San José Sánchez del Río, conocido cariñosamente como Joselito, es un luminoso ejemplo de fe inquebrantable y valentía juvenil en medio de la persecución religiosa. Nacido el 28 de marzo de 1913 en Sahuayo, Michoacán, México, en el seno de una familia profundamente católica –hijo de Macario Sánchez y María del Río–, José creció en un ambiente de piedad y devoción a la Iglesia. Desde temprana edad mostró una madurez espiritual notable, asistiendo a la Misa siempre que podía y cultivando una intensa vida de oración.

El contexto histórico de su vida fue marcado por la Guerra Cristera (1926-1929), un conflicto surgido en respuesta a las leyes anticlericales del presidente Plutarco Elías Calles, que buscaban suprimir la libertad religiosa y la influencia de la Iglesia Católica en México. Ante esta opresión, miles de católicos, conocidos como cristeros, se levantaron en armas para defender su fe, gritando «¡Viva Cristo Rey!». José, con apenas 13 años, sintió un ardiente deseo de unirse a esta causa. A pesar de la oposición inicial de su madre, quien temía por su seguridad, el joven insistió: «Nunca ha sido tan fácil ganar el Cielo». Finalmente, obtuvo permiso y se incorporó al ejército cristero como abanderado, realizando tareas humildes pero esenciales, como cuidar caballos y animar a los combatientes con su entusiasmo.

Su martirio se precipitó durante una batalla en Cotija, donde el general cristero Rubén Guízar Morfín perdió su caballo. José, en un acto de generosidad heroica, le cedió el suyo, exclamando: «Tome mi caballo y sálvese. Usted es el general, ¿qué valgo yo para la causa?». Esta acción lo dejó expuesto, resultando en su captura por las fuerzas gubernamentales. En prisión fue sometido a crueles torturas: le cortaron las plantas de los pies y lo obligaron a caminar sobre sal hacia el cementerio, todo para que renegara de su fe. José resistió con firmeza, escribiendo a su madre: «No quiero que se aflijan por mí, porque voy a morir por Cristo Rey». El 10 de febrero de 1928, a los 14 años, fue asesinado a puñaladas y tiros, sin dejar de proclamar «¡Viva Cristo Rey! ¡Viva Santa María de Guadalupe!».

La Iglesia reconoció su santidad beatificándolo el 20 de noviembre de 2005 por el Papa Benedicto XVI, junto a otros mártires cristeros, y canonizándolo el 16 de octubre de 2016 por el Papa Francisco. San José es patrono de los cristianos perseguidos y un modelo para la juventud, recordándonos que la fe verdadera se vive con coraje, incluso en la adversidad. Su vida nos invita a reflexionar: ¿Estamos dispuestos a defender nuestra fe con la misma entrega? Que su intercesión nos fortalezca en tiempos de prueba.

Oración: Señor, por intercesión de San José Sánchez del Río, concédenos la gracia de una fe valiente y un amor incondicional a Cristo Rey. Amén.