Il  National Constitution Center  ha annunciato che conferirà la sua  38ª Medaglia della Libertà  a  Sua Santità Papa Leone XIV . La cerimonia si terrà il  3 luglio 2026 , alla vigilia del 250° anniversario della Dichiarazione d’Indipendenza degli Stati Uniti.

Il premio riconosce l’impegno del Papa nella promozione e nella difesa  delle libertà fondamentali , in particolare la libertà religiosa, la libertà di coscienza e la libertà di espressione. Questi principi, secondo gli organizzatori, rispecchiano gli ideali sanciti dai Padri Fondatori nel  Primo Emendamento  della Costituzione degli Stati Uniti.

L’evento si svolgerà all’aperto sull’Independence  Mall , di fronte al National Constitution Center di Filadelfia, un luogo simbolo della storia americana. Papa Leone XIV parteciperà da remoto tramite una  diretta televisiva dal Vaticano , dove pronuncerà il suo discorso di accettazione. Il messaggio sarà proiettato in diretta per i presenti e trasmesso a livello internazionale.

Dalla Santa Sede, il Direttore della Sala Stampa,  Matteo Bruni , ha trasmesso la gratitudine del Santo Padre per questo riconoscimento, che giunge in un anno di grande importanza per gli Stati Uniti. Il Papa vede in questo anniversario un’opportunità per il popolo americano di rinnovare il proprio impegno verso i valori fondanti: libertà, dignità umana e diritti inalienabili che devono essere protetti e tramandati alle generazioni future.

La dichiarazione del National Constitution Center sottolinea la leadership del Papa nel  dialogo interreligioso ed ecumenico , nonché la sua attiva difesa della libertà religiosa quale espressione concreta della dignità umana. Presta particolare attenzione alle comunità più vulnerabili, tra cui le minoranze perseguitate per la loro fede e le persone colpite da conflitti, discriminazioni o esclusione sociale.

Istituita nel 1988 per commemorare il bicentenario della Costituzione degli Stati Uniti, la Medaglia presidenziale della libertà viene conferita annualmente a individui o organizzazioni che, con determinazione e coraggio, contribuiscono a diffondere la libertà nel mondo. Il National Constitution Center, situato nel cuore della storica Filadelfia, funge da forum apartitico dedicato all’educazione, al dibattito e alla celebrazione della visione di libertà e autogoverno sancita dalla Costituzione.

Questo premio riconosce come la missione pastorale e morale di Papa Leone XIV, il primo pontefice nato negli Stati Uniti e laureato all’Università di Villanova, trascenda i confini confessionali e geografici, unendo l’insegnamento della Chiesa agli ideali universali di diritti umani e libertà che sono anche parte integrante del patrimonio costituzionale americano.