Martedì 16 dicembre, Papa Leone XIV ha fatto una visita ha sorpresa al Pontificio Collegio Paolo VI di Castel Gandolfo, dove ha partecipato come ospite speciale al concerto natalizio “InCanto”, organizzato dagli studenti. Durante il suo discorso improvvisato al termine dell’evento, il Santo Padre ha sottolineato il messaggio centrale del Natale: il dono dell’amore divino, e ha invitato i presenti a impegnarsi di più per la pace, l’amore e l’unità in un mondo diviso.

Il Papa, che di solito trascorre il lunedì e il martedì a Villa Barberini, vicino alla scuola, è arrivato alla palestra della scuola, addobbata per l’occasione, e si è seduto in prima fila. Lì, circondato da genitori, insegnanti, dal vescovo di Albano, monsignor Vincenzo Viva, e da altri ospiti, ha assistito alle esibizioni dei bambini. Vestiti in jeans e magliette bianche, hanno cantato classici canti natalizi come  Adeste Fideles,  Joy to the World,  Noel Noel  e  Astro del Ciel  in italiano, latino, inglese e spagnolo, accompagnati da gesti di gioia.

«È stato meraviglioso ascoltare i canti natalizi in così tante lingue», ha commentato Leone XIV, visibilmente commosso. «Il Natale suscita in tutti i nostri cuori una gioia, una pace, un invito davvero importante». Ispirato da uno dei canti sugli «angeli che portano amore», il Papa ha sottolineato come i bambini abbiano portato quell’amore al pubblico con la loro musica, ricordando la frase di Sant’Agostino: «Chi ama canta».

Il messaggio centrale del suo saluto è stato un invito all’azione: “Dio ha voluto condividere con tutti noi il dono dell’amore: questo è Natale”, ha affermato, sottolineando che Dio si avvicina in modo particolare ai più vulnerabili. Citando il ritornello “a Natale possiamo fare di più”, ha esortato: “Facciamo di più per annunciare la pace, l’amore e l’unità nel mondo”.

Al termine dell’evento, il Santo Padre ha impartito la sua benedizione ai bambini e alle loro famiglie, esortandoli ad aprire i loro cuori per vedere la presenza di Dio nei più piccoli. Ha ricevuto applausi entusiastici, grida di “León, León!” e doni come una racchetta da tennis e una divisa scolastica. Prima di andarsene, ha posato per alcune foto con gli studenti, lasciando dietro di sé un’atmosfera di gioia e commozione.

La Pontificia Scuola Paolo VI, inaugurata da San Paolo VI nel 1968 come dono alla comunità locale, conta oggi circa 300 studenti ed è una delle principali scuole cattoliche della zona di Castel Gandolfo e Albano Laziale. Questa visita ha sorpresa sottolinea la vicinanza del Papa ai bambini e la sua attenzione al Natale come momento di rinnovamento spirituale e di impegno per la pace.