Il 1° ottobre durante un’udienza generale in Vaticano Leone XIV ha incontrato un gruppo di polacchi che gli hanno donato un dipinto di Maria con il Bambino, opera dell’eminente artista di Cracovia Beata Stankiewicz. Il breve incontro con il Papa è stato anche l’occasione per informarlo dell’importante ed ambizioso progetto “Dipingere di nuovo il cattolicesimo” che mira a rinnovare la pittura sacra occidentale e a ripristinare il mecenatismo della Chiesa nei confronti dell’arte contemporanea.

Tutto è cominciato nel 2021 quando due istituzioni: l’Istituto di Cultura di S. Giovanni Paolo II della Pontificia Università Angelicum di Roma e la Fondazione San Nicola, con sede in Polonia hanno lanciato il progetto chiamato appunto “Dipingiamo di nuovo il cattolicesimo”. Secondo mons. Jacek Grzybowski, vescovo ausiliare di Varsavia-Praga, assistente spirituale del progetto, esso serve a “promuovere l’incontro tra arte e religione, Chiesa e artisti. E in tal modo, assicurare la continuità del messaggio evangelico anche attraverso l’arte”.

Nel primo anno (2021), gli organizzatori avevano proposto al gruppo di rinomati pittori polacchi di dipingere la figura di Gesù Misericordioso conosciuto dalle visioni di santa Faustina Kowalska. 10 quadri di Gesù Misericordioso, il risultato del primo lavoro dei pittori, sono stati esposti prima in Polonia e successivamente, nella primavera del 2023 nei locali dei Musei di San Salvatore in Lauro a Roma.

Come ha spiegato l’ideatore del progetto, Dariusz Karlowicz, presidente della Fondazione San Nicola, già dall’inizio si pensava che questa prima iniziativa fosse solo l’inizio delle altre attività previste per il futuro. Ed effettivamente, negli anni successivi gli organizzatori hanno invitato gli artisti ad affrontare altri temi della fede cristiana e precisamente i misteri del Rosario. Perciò i pittori, che si sono confrontati con teologi, biblisti, storici dell’arte e filosofi, hanno dipinto i misteri gaudiosi: “L’Annunciazione” e, ultimamente, “La Visitazione”. I quadri che narrano la visitazione di Maria ad Elisabetta sono già esposti nelle sale dei Musei di San Salvatore in Lauro. La mostra è inserita nel programma degli eventi per l’Anno Giubilare 2025 ed è patrocinata dai Dicasteri Vaticani per l’Evangelizzazione e per la Cultura e l’Educazione. Una cerimonia speciale di presentazione avrà luogo il 9 ottobre alle 18:30. Il co-organizzatore della mostra attualmente in corso a Roma è proprio la Fondazione Vaticana Giovanni Paolo II.

E proprio durante l’udienza generale del 1° ottobre Leone XIV è stato invitato a visitarla dagli organizzatori rappresentati da Dariusz Karłowicz e Joanna Paciorek dalla Fondazione San Nicola e da mons. Pawel Ptasznik, presidente della Fondazione Vaticana Giovanni Paolo II, e da don Tomasz Podlewski, responsabile dell’Ufficio Media ed Eventi della stessa Fondazione. Rispondendo all’invito Leone XIV ha detto scherzosamente che “sapeva dove si trova il luogo della mostra” ma che per visitarla “dovrebbe fare un viaggio all’estero”.

Paciorek, dopo l’udienza ha espresso la sua gioia che “Papa Leone XIV ci abbia dato la sua benedizione”. Per di più l’incontro si è svolto all’inizio del mese del Rosario e – ha aggiunto – “il nostro progetto, ‘Ridipingere il Cattolicesimo’, segue proprio i misteri del Rosario”.

Invece mons. Ptasznik ha spiegato il coinvolgimento della Fondazione nell’iniziativa: “Giovanni Paolo II ha posto grande enfasi sulla promozione della cultura, sul dialogo tra la Chiesa e gli uomini di cultura. Questo si è recentemente indebolito, ma la mostra a Roma che abbiamo preparato insieme è un tentativo di rinnovare questo dialogo (…) L’interesse espresso da Papa Leone XIV è di buon auspicio per il futuro”.

La mostra è aperta fino al 25 ottobre; è visitabile dal lunedì al sabato dalle 10:30 alle 13:00 e dalle 15:30 alle 19:00 presso Piazza San Salvatore in Lauro 15. Ingresso gratuito.