Muy buenos días. Desde el aeropuerto de Fiumicino, el papa León XIV ha iniciado su tercer viaje internacional, que lo llevará durante 11 días y casi 18.000 kilómetros por el continente africano. La ruta comienza en Argelia —primera visita papal a este país—, continúa por Camerún y Angola, y termina en Guinea Ecuatorial. Serán cuatro países, doce ciudades y hasta 18 vuelos internos: un itinerario exigente, pero lleno de significado.

¿Por qué Argelia primero? Porque el papa, hijo espiritual de San Agustín, deseaba desde su elección pisar la tierra del gran doctor de la Iglesia. Mañana visitará precisamente el lugar donde el santo murió. África, además, es hoy el continente de la esperanza para la Iglesia católica: las vocaciones crecen y la fe se vive con fuerza.

El pontífice hablará en inglés, francés, portugués y, por primera vez en español, en Guinea Ecuatorial. En su agenda no faltarán temas urgentes: la paz en medio de las guerras, la reconciliación, la migración, el cuidado de la Casa común, la lucha contra la corrupción y el autoritarismo. Dos de los presidentes que recibirá llevan décadas en el poder.

La sombra de Trump y la respuesta del Papa

El vuelo a Argelia ya fue movido. Poco después del despegue, el papa León XIV hizo una breve declaración que sonó como respuesta directa a las recientes críticas del presidente Donald Trump. “Voy a seguir levantando la voz por la paz, la reconciliación y el diálogo”, dijo.

Al saludar a los periodistas, varios le preguntaron por las palabras del mandatario estadounidense. El papa fue claro y sereno:

“No tengo miedo al presidente Trump. No soy un político, no quiero entrar en debate con él. Yo solo sigo el Evangelio.”

Lamentó que muchos desfiguren el mensaje evangélico y recordó el sufrimiento de miles de inocentes por los conflictos. “¿Qué debe hacer la Iglesia? Promover la paz, oponerse a la violación del derecho internacional, llamar a los gobernantes a no creerse dioses que deciden sobre la suerte de los pueblos y a sentarse a negociar una paz justa y duradera… a través del diálogo, no de las armas ni de la prepotencia”.

Insistió: quien interprete sus palabras como un ataque político simplemente no entiende el Evangelio. Él solo hace lo que el Evangelio le pide: defender la fraternidad entre las naciones.

Un día polarizado, pero con mensajes profundos

La primera jornada en Argelia giró inevitablemente en torno a este cruce de declaraciones. Aun así, el papa cumplió con una agenda cargada de simbolismo:

• Visitó el monumento a los mártires de la guerra de independencia y de la guerra civil, recordando el dolor de un pueblo que sufrió el colonialismo y la violencia fratricida.
• En su discurso ante las autoridades criticó las “tendencias neocoloniales” y las violaciones del derecho internacional, abogando por la justicia y la solidaridad.
• Realizó una visita en silencio a la Gran Mezquita de Argel, una de las más grandes del mundo. Después improvisó unas palabras: el cristianismo y el islam pueden y deben caminar juntos por el bien de la humanidad. “El nombre de Dios nunca puede usarse para justificar la guerra o el conflicto”.

El pontífice reiteró que las grandes religiones tienen la responsabilidad de promover la paz y la reconciliación.

Lo que viene

Aunque el duelo mediático con Trump ha copado los titulares del primer día, el papa quiere centrarse en los grandes desafíos africanos: la corrupción, la migración, el cuidado del planeta y el diálogo interreligioso. Mañana, el viaje entrará de lleno en su dimensión espiritual y pastoral, con la visita al lugar de San Agustín.

Desde Argelia, y durante los próximos once días, seguiremos día a día este viaje histórico. Un pontífice que, ante las tensiones mundiales, repite una y otra vez el mismo compromiso: hablar alto y claro porque el Evangelio se lo pide.

Que este viaje siembre esperanza en un continente que tanto la necesita… y en un mundo que parece olvidarla.

¿Listos para acompañar al papa León XIV por África?