Este 3 de julio de 2026, en una ceremonia que resuena más allá de las fronteras de Filadelfia, el Papa León XIV ha sido galardonado con la 38.ª edición de la Liberty Medal. El reconocimiento, otorgado por el National Constitution Center, llega en un momento de gran relevancia histórica: la víspera del 250 aniversario de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos.

El evento, que destaca por el carácter interconfesional y cívico de sus fines, subraya la trayectoria del Pontífice en la promoción de la libertad de conciencia, el derecho a la expresión y la defensa de la dignidad humana. Aunque la entrega del galardón tuvo lugar en el Independence Mall —lugar emblemático donde se forjaron tanto la Declaración de Independencia como la Constitución estadounidense—, el Papa participó a través de un mensaje en directo desde la Ciudad del Vaticano.

Un mensaje de unidad y esperanza

Con la medalla al cuello, visible a través de la retransmisión televisiva, León XIV saludó a los presentes no solo como líder espiritual, sino como alguien que mantiene una conexión personal con la historia del país. «Os saludo a todos como hijo de este gran país fundado por hombres y mujeres valientes que soñaron con la libertad y una vida mejor para ellos y sus hijos», afirmó durante su discurso.

El Pontífice aprovechó la ocasión para lanzar un llamado a la unidad, la justicia y la paz. En un discurso que buscó trascender las fracturas políticas, pidió a la audiencia y a los ciudadanos que se dejen guiar por los ideales que dieron origen a la nación, instando a que el discurso público esté siempre marcado por «la moderación y el respeto por los demás».

Un hito histórico

La elección de León XIV para este galardón —que en ediciones anteriores ha recaído sobre figuras de la talla de Nelson Mandela, el Dalai Lama o Kofi Annan— marca un hito. Es la primera vez que un Papa recibe este reconocimiento, lo que, según los organizadores, refleja el creciente reconocimiento de la libertad religiosa como un pilar fundamental de la dignidad humana y la vida democrática moderna.

La concesión de la medalla a un Pontífice con profundas raíces estadounidenses, quien ha sido reconocido por su labor pastoral y su compromiso global con el diálogo interreligioso, cierra una jornada marcada por la reflexión sobre cómo los valores constitucionales pueden y deben seguir resonando en los desafíos contemporáneos del siglo XXI. El Papa concluyó su intervención solicitando la «bendición de Dios sobre el futuro de América», dejando un mensaje de esperanza ante el hito del cuarto de siglo que el país se dispone a celebrar.