L’umanizzazione dell’assistenza sanitaria per i poveri

Mario J. Paredes

²⁶ giugno 2026

Nell’ultimo anno, Medicaid è stato al centro dell’attenzione, accusato di cattiva gestione e sprechi. Tuttavia, un’iniziativa unica nel suo genere, in corso nello Stato di New York, promette una riforma radicale che ridurrà drasticamente la spesa di Medicaid, rendendo superflui i tagli al bilancio, pur migliorando notevolmente la qualità dell’assistenza per i più poveri.

L’iniziativa si fonda sulla convinzione che i trattamenti medici tradizionali debbano anche tenere conto dei bisogni sociali dei pazienti , che possono causare o aggravare condizioni mediche e comportamentali. Questi bisogni sono noti come Bisogni Sociali Correlati alla Salute.

L’obiettivo generale è quello di integrare le organizzazioni di comunità (CBO) e la loro competenza sociale nel sistema esistente di assistenza sanitaria primaria e di salute mentale. La ricerca ha dimostrato che la salute fisica rappresenta solo circa il 20% della salute e del benessere complessivi. Le CBO e la loro esperienza sono necessarie per integrare le forme tradizionali di medicina.

Al centro dell’assistenza sociale c’è il riconoscimento che i poveri, proprio come coloro che sono più benestanti, sono persone complesse con molteplici bisogni, sociali e non solo. Il rispetto per la loro dignità richiede una rigorosa disciplina nell’assistenza, affinché non siano più persone anonime che si muovono meccanicamente all’interno del sistema. L’assistenza sociale si impegna affinché i pazienti diventino più noti alle figure chiave della comunità: medici, operatori sanitari di comunità, altri pazienti e volontari.

Pertanto, l’umanizzazione dell’assistenza sanitaria va di pari passo con la prevenzione, con i pazienti che si assumono la responsabilità sia della propria assistenza sanitaria sociale che di quella tradizionale. Sentirsi compresi e accuditi fa miracoli per il morale. I pazienti Medicaid dello Stato di New York non saranno più consumatori passivi e quasi anonimi di assistenza sanitaria. Al contrario, saranno emancipati e avranno voce in capitolo quando il loro medico e l’organizzazione di base discuteranno del loro caso. Le persone sane eviteranno il pronto soccorso e i costosi posti letto ospedalieri, un vantaggio per i contribuenti. Comunicazione e collaborazione sono gli elementi chiave da mettere in pratica.

Nove reti regionali e di assistenza sociale (SCN) hanno ricevuto un finanziamento di 500 milioni di dollari, attingendo a un totale di 66 miliardi di dollari stanziati per migliorare l’assistenza complessiva ai beneficiari Medicaid più vulnerabili nello Stato di New York. Queste reti aiuteranno i medici e altri soggetti interessati a individuare e successivamente coinvolgere le agenzie di base che condividono la missione della Chiesa locale: fornire assistenza ai membri più vulnerabili della comunità. Le organizzazioni di base che svolgono un lavoro eccellente vengono riconosciute dalle SCN con l’assunzione di personale aggiuntivo o il miglioramento delle loro strutture.

Le organizzazioni di base (CBO) possiedono le competenze sociali di cui i pazienti dello Stato di York hanno bisogno. Attualmente, la maggior parte dei bisogni sociali legati alla salute affrontati riguarda l’alimentazione, l’alloggio e i trasporti. In attesa di ulteriori ricerche e dell’individuazione dei fornitori di servizi sociali più adatti, emergeranno ulteriori aree di intervento. Sia l’istruzione che l’occupazione promettono di diventare importanti settori target per le attività di sensibilizzazione.

I beneficiari di Medicaid che necessitano di assistenza per le loro esigenze sociali legate alla salute non soddisfatte saranno messi in contatto con le risorse esistenti, compresi i medici locali che si affidano al personale delle organizzazioni di base per ottenere informazioni sulle organizzazioni di base del territorio. Inizia ora il processo cruciale di mappatura accurata dei bisogni medici e sociali della popolazione locale. I volontari, che spesso sono ex pazienti, possono svolgere un ruolo importante segnalando le organizzazioni di base da cui hanno ricevuto servizi. 

Si tratta di una collaborazione volta a far coincidere le esigenze dei pazienti con le risorse disponibili ed è un elemento chiave di una spesa oculata. Sono già in corso i preparativi per una conferenza che riunirà le organizzazioni di base di tutto lo Stato di New York, un evento che rivoluzionerà il sistema sanitario statale e aumenterà la visibilità dell’assistenza sociale.

Un omaggio al Dott. Ramon Tallaj, fondatore e presidente di SOMOS Community Care, una rete di 2.500 operatori sanitari di base indipendenti. Fin dalla sua fondazione nel 2014, SOMOS ha aderito a un’iniziativa del programma Medicaid dello Stato di New York, volta a migliorare l’assistenza sanitaria per i beneficiari più poveri di Medicaid. Questa missione è rimasta al centro dell’attenzione di SOMOS, fin dai primi tempi con un approccio incentrato sull’assistenza sociale.

Fin dall’inizio, i medici di SOMOS si sono affidati agli operatori sanitari di comunità per visitare i pazienti a domicilio e raccogliere informazioni sui loro bisogni sociali. SOMOS è orgogliosa di vedere i suoi esordi nell’ambito dell’assistenza sociale rispecchiati sul grande palcoscenico dell’iniziativa Medicaid dello Stato di New York. È un privilegio gestire la rete di assistenza sociale per il territorio del Bronx.

Si spera che i funzionari federali del settore sanitario accolgano con favore l’iniziativa di New York per l’assistenza sociale nell’ambito del Medicaid e la estendano a tutti gli Stati Uniti. I primi successi hanno dimostrato il potenziale del programma nel ridurre i costi e nel mettere in luce il potere del governo di realizzare una trasformazione radicale dell’assistenza sanitaria per i più poveri.

Mario J. Paredes è CEO di SOMOS Community Care, una rete di assistenza sociale composta da oltre 2.500 fornitori indipendenti, responsabili di raggiungere e fornire assistenza a più di un milione di pazienti Medicaid in tutta New York City.