, università o ospedale specifici. I miei figli sono andati nelle scuole pubbliche perché era l’opzione più vicina nella mia città. Alcuni studiano in Navarra grazie a delle borse di studio, e gli altri frequentano ancora le scuole pubbliche, si sono sposati, lavorano e così via. La libertà è un fatto, una realtà, e molti di noi non si sentirebbero a proprio agio se non fosse così, se non facessimo le cose perché ci pare e piace.

Jack Valero:  Ecco, ecco.

Mar Dorrio:  Dopo tutta questa analisi, di cosa ha bisogno la nostra società per comprendere le vocazioni laicali? Ad esempio, se una ragazza dice di voler entrare a far parte delle Piccole Suore di Teresa a Madrid o di diventare una Clarissa e dedicare la sua vita alla pasticceria, la gente capisce e comprende che lo fa liberamente. Potrebbero pensare che sia pazza o meno – come si può dedicare la propria vita a questo? – ma capiscono. Quando qualcuno vuole essere un numerario e dedicare la propria vita alla cura, all’assistenza degli altri, al donarsi, questo entra nel regno degli stereotipi negativi, della schiavitù, anche se si tratta dello stesso tipo di dedizione, anche se il numerario è un laico. Di cosa abbiamo bisogno per far maturare e comprendere queste vocazioni laicali?

Jack Valero:  Sì, e penso che questo sia il punto principale, no? Perché l’Opus Dei predica che il battesimo porta la vocazione totale alla santità come laico: il battesimo ci tocca tutti ed è una vocazione potente. Quindi, col tempo, questo concetto viene compreso un po’ di più, ma non ci siamo ancora arrivati. Il Concilio Vaticano II lo afferma, proclama la chiamata universale alla santità, e la gente dice: “Beh, dev’essere molto semplice, se è per tutti, non può essere complicato”. E io dico: “No, no, è complicato, ma richiede un grande impegno”, assolutamente. E quindi, uh, ma è questo, penso che il ruolo, è come, uh, ero appena a Messa nella chiesa francescana e stavo pensando, uh, San Francesco d’Assisi, che è nato 800 anni fa e morto 800 anni fa, predicava il distacco dalle cose terrene e il non possedere, e ha fondato i Francescani affinché facessero questo. Tutti noi dobbiamo farlo, ma i Francescani sono lì a mostrarci che va fatto, e 800 anni dopo continuano a insegnarci che va fatto, e io vedo l’Opus Dei come questo, giusto? Tutti noi dobbiamo santificarci attraverso la nostra vocazione nel mondo, ma l’Opus Dei è lì per dirci cos’è, e ce lo ricorda continuamente, e questa è la nostra funzione.

Mar Dorrio:  Bene, senti, voglio raccontarti del momento in cui ho detto: “Diventerò membro dell’Opus Dei”, ed è stato per via di questa questione del denaro, perché sembra che nell’Opus Dei, giusto? Voglio dire, il denaro sembra essere ovunque. Quindi ho capito l’Opus Dei quando sono andata con mio marito a Piura, dove lui doveva tenere dei corsi, e mi hanno mostrato l’Università di Piura e mi hanno detto: “Queste lavagne, questi banchi, vengono dalla Navarra”. E allora ho detto: “Quindi, in fin dei conti, l’Opus Dei è come i figli spirituali di Robin Hood, prendono da un posto, ma non tengono niente per sé; danno tutto ai poveri”. E allora ho detto, in quel momento, che molte delle mie idee preconcette e dei miei pregiudizi sull’Opera sono crollati, e ho capito che nessuno tiene mai niente per sé; questo apre le porte per andare oltre, perché non ti danno il pesce, ti insegnano a pescare. E quando ho visto la statua di cera navarrese nel luogo più povero del Perù, ho detto: “È qui che resterò”.

Jack Valero:  Sì, è fantastico, che bella storia, mi piace molto, mi piace molto.

