Sant’Aurelia (o Aurea) è una delle martiri di Cordova del IX secolo che, insieme a Sant’Adolfo e San Giovanni, offrì la vita per professare pubblicamente la fede cristiana nella Cordova musulmana. La sua memoria liturgica si celebra il 19 luglio nell’attuale Martirologio Romano, ma in alcune diocesi spagnole e nella tradizione ispano-mozarabica è venerata anche il 2 dicembre, data in cui alcune fonti antiche collocano il suo martirio o la traslazione delle sue reliquie.

Secondo la cronaca di Sant’Eulogio di Cordova († 859), testimone oculare e principale fonte storica cattolica su questi martiri, Aurelia era figlia di padre musulmano e madre cristiana. Cresciuta segretamente nella fede della madre, visse per anni come cripto cristiana finché, raggiunta l’età adulta, decise di rompere apertamente con l’apparenza dell’Islam e professare la sua fede in Gesù Cristo.

Nell’856, accompagnata dal cugino spirituale Felice e dai santi Adolfo e Giovanni (quest’ultimo suo marito, secondo alcune tradizioni), comparve davanti al cadi di Cordova e confessò coraggiosamente di essere cristiana. Rifiutò ogni possibilità di apostasia, anche quando le fu offerta la vita se fosse tornata all’Islam. Decapitata quello stesso giorno, il suo corpo fu esposto insieme a quelli dei suoi compagni nel “Campo della Verità” (l’attuale quartiere di Campo de la Verdad a Cordova) e poi gettato nel fiume Guadalquivir, come era consuetudine per i cristiani giustiziati per “apostasia”.

Sant’Eulogio, che ne raccolse le reliquie e ne descrisse la passione nel  Memoriale sanctorum  (libro II, capitolo 10), la descrive come una donna di straordinaria bellezza e di ancor maggiore forza d’animo: «Era di nobile stirpe da parte di padre, ma molto più nobile per la fede in Cristo che abbracciò con tutto il cuore».

La Chiesa cattolica ne riconosce la venerazione immemorabile. Appaiono nel Martirologio Romano (edizione tipica del 2004) il 19 luglio con questo elogio funebre:  “A Cordova di Andalusia, in Spagna, le sante Aurea e Natalia, vergini e martiri, insieme ai santi Adolfo e Giovanni, che nella persecuzione degli arabi compirono il loro martirio per la confessione di Cristo”.

Rimane molto amata nella diocesi di Cordova. Le sue reliquie, recuperate dal fiume dai cristiani, sono oggi venerate nella chiesa di San Pedro Alcántara (Agostiniani Recolletti) e nella cattedrale. Papa Leone XIII ne confermò il culto nel 1887, insieme a quello degli altri martiri di Cordova.

Sant’Aurelia ci ricorda che la fede autentica non ammette compromessi quando si tratta di professare Cristo. In una società che esigeva di nascondere o negare la propria identità cristiana, ella scelse la verità fino in fondo, dimostrando che la grazia è più forte della paura e che il sangue dei martiri continua a essere seme di cristiani.