Ho incontrato Emilio quando frequentava gli ultimi anni ad Alpamayo. Era uno studente creativo e perseverante, con una personalità perspicace, molto simile a Santiago, il protagonista del film di prossima uscita  Hasta la Cumbre. Prima di diplomarsi nel 2020, Emilio ha ottenuto due borse di studio che gli hanno permesso di studiare alla Full Sail  University, nel cuore di Orlando, negli Stati Uniti.

Questa università, famosa per il suo approccio pratico, gli ha fornito una formazione cinematografica strettamente legata all’industria hollywoodiana. Non sorprende che i suoi laureati appaiano frequentemente nei titoli di coda di importanti produzioni, avendo contribuito a film candidati e vincitori di premi Oscar. Questa preparazione pratica, guidata da docenti con esperienza in franchise come  Star Wars  e  Marvel, ha aiutato Emilio a sognare in grande.

Full Sail si è rivelata la piattaforma ideale:  “La cinematografia, ovvero dipingere con la luce, è stata una sfida tecnica e artistica molto più grande di quanto mi aspettassi; ha richiesto molto studio e un intenso lavoro per portare grandi idee creative sul grande schermo… ma il risultato ne è valsa la pena “, ricorda Emilio. Il periodo trascorso negli Stati Uniti non gli ha fatto dimenticare il Perù; anzi, lo ha motivato a tornare con nuovi strumenti per contribuire al cinema nazionale.

Quando il direttore della scuola Alpamayo, Renzo Forlín, seppe che Emilio sarebbe tornato a Lima, gli disse:  “Compra una cinepresa e ti aspetteremo ad Alpamayo con tutto il necessario per uno studio cinematografico “. E così fu. Con Emilio arrivarono la cinepresa, gli obiettivi, le luci, i proiettori, i computer, i cavi… La scuola allestì un’aula con finestre e tende isolanti per impedire l’ingresso di audio e luce durante le riprese.

Il primo bando di concorso fu una sfida enorme: solo un paio di studenti si presentarono al nuovo (e forse intimidatorio) “studio cinematografico”. Ma la voce si diffuse presto: si trattava di vero cinema professionale, con una tecnologia pionieristica in America Latina, e non ci volle molto perché tutti ci prendessero confidenza.

Emilio, a soli 22 anni, sembra così giovane che durante una visita alla scuola da parte di un’influencer, dopo aver ascoltato le sue spiegazioni, questa ha chiesto di parlare con l’insegnante responsabile. Emilio, sorridendo, ha risposto:  “Sono l’insegnante “. Questa vicinanza agli studenti, tipica di chi aveva anche fatto parte di Alpamayo, ha trasformato il workshop in un’avventura epica.

La proposta creativa era una domanda stimolante:  “Fino a dove ti spingeresti per aiutare un amico?”. Da lì  è nato” Up to the Summit”, la storia di Santiago, uno studente di quarta elementare volitivo ma nobile, che si scontra con Guido, un enigmatico compagno di classe. Quello che inizia come uno scherzo scolastico si trasforma in un viaggio verso la cima innevata dell’Alpamayo con il fratello Mateo. Dovranno affrontare non solo il freddo e l’altitudine, ma anche le sfide interiori che rivelano che la vetta più difficile non è sempre sulle Ande, ma nel loro cuore.

La produzione ha prodotto oltre 5 TB di filmati, per un totale di oltre  800 video  montati, composti e classificati. Questi video sono stati girati sia nello studio della scuola che in esterni a Yungay, Huaraz, grazie al supporto della ONG Operazioni Mato Grosso  e dell’associazione  Proyecta Perú. Trasportare studenti, telecamere, droni e luci a oltre 4.000 metri di altitudine è stata un’enorme sfida logistica, superata grazie all’entusiasmo di genitori, insegnanti e studenti.

L’esperienza ha lasciato un segno più profondo di quello puramente tecnico:  “Ho capito che insieme possiamo realizzare cose incredibili “, ha commentato uno studente. Il film trascende la sua trama: non si trattava solo di raggiungere un apice geografica, ma di utilizzare il cinema come mezzo di sviluppo del personaggio attraverso la coltivazione delle virtù, elevando così l’istruzione a un livello in cui arte, lavoro, studio e fede si intrecciano.

Ad Alpamayo, niente di tutto questo è una coincidenza. Fin dalla sua fondazione negli anni ’70, la scuola si è ispirata agli insegnamenti di  San Josemaría Escrivá, fondatore dell’Opus Dei, che visitò Lima nel 1974 e incoraggiò la promozione di un’istruzione integrale, in cui l’eccellenza accademica si coniugasse con la formazione spirituale.  “Un paese è ciò che sono le sue famiglie “, affermò all’epoca, promuovendo un modello in cui genitori e insegnanti diventano alleati per far emergere il meglio da ogni studente.

Oggi, con la première di  “Hasta la Cumbre”  al  Cinemark Jockey Plaza  (con red carpet e proiezioni aperte al pubblico), l’Alpamayo sta scrivendo una nuova pagina nell’istruzione peruviana. È la prima scuola del Paese a produrre un lungometraggio di questo calibro e segna l’inizio di uno studio cinematografico scolastico permanente.

«Oggi è Alpamayo, domani potrebbero essere tante le scuole che realizzano film di qualità », afferma Emilio, convinto che i giovani, quando vengono incaricati di una grande missione, siano capaci di conquistare qualsiasi vetta.

Guillermo Mayuri