Detrás de cada visita papal hay una liturgia pública que todos ven, pero también una descomunal maquinaria de imprevistos, audacias comunicativas y negociaciones al más alto nivel que rara vez salen a la luz. En esta ocasión, los preparativos para la inminente llegada del Papa León a España de este 2026 prometen dejar momentos imborrables. Así lo ha revelado Yago de la Cierva, coordinador general del viaje y veterano en la gestión de estos macroeventos, en una reveladora entrevista en la que repasa desde las anécdotas más extravagantes —como el intento de sentar a un campeón de Fórmula 1 en el asiento del conductor del pontífice— hasta el encaje de bolillos institucional con la Casa Real y el Gobierno de Pedro Sánchez.

El sueño frustrado de Fernando Alonso y el guiño a la Fórmula 1

La genialidad y la gestión de la seguridad no siempre viajan a la misma velocidad. De la Cierva confesó una vieja y loca aspiración que ya intentó en la Jornada Mundial de la Juventud de 2011: conseguir que el mismísimo Fernando Alonso condujera el papamóvil. La propuesta, que contaba con el visto bueno del entonces organizador vaticano Alberto Gasbarri, chocó de frente con un muro de desconcierto y la rotunda negativa de los mandos policiales. «Hicieron gárgaras de ninguna manera; el tema era que tenía que ser un policía», recuerda divertido el comunicador.

Sin embargo, el motor volverá a cruzarse en el camino de la comitiva eclesiástica. El último acto del Papa en Madrid tendrá lugar en un pabellón de IFEMA justo al lado del nuevo circuito urbano de Fórmula 1 que se inaugurará apenas una semana después. La organización ya trabaja para intentar que el pontífice conecte con el público de una forma única dando una simbólica vuelta al trazado.

¿Quién cantará para el Papa? El «no» de Rosalía y el misterio de Bisbal

La música es otro de los puentes clave para movilizar a la sociedad, y los nombres de las grandes estrellas de la industria ya están sobre la mesa. Aunque el protocolo vaticano exige discreción estricta, De la Cierva no pudo evitar dejar pistas evidentes. Descartada Rosalía por incompatibilidad absoluta de fechas —debido a sus compromisos de conciertos en Boston—, las miradas se centran ahora en David Bisbal, a quien el coordinador casi da por confirmado antes de morderse la lengua. A él se sumaría un proyecto musical de corte góspel muy especial vinculado a Antonio Banderas, diseñado para emocionar durante las jornadas.

Tira y afloja institucional: Del protocolo del Rey Felipe al descarte de la Moncloa

El viaje papal combina una vertiente pastoral con los honores propios de una visita de Estado, lo que siempre despierta el interés del arco político por capitalizar la foto. El coordinador desgranó cómo se ha gestionado este delicado equilibrio. Por un lado, la Casa Real ha mostrado un perfil sumamente institucional: a diferencia de la campechanía de Juan Carlos I en 2011, que recibió a Benedicto XVI en la intimidad de su residencia junto a su familia, Felipe VI y la Reina Letizia ofrecerán una recepción formal en el Palacio Real. Además, se espera la presencia de la Princesa de Asturias y la Infanta Sofía en la multitudinaria vigilia juvenil.

Por el otro, las aspiraciones de la Presidencia del Gobierno tuvieron que ajustarse al manual diplomático. Aunque Pedro Sánchez solicitó formalmente que el Papa visitara el Palacio de la Moncloa, la Santa Sede declinó la propuesta por estrictas razones de protocolo. Como es norma internacional, el pontífice rinde honores al Jefe del Estado, mientras que los encuentros con el Jefe del Ejecutivo se trasladan a un terreno neutral: la Nunciatura Apostólica.

Un legado más allá del «fuego de artificio»

Con una respuesta masiva que ha desbordado todas las previsiones —alcanzando casi 17.000 voluntarios solo en Madrid y cerrando cupos en Barcelona y Canarias—, la organización insiste en que el verdadero éxito radica en el día después. El objetivo es evitar que el evento se disipe como una tormenta de verano, tejiendo alianzas duraderas con empresas colaboradoras y reforzando las obras de caridad del Papa. Una cita que, además de hitos monumentales como la inauguración de la última torre de la Sagrada Familia o una visita a un centro penitenciario, buscará tender un firme puente cultural y humano con toda Hispanoamérica.