El pasado 6 de enero, en la solemnidad de la Epifanía del Señor y durante el rito de clausura de la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro —que marcó el fin del Jubileo ordinario de 2025—, el papa Leone XIV utilizó por primera vez un nuevo báculo pastoral. Según explica el Oficina de las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice en un comunicado publicado en su sitio web, este nuevo símbolo se inscribe en la continuidad con los usados por sus predecesores, pero introduce un énfasis particular en el misterio pascual: la unión entre la cruz y la resurrección.

Históricamente, el báculo no formaba parte de las insignias propias del Romano Pontífice. En la Edad Media, los papas usaban la ferula pontificalis, una vara con una cruz simple en la parte superior, símbolo de su potestad espiritual y de gobierno. Su uso era limitado a ocasiones específicas, como la apertura de la Puerta Santa o la consagración de iglesias.

El cambio moderno llegó con san Pablo VI, quien en 1965, al cerrar el Concilio Vaticano II, introdujo un báculo con la figura de Cristo crucificado, diseñado por el escultor Lello Scorzelli. Este gesto simbolizaba el anuncio de «Cristo crucificado» (1 Cor 2,2). Sus sucesores, como san Juan Pablo II y Benedicto XVI, continuaron esta tradición, adaptándola con variaciones que resaltaban tanto la cruz como elementos de resurrección, como el Cordero pascual.

El nuevo báculo de Leone XIV, inspirado en el estilo de Scorzelli, presenta a Cristo no clavado en la cruz, sino con el cuerpo glorificado en el acto de ascender al Padre. Muestra las llagas de la Pasión como «signos luminosos de victoria», que transforman el dolor humano en esperanza de vida divina. Además, lleva grabado el lema papal: «In illo uno unum» («En aquel uno, uno»), que subraya la unidad y la comunión eclesial centrada en el único Pan eucarístico.

Este estreno simbólico durante la clausura del «Jubileo de la esperanza» refuerza el mensaje de que la fundación de la fe cristiana radica en Cristo crucificado y resucitado. El báculo, en palabras del comunicado vaticano, se convierte en testimonio del ministerio petrino: confirmar a los hermanos en la fe y presidir la Iglesia en la caridad.

La elección de este nuevo símbolo ha sido interpretada como un gesto de continuidad teológica, que une el sufrimiento redentor con la gloria de la resurrección, ofreciendo un mensaje de esperanza para la humanidad en el inicio de este nuevo año.