La mañana del 30 de junio se llevó a cabo en los Jardines Vaticanos la ceremonia de develación y bendición del mosaico de la Santísima Virgen María de Gietrzwald. En la ceremonia, organizada por el Embajador de la República de Polonia ante la Santa Sede, Adam Kwiatkowski, participaron, entre otros, el cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado, quien bendijo el mosaico; sor Raffaella Petrini, secretaria general de la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano; y, por parte polaca, el presidente de la Conferencia Episcopal Polaca, arzobispo Tadeusz Wojda SAC; el metropolitano de Warmia, arzobispo Józef Górzyński (en cuya diócesis se encuentra el santuario); monseñor Adrian Galbas, arzobispo de Varsovia; y monseñor Andrzej Przybylski, arzobispo de Katowice. El presidente de Polonia, Karol Nawrocki, envió a la ceremonia al jefe de su cancillería, el ministro Zbigniew Bogucki, quien leyó el mensaje del Presidente. También estuvo presente el custodio del santuario, el reverendo Przemysław Soboń.

El evento en los Jardines del Papa abre los preparativos para el 150.º aniversario de las apariciones de la Virgen en Polonia, que se cumple en 2027, y busca recordar en el corazón del catolicismo el mensaje de Gietrzwald, que sigue siendo poco conocido en el mundo.

Se espera también la beatificación de una de las videntes: el 23 de marzo de 2026, el Papa aprobó el decreto sobre las virtudes heroicas de Stanisława Barbara Samulowska, quien tiene derecho al título de Venerable Sierva de Dios. Ahora en Polonia se espera la promulgación por parte del Pontífice del decreto sobre las virtudes heroicas de esta vidente.

René Laurentin, uno de los más grandes mariólogos, enumeró más de dos mil intervenciones extraordinarias de la Virgen desde los inicios del cristianismo hasta hoy. Una larga historia que comienza con los tiempos apostólicos: donde se erige hoy el Santuario del Pilar en Zaragoza, habría tenido lugar una aparición de la Virgen al apóstol Santiago en el año 40. Una parte mínima de estas apariciones ha sido reconocida oficialmente por la Iglesia. He aquí la lista de los lugares con los nombres de los videntes: Laus (Francia) 1664-1718, Benôite Rencurel; Roma 1842, Alfonso Ratisbonne; La Salette (Francia) 1846, Maximino Giraud y Melania Calvat; Lourdes (Francia) 1858, Bernadette Soubirous; Champion (EE. UU.) 1859, Adele Brise; Pontmain (Francia) 1871, Eugène y Joseph Barbedette, François Richer y Jeanne Lebossé; Gietrzwald (Polonia) 1877, Justyna Szafryńska y Barbara Samulowska; Knock (Irlanda) 1879, Margaret Beirne y varias personas; Fátima (Portugal) 1917, Lucía dos Santos, Francisco y Jacinta Marto; Beauraing (Bélgica) 1932, Fernande, Gilberte y Albert Voisin, Andrée y Gilberte Degeimbre; Banneux (Bélgica) 1933, Mariette Béco; Ámsterdam (Holanda) 1945-1959, Ida Peerdemann; Akita (Japón) 1973-1981, Agnes Sasagawa; Betania (Venezuela) 1976-1988, María Esperanza Medano; Kibeho (Ruanda) 1981-1986, Alphonsine Mumereke, Nathalie Ukamazimpaka y Marie-Claire Mukangango.

En Polonia, la Iglesia ha reconocido las únicas apariciones que tuvieron lugar en Gietrzwald. Cabe decir que, durante todo el siglo XIX, la parte de Polonia donde se encuentra la localidad de las apariciones estaba ocupada por Prusia tras la partición del país entre Prusia, Rusia y el Imperio Austrohúngaro en 1795. La población polaca local, católica, estaba sometida al proceso de germanización y sufría a causa de la política del Estado alemán llamada Kulturkampf: laicista, anticlerical y caracterizada por la lucha contra la Iglesia católica.

Las apariciones de Gietrzwald tuvieron lugar diecinueve años después de las de Lourdes y duraron del 27 de junio al 16 de septiembre de 1877. Las principales videntes fueron Justyna Szafryńska, de trece años, y Barbara Samulowska, de doce años. La Virgen les habló en polaco. Cuando las niñas preguntaron: «¿Quién eres?», ella respondió: «¡Soy la Santísima Virgen María de la Inmaculada Concepción!». Cuando preguntaron: «¿Qué deseas, Madre de Dios?», la respuesta fue: «¡Deseo que recéis el rosario cada día!». El entonces obispo Filip Krementz se interesó por los eventos de Gietrzwald, solicitando un informe detallado al párroco y delegando después a algunos canónigos del Cabildo de la Catedral en Gietrzwald para observar las condiciones y el comportamiento de las videntes durante las apariciones, para redactar las actas de sus testimonios y para recoger observaciones de peregrinos y clero. Los informes de los delegados episcopales confirmaron que no había fraudes ni engaños en las apariciones y que las niñas se comportaban normalmente.

El culto a la Virgen se hizo más fuerte y popular. Cada año, multitudes de peregrinos polacos provenientes de todas las zonas de partición llegaban a Gietrzwald. También los alemanes acudían en peregrinación. Mientras las apariciones aún estaban en curso, el 16 de septiembre de 1877, se colocó una capilla con una estatua de la Virgen María en el lugar donde la Virgen se había aparecido a las niñas. En 1878, el obispo Filip Krementz dispuso la publicación de un estudio en alemán y polaco titulado «Las apariciones de la Virgen de Gietrzwald para el pueblo católico según los documentos oficiales».

El Primado de Polonia, el cardenal Stefan Wyszyński, sentía gran veneración por la Virgen de Gietrzwald. Visitó este santuario numerosas veces. La primera, en 1950, y posteriormente durante cada visita a Warmia; el 10 de septiembre de 1967 coronó la imagen milagrosa con motivo del nonagésimo aniversario de las apariciones. El 2 de febrero de 1970, el Papa Pablo VI concedió a la iglesia de Gietrzwald el título de Basílica Menor. El 11 de septiembre de 1977 se celebró el centenario de las apariciones de la Virgen de Gietrzwald, con la participación de una gran multitud de fieles y representantes del Episcopado polaco, guiados por el cardenal Karol Wojtyła.

Este lugar le era tan querido que, cuando durante las audiencias encontraba a personas afligidas por adicciones que buscaban su ayuda y apoyo espiritual, les indicaba un camino diciendo: «Vayan a Gietrzwald». Siguiendo su consejo, estas personas emprendían una peregrinación, creyendo que la curación de cualquier adicción era posible. Juan Pablo II sabía que el mensaje de Gietrzwald era un llamado a la sobriedad para la nación polaca, golpeada por la plaga del alcoholismo, y por ello citaba a menudo estas palabras: «En Gietrzwald, la Madre de Dios dijo que quiere que perseveremos en la oración y en la sobriedad. Este es el camino hacia la verdadera libertad para los hijos de Dios».

Ahora, también en los Jardines Vaticanos se puede rezar a la Virgen de Gietrzwald, representada en el mosaico que ha sido realizado en el estudio «La Musa Mosaici» de Marina Rossi y Sara Leone en Castel Gandolfo.