Troppo tardi per rispondere a Dio?

C’è chi crede che la vocazione – al sacerdozio, alla vita consacrata, o anche a un profondo impegno cristiano – sia riservata solo ai giovani. Ma la storia della Chiesa e l’esperienza di tanti uomini e donne di fede ci mostrano il contrario:  Dio non guarda l’orologio, guarda il cuore . E a volte, quel cuore è pronto a rispondere solo nella maturità.

Quando la vocazione nasce “fuori orario”

La chiamata di Dio può sorprenderci in qualsiasi momento. Alcuni santi ne sono un esempio:

• Sant’Ignazio di Loyola scoprì la sua vera vocazione dopo una ferita in battaglia all’età di trent’anni e fondò la Compagnia di Gesù negli ultimi anni della sua vita.
• Santa Teresa di Gesù iniziò la sua grande opera di riforma del Carmelo intorno ai 50 anni.
• San Francesco Borgia, nobile spagnolo, abbandonò onori e ricchezze per diventare gesuita dopo la morte dell’imperatrice Isabella del Portogallo. Aveva 40 anni.

Lungi dall’essere casi isolati, questi esempi dimostrano una realtà: spesso l’esperienza accumulata, la sofferenza vissuta e la ricerca profonda rendono l’anima adulta un terreno fertile per Dio.

Vocazioni tardive oggi

Oggi, sempre più diocesi e congregazioni accolgono quelle che chiamano “vocazioni tardive”. Uomini e donne con una vita professionale, anche quelli con una famiglia consolidata, sentono che Dio li chiama a qualcosa di più grande. Non come una negazione della loro storia, ma come un traguardo raggiunto.

In  Spagna, ad esempio, diverse diocesi hanno ordinato sacerdoti uomini over 50 negli ultimi anni, dopo un processo di discernimento. Anche in  America Latina ci sono testimonianze di persone che, dopo essere rimaste vedove o aver vissuto una profonda conversione, scoprono che la loro vita può avere un nuovo inizio con Dio.

La chiamata di Dio non scade

“È troppo tardi per me”, dicono alcuni. Ma la Bibbia ci dice il contrario:

• Abramo  riceve la promessa di un figlio nella sua vecchiaia.
• Mosè  viene chiamato dopo aver trascorso decenni nel deserto.
• Anche gli apostoli erano già adulti quando Gesù li chiamò.

Come scrisse San Giovanni Paolo II:  «Ogni persona ha la sua ora di incontro con il Signore ». E quell’ora non sempre coincide con i progetti umani.

È tempo di ascoltare, non di correre

Se senti irrequietezza spirituale, se qualcosa dentro di te ti sussurra che Dio ti sta chiamando a qualcosa di più profondo – anche se hai 40, 50 o 60 anni – non chiuderti. Unisciti a una comunità, parla con un sacerdote, chiedi una guida.

Perché  Dio non chiama in base all’età, ma in base all’amore. E l’amore arriva sempre puntuale.