Ogni volta che vado a Gerusalemme – cerco di andarci almeno una volta all’anno – di solito viaggio con i pellegrini. È di una bellezza mozzafiato. Se siete interessati a venire, lasciate un commento sul canale e condivideremo informazioni per aiutarvi a pianificare il vostro viaggio.

Una delle cose che amo di più è celebrare  la Messa a Magdala, in particolare su un altare a forma di barca. È bellissimo, enorme. Perché una barca? Perché Gesù chiese la barca a Pietro: “Prendi il largo”, gli disse. Da lì predicò alla folla e poi chiamò Pietro e gli altri. Compì la pesca miracolosa in barca, spostandosi da un posto all’altro del lago. Lasciò deliberatamente gli apostoli soli nella barca nel cuore della notte, così che sembrassero camminare sulle acque. E da una barca placò la tempesta.

Se non sbaglio, tra  il 75% e l’80% della vita pubblica di Cristo  si svolse attorno al Mar di Galilea, noto anche come Mar di Genezaret. Tutto ruotava attorno alla casa di Pietro, alla barca, a Magdala, a Tabga e ai luoghi vicini. Andava in barca, tornava in barca, “Gettate le reti”, “Gettate le reti dall’altra parte”… Sempre la barca.

Ma qual è la prima barca di cui sentiamo parlare nella Bibbia?  L’Arca di Noè.

A volte immaginiamo l’arca come qualcosa di gigantesco, più grande del Titanic, abbastanza grande da contenere due elefanti, due tigri, due giraffe, due gorilla, due panda… No, no. Quali animali conosceva Noè? Cani, gatti, capre, mucche, pecore, forse un cammello… e questo è tutto. Non stipò vipere, boa, cobra o pitoni in barattoli Gerber; né cincillà, moscerini, mosche o zanzare. Questi erano gli animali che conosceva e che potevano entrare in quella barca dove salirono otto persone: Noè, sua moglie, i suoi tre figli e le loro mogli.

In quella barca, l’umanità fu salvata: la promessa, l’alleanza che Dio fece con l’umanità. Più tardi venne la barca di Pietro, le barche usate da Gesù… e tutte come simbolo della vera barca:  la Chiesa.

Proprio come venne il diluvio e tutti coloro che non erano nell’arca perirono (non necessariamente all’inferno, ma morirono in questo mondo; ognuno ricevette il proprio giudizio), Dio mandò quella punizione perché erano malvagi. Ma Gesù stesso ci chiama tutti malvagi: “Se dunque voi, che siete malvagi, sapete dare cose buone ai vostri figli, quanto più il Padre vostro celeste!”. Tutti commettiamo errori; persino i santi hanno avuto delle imperfezioni. Quelli nell’arca furono salvati e continuarono a vivere.

Questa barca è simbolo della Chiesa. Dio ci chiede di entrare, ma di entrare davvero. Sono entrato in Chiesa otto giorni dopo la mia nascita (o forse quattro; ho entrambe le date: nascita e battesimo). A otto anni ero già nella barca, ma inconsciamente, tra le braccia di mia madre. Più tardi, ho dovuto prenderne consapevolezza: a questo servivano il catechismo, la cresima, l’Eucaristia, il Vangelo e la maturazione della fede.

Ero un ragazzino come tutti gli altri. Non pensate che a 13 anni frequentassi corsi biblici o andassi in missione; niente del genere. Solo a 18 anni, durante un ritiro, decisi di provarci seriamente. Il resto era piuttosto ordinario.

A poco a poco ci rendiamo conto di essere tutti sulla stessa barca. Ma alcuni di quelli che sono già a bordo scendono, si buttano in acqua. Conosco persone che sono andate a messa per 25 anni e poi hanno smesso; pregavano e poi hanno smesso; erano missionari e poi hanno smesso. A 15 anni, ho deciso di disobbedire ai miei genitori e di non mettere mai più piede in una chiesa… Molto probabilmente, non hai mai veramente capito di essere sulla barca. Sei stato battezzato, sei nato in una famiglia cattolica, hai frequentato una scuola cattolica, in un paese cattolico… eri a bordo, ma ti sei sporto dal bordo, ti piaceva di più quello che c’era fuori e ti sei detto: “Che ci faccio qui?”. Ti sei buttato in acqua, come il figliol prodigo.

Il figliol prodigo era nella barca, nella casa del padre: c’erano servi, calore, protezione, cibo, vino, pane… Ma voci esterne lo sedussero: “Dietro la montagna c’è un paese meraviglioso, una cittadina dove ti divertirai molto. Qui non ti manca nulla, ma non hai nemmeno tutto”. Se ne andò e pochi giorni dopo stava già annegando.

Cari amici: non scendete dalla barca. Ricordatevi che ci siete ancora dentro. Essere in barca comporta delle responsabilità: qualcuno cucina, lava, issa le vele, è al timone, pulisce la prua, la poppa… Abbiamo tutti un ruolo. Molti di noi salvano chi è caduto in mare: li tiriamo fuori con le cime; sono pesanti, è complicato.

Non pensate che siamo su una nave da crociera con tutto incluso, piscina, camerieri e gamberetti. No: è una scialuppa di salvataggio. Qui preghiamo, lavoriamo, svolgiamo missioni, ci prendiamo cura degli altri e siamo al sicuro all’interno, trascinando con noi quante più persone possibile. Fuori ce ne sono molte, aggrappate a una tavola, a una corda, a un galleggiante… I pericoli sono là fuori.

Per prima cosa, renditi conto che sei sulla barca. Vivi la bellezza di essere lì. Non scendere per nessuna ragione. E che cosa meravigliosa: porta a bordo chiunque tu possa. Alcuni sembrano felici fuori: “Siamo più ricchi in acqua”. Aspetta la tempesta, la tempesta, i predatori… Non c’è niente di meglio che stare dentro la barca.

Diffondi la notizia a chiunque tu voglia. Facciamo tutto il bene possibile. Restiamo sulla barca, accogliamo chi è fuori.

Che Dio ti benedica sempre.