Il Perù è diventato una chiara priorità. Il ministro degli Esteri del Paese, Hugo de Zela, ha annunciato il 1° febbraio che il Papa ha accettato l’invito ufficiale del governo di transizione guidato dal presidente José Jerí a visitare il Perù nel 2026. Sebbene le date esatte siano ancora in fase di discussione, sia il governo che la Conferenza Episcopale Peruviana concordano su una data nella seconda metà dell’anno, probabilmente tra ottobre e novembre, una volta concluso il ciclo elettorale successivo alle elezioni generali di aprile.

La Ministra del Commercio Estero e del Turismo (Mincetur), Teresa Mera,  ha sottolineato che la prossima visita di Papa Leone XIV in Perù , prevista per gli ultimi mesi del 2026, rappresenta un’opportunità strategica unica per consolidare il Paese come punto di riferimento mondiale nel turismo religioso.

Questo annuncio si basa sulle dichiarazioni del presidente della Conferenza Episcopale Peruviana, l’Arcivescovo Carlos García, che ha confermato i progressi nell’organizzazione della visita papale. Il ministro ha sottolineato l’impatto positivo che questo evento avrà sull’intero settore turistico nazionale, dagli hotel alle imprese locali e all’occupazione nelle regioni.

“Il governo peruviano, attraverso il Ministero del Commercio Estero e del Turismo (MINCETUR), ha lavorato in modo proattivo per garantire che il Paese fosse pronto ad accogliere il mondo. Il turismo religioso trascende la fede e la spiritualità: è anche un’espressione culturale che stimola l’economia, genera occupazione e crea opportunità per lo sviluppo delle nostre regioni”, ha affermato la Ministra Teresa Mera.

A livello globale, il turismo religioso rappresenta circa  il 20%  del turismo internazionale, un segmento in costante crescita. In Perù, questa nicchia coniuga un ricco patrimonio storico, un’identità culturale e il potenziale per generare un impatto economico sostenibile in diverse destinazioni.

In questo contesto, il Ministero del Commercio Estero e del Turismo (MINCETUR) sta promuovendo attivamente l’  iniziativa “Rotta di León” , un progetto strategico multisettoriale che coinvolge tutti e tre i livelli di governo, la Chiesa cattolica, le associazioni turistiche e il settore privato. Questo itinerario integra storia, spiritualità e identità territoriale, con particolare attenzione alla valorizzazione del patrimonio religioso e culturale, nonché al miglioramento delle infrastrutture, dei servizi turistici e degli spazi pubblici.

La proposta riguarda principalmente le regioni di  Lambayeque ,  Piura ,  La Libertad  e  Callao , dove si concentrano 38 importanti attrazioni turistiche, tra cui chiese, santuari e siti culturali e naturali. Nell’ambito di questi sforzi, è stata recentemente inaugurata a Chiclayo la mostra museale permanente  “Lungo i sentieri di Leone XIV” , che arricchisce l’esperienza dei visitatori e rafforza l’identità locale.