Mar Dorrio:  Ma – e mi piacerebbe che la gente lo vedesse – gli ospedali che vengono costruiti in Africa, come si sta diffondendo quello spirito di Robin Hood, che non si tratta di rubare, ma di valorizzare ciò che si offre, quell’università che fornisce una buona formazione, che prepara bene le persone, ma con quei soldi nessuno può comprarsi le scarpe.

Jack Valero:  No, e basta, giusto? Voglio dire, il fondatore ci diceva sempre: “Dovete fare tante cose nella vita”. Aveva questo spirito di magnificenza, di fare grandi cose, cose davvero grandiose, ma poi nella vita bisogna essere distaccati da ciò che si usa e usarne pochissimo, e usarlo il più possibile, e così via, giusto? Voglio dire, aveva questa combinazione. Per me, la combinazione di avere molto e usare pochissimo, e fare cose molto grandi, con molti soldi che costano molti soldi, per il bene delle persone, per la formazione e per Dio, mi ha sempre attratto. E lui non diceva di no, perché a volte la gente pensa: “Sono cattolico, farò piccole cose e così via perché non abbiamo una visione piccola”, giusto? Ma per lui, la sua idea era enorme, enorme, enorme. Spendiamo, voglio dire, se la Coca-Cola spende un milione per pubblicizzare qualcosa che non vale poi molto, noi abbiamo la Chiesa, abbiamo Dio, quindi dobbiamo spendere tutti i soldi di cui abbiamo bisogno, ma per Dio.

Mar Dorrio:  Certo, assolutamente, vediamo se riusciamo a raggiungere questo obiettivo attraverso questo libro. So che lo capiranno un po’ meglio. E vorrei accennare a una curiosa leggenda che circolava per le strade della mia città. Qualcuno disse: “Ci sono delle liste”, “Ci sono liste in cui sono scritti dei nomi”, e io volevo spiegare che Papa Francesco aveva una grande devozione per San Giuseppe dormiente, e che metteva la sua lista, i bigliettini con ciò che voleva affidargli, sotto l’immagine di San Giuseppe. Ed è in definitiva ciò che accade nell’opera. Io, almeno, metto i miei bigliettini con le mie liste di cose, le mie liste di persone, sotto l’immagine di San Giuseppe, e non c’è altro, nessun trucco. Non ci sono liste sigillate con la cera che diranno qualcosa di strano o cose del genere. Ma, visto che stiamo percorrendo questa strada così apertamente, non so se sia mai successo in altre città che la notizia si diffondesse, complicando qualcosa di semplice come affidare qualcosa e menzionare San Giuseppe.

Jack Valero:  Mi piace molto quello che dici, perché anch’io ho quelle statue di San Giuseppe che ho visto con Papa Francesco, e ci ho fatto incidere i nomi. Perché quando le persone sanno che sono un membro numerario, che sono uno dei [non chiaro], i miei fratelli – nessuno di loro è nell’Opera o altro – o gli amici, mi dicono: “Oh, beh, preghi molto, guarda, devi pregare per questo, questo, questo, questo, questo”, e io dico: “Okay, okay, okay, ma un giorno ho pensato: no, no, devo scriverlo perché altrimenti è un po’ ipocrita, giusto? Dico: okay, okay, okay, ma non lo faccio, giusto? Quindi devo scriverlo, e ora metto quelle liste su San Giuseppe, ma prego anche, prego anche che molte persone scoprano che la loro vocazione è nell’Opera, perché per me, voglio dire, Dio mi ha chiamato molto giovane, ho questo privilegio di essere stato chiamato da Dio molto giovane, e sono totalmente felice, non lo cambierei per niente al mondo, e voglio trasmetterlo, giusto?” Per questo prego per i miei nipoti, i miei amici e i loro figli, affinché anche loro possano scoprire quella gioia.

Mar Dorrio:  E penso che i membri dell’Opera a volte possano essere noiosi se non abbiamo particolari doti relazionali, proprio come possiamo essere noiosi, sai, come le donne e gli uomini quando hanno un Bimby. Certo, ne sei così affascinato che non smetti di parlarne per due settimane di fila. E penso che quando diciamo: “Questo mi ha aiutato”, “Sono più felice”, beh, allora ovviamente dobbiamo essere noiosi perché tu dici: “Davvero, hai la testa bassa, prendi l’ibuprofene”, beh, noi insistiamo molto nel dire: “Prega, vedrai, ti sentirai meglio”. Quindi non so se stai toccando il tema della noia che ci caratterizza.

