El avión papal que transportaba al Santo Padre ha surcado los cielos a primera hora de esta mañana rumbo al aeropuerto parisino de Orly, dando inicio oficial al quinto viaje apostólico internacional del pontificado de León XIV. Esta visita pastoral a Francia —la primera de un sucesor de Pedro al país galo en casi dos décadas— ha despertado una enorme expectación tanto en el ámbito eclesial como en el plano institucional europeo, congregando a miles de fieles y observadores atentos a cada detalle de su periplo.

La primera etapa de este periplo en suelo francés concentra en pocas horas una intensa actividad institucional y diplomática de alto nivel. Tras su llegada, el Pontífice se ha dirigido directamente al Palacio del Elíseo para mantener un encuentro privado con el presidente de la República, Emmanuel Macron, seguido de su tradicional discurso ante las autoridades del Estado, el cuerpo diplomático y los representantes de la sociedad civil francesa.

Uno de los momentos más singulares de esta jornada inaugural ha tenido lugar a primera hora de la tarde con la visita oficial del Papa a la sede central de la UNESCO en París. Ante los directivos y delegados de este organismo internacional, León XIV ha pronunciado un esperado discurso centrado en los desafíos contemporáneos de la educación, la preservación del patrimonio cultural compartido y la construcción de una paz duradera basada en la dignidad humana.

El itinerario parisino de este primer día continúa con un profundo significado espiritual y de reconciliación patrimonial al trasladarse a la emblemática catedral de Notre-Dame. Allí, el Obispo de Roma preside la solemne celebración de las Vísperas junto al clero local, obispos y consagrados, en el interior de un templo que vuelve a latir con fuerza tras los complejos y cuidadosos trabajos de restauración que devolvieron el esplendor a su arquitectura gótica tras el devastador incendio de 2019.

La intensa jornada de apertura se cerrará en horario nocturno con un baño de multitudes y un fuerte tono de comunión eclesial en el Stade de France, situado en Saint-Denis. En este gran recinto deportivo, miles de jóvenes procedentes de todos los rincones de Francia se han dado cita para participar en una vigilia de oración multitudinaria junto al Papa, convirtiendo el deporte y la juventud en un vibrante clamor de esperanza colectiva.

Con este arranque institucional y juvenil en París, León XIV pone los cimientos de un viaje de cuatro días que continuará abriendo horizontes en las siguientes jornadas antes de extender su peregrinación a otros puntos clave del país. La visita no solo subraya el pulso demográfico y pastoral de la Iglesia en suelo francés, sino que reafirma el papel de la diplomacia vaticana en los grandes foros del pensamiento y la cultura contemporánea.