La società materialista, mercantilista e consumista è riuscita a manipolare e a svuotare di contenuto le principali celebrazioni degli esseri umani in tutto il mondo. Le commemorazioni vengono ridotte al gioco della domanda e dell’offerta, dell’acquisto e della vendita, in modo tale che il contenuto e il significato delle date importanti e dei loro simboli (ad esempio luci, alberi, musica, presepi, ecc.) vengono relegati nel portafoglio o, peggio, vengono ignorati o dimenticati. Così, finiamo per inviare messaggi, comprare, vendere, viaggiare, decorare, addobbare, decorare e fare regali senza sapere cosa stiamo celebrando o festeggiando.

Per questo motivo, all’approssimarsi del Natale, mi propongo, nella brevità di queste righe, di richiamare i grandi temi teologici che, per i cristiani e per l’intera umanità, questa festa contiene e la portata, il significato e le ripercussioni che i suoi simboli e contenuti possono avere per il progetto di vita di ogni essere umano e per il nostro mondo di oggi.

A Natale ricordiamo la nascita e il compleanno di Gesù di Nazareth. Tutta la gioia e il simbolismo festivo del Natale hanno a che fare con la nascita di un bambino in una mangiatoia a Betlemme. Il contenuto centrale del Natale è la figura del Bambino Gesù.

Nei fatti e nelle parole di Gesù di Nazareth noi cristiani scopriamo e confessiamo la rivelazione di Dio e la rivelazione dell’uomo; la rivelazione dell’umano in Dio e la manifestazione del divino e del bene nell’uomo. Gesù ci rivela il piano che Dio ha per l’uomo e il piano che ogni uomo deve realizzare per cercare la salvezza, la felicità, la vita abbondante o la vita eterna.

A causa del suo significato per l’umanità, Gesù di Nazareth divide la storia in due parti. A partire dalla sua nascita, gli anni della storia umana vengono contati come “prima di Cristo” o “dopo Cristo”.

Gesù di Nazareth ci dice com’è Dio.

Nessuno ha mai visto Dio. Noi cristiani crediamo e confessiamo – come è scritto nel Nuovo Testamento – che “chi ha visto lui ha visto il Padre” (Gv 14,8-9). Tutti i fatti e le parole di Gesù di Nazareth ci rivelano un Dio creatore e Padre buono, che vuole il bene e la felicità per tutti i suoi figli, senza discriminazioni o punizioni, senza vendetta o gelosia dell’uomo. È un Dio che non condanna e che offre il perdono. Un Dio che, come un Padre buono, non guarda all’esteriorità o alle apparenze, ma guarda al cuore e alle intenzioni dell’uomo. È un Dio che – in Gesù – si mette sempre dalla parte dell’uomo e dell’umano, soprattutto dei deboli, degli ultimi, degli emarginati e degli “scartati”. È un Dio che non vuole sacrifici e offerte bruciate, ma amore compassionevole tra i suoi figli.

Natale significa che – nel Bambino nella mangiatoia, l’Emmanuele – Dio è con e per noi e si schiera a favore dell’uomo e della sua vita e dignità. Nel Bambino nella mangiatoia Dio rappresenta la vita contro la morte e la nascita nella mangiatoia ci ricorda che le vie di Dio non sono le nostre vie e i suoi pensieri non sono i nostri. La logica di Dio è diversa dalla logica del mondo (cfr. Mc 8,27-35).

Gesù di Nazareth ci dice com’è un uomo.

La vita e l’opera di Gesù ci parlano del progetto di Dio per ogni essere umano. Attraverso la sua vita, Gesù ci dice cosa Dio vuole e non vuole dagli esseri umani. In Gesù di Nazareth scopriamo che siamo figli dello stesso Dio-Padre e quindi fratelli e sorelle gli uni degli altri.

Pertanto, la verità e la felicità di ogni essere umano consiste nel vivere come figlio di Dio e fratello di tutti. Per questo, l’unico e nuovo comandamento di Gesù di Nazareth, per i suoi discepoli di tutti i tempi, è “amarsi gli uni gli altri come Dio stesso ci ama” (Gv 13,34).

Gesù ci invita a vivere la sua stessa vita: liberi dalla paura, dall’ambizione, dalla violenza, dall’avidità. Ci invita a essere liberi dall’odio e dalla vendetta, a vivere liberi dall’adulazione e dall’attaccamento alle ricchezze materiali, liberi dall’egoismo e dalla menzogna, liberi dall’orgoglio e dall’ipocrisia, e così via. Gesù ci invita ad essere capaci di amare e di mostrare l’amore fraterno nel perdono, nella verità, nella giustizia, nella compassione e nel servizio.

Molte persone oggi non conoscono la Buona Novella (Vangelo) di Gesù di Nazareth. E ci sono molti che conoscono Gesù Cristo e vivono voltando le spalle ai suoi insegnamenti, seguendo i criteri del mondo e non la logica di Dio. Ci sono molti che vogliono un Natale senza Cristo e una vita senza Dio. Ma il Natale si rifiuta di morire e Dio, l’Emmanuele, vuole ostinatamente essere con noi perché noi possiamo essere con Lui.

Nell’attuale contesto globale, c’è un urgente bisogno di commemorare, cioè di ricordare il significato del Natale e della persona di Gesù Cristo per l’umanità e per tutti gli uomini.

Costruire un mondo senza la sovranità di Dio, senza amore, porta al caos. Fare a meno di Dio come Padre significa non vivere come figli, ma – con arroganza – come signori di tutto. Senza Dio Padre, rivelato in Gesù Cristo, non c’è più motivo di vivere fraternamente e la vita in società diventa un macabro gioco di schiacciamento del potere, rivalità, competizione, violenza, distruzione, guerra e morte.

Dalle caverne primitive alla nostra realtà attuale, noi esseri umani siamo progrediti nella sofisticazione delle armi per uccidere di più e meglio, il che – rispetto ai nostri primi antenati – ci rende più selvaggi dei nostri primi antenati, esseri più violenti, sanguinari, crudeli e disumani. Vale la pena chiedersi se il nostro decantato progresso materiale corrisponda, allo stesso tempo e nelle stesse misure e proporzioni, al nostro progresso umano e spirituale.

La disuguaglianza, la corruzione, l’ingiustizia, la violenza e tante forme di morte nel mondo di oggi sono un attacco al significato fondamentale del Natale, perché ogni attacco alla vita umana è un attacco alla vita che nasce e che celebriamo a Natale.

Celebriamo il Natale. Celebriamo il fatto che Dio – nel piccolo bambino nella mangiatoia – ci ama, e chiediamoci se il mondo che stiamo costruendo è un mondo di amore di tutti per tutti. Chiediamoci se la nostra celebrazione del Natale ha verità e significato. Chiediamoci, infine, se siamo il tipo di uomo e il tipo di umanità che Dio vuole da noi e che ci rivela nel fragile, tenero e indifeso Bambino di Natale.