Jack Valero:  Sì, adoro questo esempio perché quando mio padre morì, mia madre iniziò a vendere Thermomix, e poi tutte le mie cognate, tutte le mie amiche hanno un Thermomix, e lei aveva una lista di cose, “Mamma, ascolta, questa signora mi ha chiamato, questa signora, questa signora”, e per lei, fare questo era una seconda vita, giusto? E stavo pensando, beh, questo, questo entusiasmo che ha per vendere Thermomix è lo stesso, è simile a quello che, voglio dire, quando hai detto questo esempio, mi ha ricordato questo, giusto? E beh, chiedo alle persone: “Ehi, cosa significa apostolato per te? O perché lo fai? Perché parli con le persone? Di cosa parli?” E invece di dare loro un modello, li ho lasciati parlare e ho detto e messo per iscritto quello che mi hanno detto, e per me è stato molto emozionante vedere le cose che stavo spiegando, ma rese reali in altre persone.

Mar Dorrio:  Bene, per concludere, incoraggio tutti coloro che ci ascoltano a visitare il sito web dell’Opus Dei, perché lì troverete tutto, in parole semplici: cosa preghiamo, cosa non preghiamo, tutto ciò che volete sapere, lo troverete lì. E questa settimana c’è un articolo che mi è piaciuto molto, vero? Parla di San Josemaría che dice che possiamo essere “ridistribuiti”, che possiamo trasformare in oro tutto ciò che abbiamo tra le mani: i nostri dolori, le nostre gioie, la nostra vita quotidiana. E penso che questo sia il grande tesoro dell’Opus Dei: mettere Dio in ogni piccolo dettaglio, persino nel pulire le scarpe, offrendo tutto. Ed è allora che l’Opus Dei diventa qualcosa di completamente diverso; ogni membro dell’Opus Dei diventa quella persona “ridistribuita”.

Sapete una cosa? Inizio la giornata dicendo “Serviam”, che significa “Servirò”. Di solito dico “Servirò”. Ma l’anno scorso ho sentito alcune persone criticarlo, dicendo che la vita dell’Opus Dei è una vita di servizio e tutto il resto. E da allora, quest’anno, mi ha dato ancora più devozione. Voglio dire, ora mi alzo dal letto e grido “Serviam!” perché, beh, perché l’idea che questo giorno sia un giorno di servizio mi entusiasma, e che, uh, abbia così tanto significato.

Mar Dorrio:  E penso che quando ho deciso di unirmi a Lo Pusdei, avessi ben chiaro che lì avrei ricevuto quelle lezioni private per la mia anima, che mi avrebbero aiutato a diventare la donna che volevo essere. Quindi, a volte lo capiamo perché quando qualcuno si prende veramente cura di te, è leale e ti corregge, può essere difficile, ed è difficile, ma proprio come vai in palestra per un allenamento intenso e non ti alleni a casa, quando la tua anima ha bisogno di quel sostegno e di quella guida per arrivare dove vuoi, ecco dove si trova Lo Pusdei, giusto? Sì, e da questo nascono diverse storie, voglio dire, mi ha anche commosso il modo in cui un numerario racconta di come ha scoperto la direzione spirituale, una soprannumeraria, di come l’hanno aiutata anche quando il suo matrimonio non funzionava e l’hanno incoraggiata a fare questo, quello, a guardare questo, a pensare in questo modo e poi dice: “beh, questo è stato per me, parlo di queste cose solo con lo psicologo e con il mio direttore, perché sono le due persone che mi capiscono, che mi aiutano, che mi sostengono, è impressionante.

Mar Dorrio:  Bene, grazie mille, Jack Valero, e questo è il libro  The Opus Dei Unfiltered .