El palio es una de las insignias más antiguas y simbólicas de la Iglesia católica: una banda estrecha de lana blanca que representa la autoridad pastoral y la unión con el sucesor de Pedro. Solo el Papa y los arzobispos metropolitanos pueden llevarlo sobre los hombros durante las celebraciones litúrgicas en sus diócesis y provincias eclesiásticas.

Este 21 de enero, en la Capilla de Urbano VIII del Palacio Apostólico, el Papa León XIV ha recibido a dos corderitos que serán bendecidos en la Basílica de Santa Inés, situada en la Vía Nomentana de Roma. La ceremonia coincide con la memoria litúrgica de Santa Inés, virgen y mártir, cuya fiesta se celebra precisamente hoy.

La lana de estos corderos se destinará a confeccionar los palios que recibirán los nuevos arzobispos metropolitanos nombrados durante el último año. Cada palio está tejido con lana blanca y adornado con seis cruces de seda negra, simbolizando la pureza y el sacrificio.

El rito de bendición e imposición de los palios tiene lugar cada año el 29 de junio, solemnidad de los santos apóstoles Pedro y Pablo. En esa fecha, el Santo Padre los entrega personalmente a los arzobispos en la Basílica de San Pedro, reforzando así el vínculo de comunión con la Sede de Pedro.

Esta tradición milenaria recuerda el martirio de Santa Inés, cuya inocencia y entrega total se reflejan en la blancura de la lana y en el significado espiritual del palio.