Dopo aver fondato i Canonici Premonstratensi nel 1120, Norberto di Xanten decise di riunire i suoi discepoli nel monastero di Laon, dando inizio al ramo femminile dell’Ordine.

La prima monaca dell’Ordine, secondo la tradizione, fu Ricuera de Clastres, considerata dalle canonichesse la sua cofondatrice.

Sebbene all’inizio i primi monasteri dell’Ordine fossero misti, composti cioè da uomini e donne, essi vivevano all’interno del monastero in un luogo riservato, soggetti all’autorità dell’abate, ma solo fino alla stesura dei primi statuti di l’Ordine delle monache, per mano di Ugo de Fosses, primo successore del fondatore dell’Ordine, nel 1131.

Nel capitolo generale del 1140, ancora sotto il governo di Ugo de Fosses, fu decretata la separazione dei monasteri misti e fu redatto il regolamento di vita per le monache, che venne approvato nel 1147 da papa Innocenzo IV. Ciononostante l’Ordine rimase tale fino alla metà del XX secolo.

Nel 1945 furono rielaborate le Costituzioni delle monache e l’Ordine fu diviso in due diversi istituti, il ramo femminile e il ramo maschile.

Organizzazione

L’Ordine delle Monache Premonstratensi, meglio conosciute come Canonesse Premostratensi, è un ordine religioso monastico femminile cattolico di diritto pontificio, che ha la sua origine parallela all’Ordine dei Canonici fondato da Norberto di Xanten nel XII secolo.

Le monache di questo istituto religioso sono conosciute come monache o canonesse premostratensi o norbertine e aggiungono al loro nome l’acronimo O. Praem.

Le Canonesse premonstratensi costituiscono un ordine religioso di monasteri sui iuris, cioè, pur formando un unico istituto religioso, ogni monastero è indipendente ed è retto dalla sua badessa.

In essi la clausura è vissuta come spazio adeguato per svolgere la propria vita contemplativa.

Le monache, oltre a curare il culto liturgico, si dedicano allo studio personale e al lavoro manuale.

L’abito è composto da tunica e scapolare bianchi, con cintura nera e velo nero.

Nel 2015 l’Ordine contava circa 80 canonesse nei monasteri di Belgio, Spagna, Francia e Polonia.

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