Ha transcurrido un año desde aquel 21 de abril de 2025 en que el mundo contuvo el aliento. Hoy, al cumplirse el primer aniversario del fallecimiento de Jorge Mario Bergoglio, la Plaza de San Pedro no luce el vacío de la ausencia, sino la plenitud de un legado que ha echado raíces profundas en el corazón de la Iglesia y de la humanidad. Recordar a Francisco no es realizar un ejercicio de nostalgia, sino volver a encender la lámpara de la esperanza que él tanto se esmeró en proteger.

Un Pastor con «Olor a Oveja»

Desde aquel «Hermanos y hermanas, buenas noches» en el balcón de la Basílica de San Pedro en 2013, Francisco rompió los moldes de la rigidez para abrazar la fragilidad. Su pontificado no se escribió solo con encíclicas, sino con gestos: el abrazo a un hombre desfigurado, el lavado de pies a jóvenes reclusos, y aquella histórica bendición Urbi et Orbi bajo la lluvia solitaria de la pandemia.

Francisco buscó ser un «padre de la ternura». Su insistencia en una Iglesia «hospital de campaña» transformó la percepción de la fe, recordándonos que la doctrina carece de alma si no se traduce en caridad concreta.

El Evangelio de los Últimos

Analíticamente, su legado se sostiene sobre dos pilares que hoy, a un año de su partida, resuenan con más fuerza:

• La Ecología Integral: Con Laudato si’, dejó de ser una preocupación solo científica para convertirse en un imperativo moral. Nos enseñó que el clamor de la tierra y el clamor de los pobres son un mismo grito.
• La Fraternidad Universal: Fratelli tutti fue su testamento político y espiritual, un llamado a derribar muros en un mundo fragmentado por el odio y la indiferencia.

La Herencia de la Alegría

Lo que más extrañamos de Francisco es, paradójicamente, lo que más nos acompaña: su capacidad de humanizar lo sagrado. Sus homilías en Santa Marta, sencillas pero punzantes, nos recordaron que ser cristiano no es una carga, sino una «alegría que se renueva y se comunica».

Hoy, las comunidades de base, las «periferias existenciales» que él tanto amó, son las que mejor custodian su memoria. En los barrios populares de su Buenos Aires natal y en las misiones más remotas de África y Asia, el nombre de Francisco sigue siendo sinónimo de una Iglesia que no tiene miedo a salir, a accidentarse por estar en la calle, antes que enfermar por el encierro.

No nos sueltes la mano

Al cerrar este primer año sin su presencia física, la Iglesia camina con la certeza de que el «Papa del Pueblo» cumplió su promesa de no dejarnos solos. Su transición al Padre fue el sello de una vida entregada. Como él mismo nos pidió incansablemente: «Recen por mí». Hoy, el mundo católico responde con una sola voz: «Gracias, Francisco, por enseñarnos que la misericordia es el nombre de Dios».

«La muerte no es el final, sino el paso hacia la luz. Francisco vivió para esa luz y nos dejó el mapa para encontrarla en el rostro del hermano»

Resumen del Pontificado de Francisco (2013-2025)

El pontificado de Jorge Mario Bergoglio, el primer Papa jesuita y proveniente de América, se caracterizó por un esfuerzo constante de renovación misionera y reforma estructural bajo el lema de una «Iglesia en salida». Su legado se articula en torno a varios ejes fundamentales:

• Reforma de la Curia y Gobernanza: Francisco impulsó cambios profundos en la administración vaticana para hacerla más ágil y orientada al servicio, culminando en procesos que buscaron mayor transparencia y cercanía pastoral.
• Magisterio Social y Ecológico: A través de encíclicas como Laudato si’ (sobre el cuidado de la casa común) y Fratelli tutti (sobre la fraternidad universal), situó la crisis ambiental y la justicia social en el centro del imperativo moral católico.
• Cercanía a las Periferias: Su ministerio se volcó hacia los «descartados» de la sociedad. Fue un defensor incansable de la libertad religiosa y de los cristianos perseguidos, manteniendo siempre un vínculo estrecho con organizaciones de ayuda humanitaria.
• Gestos de Humildad y Ternura: Desde la elección del nombre «Francisco» hasta su decisión de residir en la Casa Santa Marta, sus gestos cotidianos —como el trato directo y sin formalidades— fueron considerados por muchos como una síntesis de su manera de entender el sacerdocio.
• Hacia una Iglesia Sinodal: Fomentó una cultura de escucha y diálogo dentro de la Iglesia, promoviendo que obispos y laicos caminaran juntos, un concepto que marcó sus últimos años y que continúa siendo un referente para el futuro de la institución.

Francisco falleció el 21 de abril de 2025, dejando tras de sí una Iglesia que, en palabras de sus colaboradores más cercanos, aprendió a «accidentarse» en la calle antes que enfermar por el encierro. Su sucesor, el Papa León XIV, fue elegido en mayo de 2025, iniciando una etapa que busca dar continuidad a este espíritu de acogida y esperanza.