Abbiamo tutti ricevuto cose gratuitamente: la vita, la cura degli altri, le opportunità, il perdono immeritato. Alcuni di noi hanno ricevuto più di altri. Perché? Non per crogiolarci nell’autocompiacimento, ma per mettere quelle cose al servizio di chi ha ricevuto meno. L’antropologia di Leonardo Polo ci aiuta a esprimere questo con una frase felice: “La persona aggiunge alla natura la dimensione effusiva, contributiva”; la persona non si esaurisce nell’avere, si realizza nel contribuire (Sellés, 2024).

Benedetto XVI lo esprime nel modo più semplice e profondo: «L’essere umano è fatto per donare»; perciò lo sviluppo autenticamente umano «ha bisogno di fare spazio al principio di gratuità come espressione di fraternità». La gratuità non è un ornamento morale o un  “di più”  dopo il commercio e il diritto: è condizione di una vita sociale veramente umana (Caritas in veritate).

La gratuità è all’origine di tutto – nessuno ha pagato per nascere – ma non è esclusiva del primo capitolo della nostra storia. Dovrebbe essere sempre con noi: quando lavoriamo, riposiamo, guidiamo… e quando esprimiamo la nostra gratitudine per un servizio quotidiano. È qui che entra in gioco la mancia: un piccolo gesto che, se nato dalla gratitudine, diventa una scuola di giustizia allargata.

Ora, diamo un’occhiata alla nostra città con i dati. Secondo l’Associazione Peruviana delle Società di Ricerche di Mercato (APEIM), ci sono 3.289.653 famiglie nella Lima Metropolitana; di queste, solo il 2,4% appartiene al SES A. Si tratta di circa 79.000 famiglie. Inoltre, il reddito familiare mensile medio per il SES A a Lima è di S/. 13.923. Quindi, fai parte di questo piccolo gruppo? Se lo fai, o se sei vicino a questo, la tua responsabilità sociale personale non è esternalizzata. Inizia da come tratti e compensi chi ti serve ogni giorno.

Il quadro nazionale conferma l’eccezionalità: in tutto il Perù, solo lo 0,9% dei 10.196.775 nuclei familiari rientra nel SES A, circa 92.000 nuclei familiari. In altre parole, pochissimi hanno ricevuto molto. E più riceviamo, più il dono ci attrae.

Cosa c’entra tutto questo con le mance? Molto. Innanzitutto, perché non potremo mai  “pagare” completamente  il servizio che ci offre un barbiere, un parrucchiere, un tassista, un aiuto cameriere o un fattorino. C’è sempre un plus umano: tempo, attenzione, un sorriso, che non rientra nel prezzo. La mancia ci permette di riconoscere questo surplus e di trasformare la nostra gratitudine in un segnale finanziario tangibile.

In secondo luogo, perché la mancia non è  “ciò che resta “. Se crediamo che una persona si realizzi contribuendo, dare la mancia significa donarsi: prestare attenzione, guardare qualcuno negli occhi, chiamarlo per nome, ringraziarlo educatamente, riconoscere la dignità dell’altro. Questo  “modo”  vale tanto quanto la cifra. Una mancia non compra un’altra persona; la onora.

Terzo, perché la bontà è disperdibile. Quando lasciamo mance giudiziose e generose, educhiamo – senza retorica – i nostri amici, colleghi e familiari. Chi ci vede impara che il successo non si misura solo da quanto accumulo, ma da quanto restituisco. Così, la logica del dare si insinua nella routine urbana e corregge silenziosamente la ristrettezza del “giusto prezzo”  inteso come unica misura.

E cosa costituisce una mancia “giusta e generosa”? Non esiste una regola universale; bisogna valutare le proprie capacità e il contesto. Ma se appartenete, o aspirate a far parte, del 2,4% dei residenti di Lima con un reddito SES A, e il vostro reddito familiare si avvicina a S/13.923 al mese, la domanda non è  “qual è l’importo minimo accettabile?” , ma piuttosto  “quale gesto esprime ciò che ho ricevuto e il Paese che voglio costruire?”. Una semplice regola: fate sì che la mancia venga percepita – anche da voi – come un atto di riconoscimento, non come una formalità. E assicuratevi che il gesto sia sempre accompagnato da un’attenzione personale:  “Grazie, Rosa… Grazie, Carlos “. I nomi contano.

Possiamo discutere di tasse, modelli e riforme – e dovremmo farlo. Ma non deleghiamo alla politica ciò che è a un metro da noi. La mancia generosa è una politica di prossimità: rafforza il rispetto, migliora il morale del servizio, inietta liquidità in chi vive giorno per giorno e allarga l’anima di chi dona. Di nuovo con Benedetto XVI: la gratuità non compete con la giustizia; la precede e la completa (Caritas in veritate).

Se abbiamo ricevuto di più, è per dare di più. Che i nostri consigli – oggi, non domani – parlino di questa verità: che siamo, prima di tutto, esseri contribuenti chiamati a trasformare la gratitudine ricevuta in gratitudine offerta. Non dimentichiamo che in questo scambio, che non si riduce all’equivalenza, è in gioco la dignità della nostra città.