El Papa León XIV visitó este jueves la ciudad de Asís, donde participará en el encuentro con los obispos de la Conferencia Episcopal Italiana (CEI) con motivo de la 81ª Asamblea General. Antes de dirigirse a la Basílica de Santa María de los Ángeles, el Pontífice hizo una emotiva parada en la Basílica Inferior de San Francisco para rezar ante la tumba del santo de Asís, conocido como el Poverello.

«Es una bendición poder venir hoy a este lugar sagrado. Estamos cerca de los 800 años de la muerte de San Francisco, lo que nos da la oportunidad de prepararnos para celebrar a este gran, humilde y pobre Santo, mientras el mundo busca señales de esperanza», fueron las primeras palabras que pronunció públicamente el Papa León XIV en Asís, destacando la relevancia actual del mensaje franciscano en un mundo necesitado de signos de paz y renovación.

Llegada a la ciudad del Poverello

El Santo Padre arribó por la mañana en helicóptero, aterrizando pasadas las 8:00 horas en el estadio de Bastia Umbra. Desde allí, se trasladó en automóvil hasta Asís, ciudad emblemática por su riqueza artística, histórica y espiritual, que ha atraído a millones de peregrinos a lo largo de los siglos. Veinte papas han visitado este lugar, entre ellos el Papa Francisco, quien en 2020 firmó aquí su encíclica Fratelli tutti sobre la fraternidad y la amistad social.

Momento de oración en la cripta

Poco después de las 08:30, y bajo una intensa lluvia que no detuvo a los fieles reunidos en la plaza —quienes lo recibieron con entusiastas cánticos de «¡Viva el Papa!»—, León XIV fue acogido en la Basílica Inferior por el cardenal Matteo Zuppi, presidente de la CEI, y por fray Marco Moroni, custodio del Sacro Convento, junto a otros frailes franciscanos.

En la cripta, iluminada por la lámpara votiva —cuyo aceite fue donado este año por la Región de Abruzos y que lleva grabado el verso de Dante «No es sino un rayo de su luz»—, el Papa se recogió en silencio ante los antiguos muros de piedra que custodian los restos del Patrono de Italia, directamente bajo el altar mayor. Este gesto se enmarca en las preparaciones para las celebraciones del octavo centenario de la muerte de San Francisco, que incluirán la exposición de sus restos.

En un momento de profunda intimidad, transmitido al exterior mediante altavoces, el Pontífice reiteró cómo la figura humilde y radical del santo sigue siendo un faro de esperanza para la Iglesia y el mundo entero, incluso ochocientos años después de su partida.

La visita del Papa León XIV a Asís subraya una vez más la vigencia del carisma franciscano: pobreza, fraternidad y cuidado de la creación como caminos para responder a las ansias de paz y esperanza de la humanidad actual.