Nel corso della mattina di oggi, 20 gennaio 2022, presso la Basilica Papale di Santa Maria Maggiore è stato eseguito il controllo conservativo della Salus Populi Romani, la venerata icona della Madonna.

La Salus Populi Romani, letteralmente “salvezza del popolo romano”, è un’icona acheropita, ovvero di origine miracolosa, che la tradizione attribuisce alla mano di San Luca. Fin dal Medioevo, l’icona è oggetto di particolare venerazione da parte del popolo romano che si rivolge a Lei per scongiurare pericoli e disgrazie.

L’icona è esposta in una nicchia sopra l’altare maggiore della Cappella Paolina, fatta costruire da papa Paolo V (Camillo Borghese, 1605-1621). E’ meta di pellegrinaggio religioso da parte di fedeli e visitatori. Papa Francesco, molto devoto alla Salus Pupuli Romani, non manca mai di farle visita prima di intraprendere un viaggio importante e al suo ritorno.

Il restauro

Oggetto di un lungo e delicato restauro, eseguito presso i laboratori di restauro dei Musei Vaticani, il 28 gennaio 2018, Festa di Traslazione della Salus Populi Romani, nel corso di una toccante cerimonia presieduta da Papa Francesco, l’icona è ritornata in Basilica all’interno di una teca climatizzata, progettata per assicurarne la conservazione nel tempo.

Questa mattina alla presenza dell’Arciprete della Basilica Card. Stanislaw Rylko, dai Rappresentanti del Capitolo dei Canonici, del Commissario Straordinario Mons. Rolandas Makrickas e del Direttore dei Musei Vaticani Barbara Jatta, dopo una breve preghiera i tecnici hanno trasferito la teca nei locali della Sala Capitolare della Basilica.

Il controllo dei tecnici

All’interno della sala i tecnici vaticani hanno aperto la teca. Gli esperti del Laboratorio Restauro Dipinti, responsabili del restauro e dell’Ufficio del Conservatore, hanno potuto verificare le ottime condizioni dell’Icona. Così, tra la soddisfazione generale, poco dopo l’”Angelus” la Salus Populi Romani è ritornata in esposizione nella “sua” Cappella Paolina. Lì continuerà a ricevere l’omaggio di tanti romani e pellegrini da tutto il mondo.