Chárbel Makhluf es el santo más famoso de la tierra libanesa. Monje de la Orden Libanesa Maronita (OLM), pasó los últimos 23 años de su vida en total soledad viviendo en una ermita cerca de Annaya, donde murió en la Nochebuena de 1898. Tras su muerte se produjo un fenómeno extraordinario: luces deslumbrantes alrededor de su tumba. Además, el cuerpo, que permaneció flexible y con la temperatura de un cuerpo vivo, habría supurado inexplicablemente un líquido rojizo. Entonces comenzaron los numerosos milagros atribuidos a él. Su fama de taumaturgo se extendió por todo el mundo, también gracias a los monjes libaneses maronitas.

Su causa de beatificación fue iniciada en 1925 por Pío XI: fue beatificado por Pablo VI en 1965 y canonizado por el mismo Pontífice en 1977. Junto a su tumba se producen múltiples episodios de curación y el monasterio de Annaya se convirtió en destino de muchos peregrinos de todo el mundo.

León XIV visitó el monasterio de Annaya el 1 de diciembre de 2025 durante su viaje al Líbano. Ante su tumba, el Papa reflexionó sobre el legado de Chárbel: «este hombre que no escribió nada, que vivió escondido y silencioso, pero cuya fama se ha difundido en el mundo entero». Y la resumió así: «el Espíritu Santo lo formó, para que a quien vive sin Dios enseñara la oración, a quien vive en el ruido enseñara el silencio, a quien vive para aparentar enseñara la modestia, a quien busca las riquezas enseñara la pobreza. Son todos comportamientos a contracorriente, pero precisamente por eso nos sentimos atraídos por ellos, como el agua fresca y pura para quien camina en un desierto (…) Y luego hay otro aspecto que es decisivo: San Chárbel nunca ha dejado de interceder por nosotros ante el Padre Celestial, fuente de todo bien y de toda gracia. Ya durante su vida terrenal muchos acudían a él para recibir del Señor consuelo, perdón, consejo. Después de su muerte todo esto se ha multiplicado y se ha convertido como en un río de misericordia. También por esto, cada día 22 del mes, hay miles de peregrinos que vienen aquí desde diferentes países para pasar una jornada de oración y de descanso del alma y del cuerpo».

Desde hace años, entre los peregrinos que visitan la tumba de San Chárbel en Annaya hay muchos polacos. Como respuesta al dinámico desarrollo del culto del taumaturgo libanés en Polonia, el Episcopado polaco aprobó en 2023 el estatuto del movimiento «Comunidad de San Chárbel». La comunidad recibió también la bendición del Patriarca maronita, el cardenal Béchara Boutros Raï.

Por otra parte, recientemente, el 28 de junio, por decisión del Ordinario de la Diócesis de Bydgoszcz, monseñor Krzysztof Włodarczyk, la Iglesia de la Santísima Virgen María, Reina de Polonia, en Wloki, fue elevada al rango de Santuario diocesano de San Chárbel. Se trata del primer santuario de este santo en Polonia. El momento central de la ceremonia fue la Eucaristía presidida por monseñor Włodarczyk.

En su homilía, el obispo subrayó el profundo simbolismo espiritual del lugar y la extraordinaria convergencia entre la historia de la pequeña ciudad de Wloki y la vida de San Chárbel. Recordó que el santo patrón del nuevo santuario provenía de la pequeña ciudad libanesa de Bekaa Kafra y pasó gran parte de su vida en Annaya, un lugar cuyo nombre significa «lugar de la protección de Dios». Destacó cómo también la pequeña ciudad de Wloki puede convertirse en un espacio de especial acción divina.

El párroco y custodio del santuario, el padre Bartosz Wojtaszek, agradeció al obispo haber erigido el santuario. «Doy gracias a Dios por este día. Agradezco al obispo por su apertura y amabilidad al responder a mi petición, nacida de la verdadera y genuina difusión de la devoción a San Chárbel en nuestra parroquia» -afirmó.

El culto a San Chárbel se ha convertido en una tradición parroquial y cada séptimo día del mes se celebra aquí la Santa Misa y se reza una oración de curación acompañada de una bendición, la unción con el aceite de San Chárbel y el beso de las reliquias.

A la ceremonia también asistió el misionero maronita padre Fabio M. Loutfi, quien animó a los fieles a imitar al santo patrón del nuevo santuario.

La carta de felicitación fue enviada al custodio del santuario por el moderador nacional del movimiento «Comunidad de San Chárbel», el reverendo Dariusz Dąbrowski, COr.

El Rector del Monasterio de San Marón en Annaya expresó su unión espiritual en una carta oficial de felicitación a monseñor Włodarczyk y a los fieles reunidos. «Que las oraciones expresadas por intercesión de San Chárbel en esta iglesia se unan a las oraciones que continuamente se elevan en su santuario de Annaya, en el Líbano» –escribió el custodio.

De este modo, dos pueblos pequeños, uno en el Líbano y el otro en Polonia, quedan desde hoy vinculados espiritualmente por un gran santo y taumaturgo: San Chárbel.