El 1 de octubre, durante una audiencia general en el Vaticano, León XIV se reunió con un grupo de polacos que le obsequiaron una pintura de María con el Niño, obra de la destacada artista de Cracovia Beata Stankiewicz. El breve encuentro con el Papa también fue la ocasión para informarle sobre el importante y ambicioso proyecto “Volvamos a pintar el catolicismo”, que busca renovar la pintura sacra occidental y restablecer el mecenazgo de la Iglesia hacia el arte contemporáneo.

Todo comenzó en 2021, cuando dos instituciones –el Instituto de Cultura de San Juan Pablo II de la Pontificia Universidad Angelicum de Roma y la Fundación San Nicolás, con sede en Polonia– lanzaron el proyecto llamado precisamente “Volvamos a pintar el catolicismo”. Según Mons. Jacek Grzybowski, obispo auxiliar de Varsovia-Praga y asesor espiritual del proyecto, su propósito es “promover el encuentro entre arte y religión, Iglesia y artistas, y así asegurar la continuidad del mensaje evangélico también a través del arte”.

En el primer año (2021), los organizadores propusieron a un grupo de renombrados pintores polacos representar la figura de Jesús Misericordioso, conocida por las visiones de Santa Faustina Kowalska. Las 10 pinturas de Jesús Misericordioso, resultado del primer trabajo de los artistas, se expusieron primero en Polonia y, posteriormente, en la primavera de 2023, en las salas de los Museos de San Salvatore in Lauro en Roma.

Como explicó el creador del proyecto, Dariusz Karlowicz, presidente de la Fundación San Nicolás, desde el inicio se pensó que esta primera iniciativa sería solo el comienzo de otras actividades futuras. Y, efectivamente, en los años siguientes, los organizadores invitaron a los artistas a abordar otros temas de la fe cristiana, concretamente los misterios del Rosario. Por ello, los pintores, tras dialogar con teólogos, biblistas, historiadores del arte y filósofos, representaron los misterios gozosos: “La Anunciación” y, más recientemente, “La Visitación”. Las pinturas que narran la visitación de María a Isabel ya se exhiben en las salas de los Museos de San Salvatore in Lauro. La exposición forma parte del programa de eventos del Año Jubilar 2025 y cuenta con el patrocinio de los Dicasterios Vaticanos para la Evangelización y para la Cultura y la Educación. Una ceremonia especial de presentación se llevará a cabo el 9 de octubre a las 18:30. El coorganizador de la exposición actualmente en curso en Roma es precisamente la Fundación Vaticana Juan Pablo II.

Y fue durante la audiencia general del 1 de octubre cuando los organizadores, representados por Dariusz Karłowicz y Joanna Paciorek de la Fundación San Nicolás, Mons. Pawel Ptasznik, presidente de la Fundación Vaticana Juan Pablo II, y el P. Tomasz Podlewski, responsable de Medios y Eventos de la misma fundación, invitaron a León XIV a visitarla. En respuesta al convite, León XIV bromeó diciendo que “sabía dónde se encuentra la exposición” pero que, para visitarla, “debería viajar al extranjero”.

Paciorek, tras la audiencia, expresó su alegría por “haber recibido la bendición del Papa León XIV”. Además, el encuentro se produjo al inicio del mes del Rosario y, añadió, “nuestro proyecto ‘Volvamos a pintar el catolicismo’ sigue precisamente los misterios del Rosario”.

Por su parte, Mons. Ptasznik explicó la implicación de la Fundación en la iniciativa: “Juan Pablo II enfatizó enormemente la promoción de la cultura y el diálogo entre la Iglesia y los hombres de cultura. Esto se había debilitado recientemente, pero la exposición en Roma que hemos preparado juntos es un intento de renovar este diálogo (…) El interés mostrado por el Papa León XIV es un buen augurio para el futuro”.

La exposición estará abierta hasta el 25 de octubre; se puede visitar de lunes a sábado, de 10:30 a 13:00 y de 15:30 a 19:00, en Piazza San Salvatore in Lauro 15. Entrada gratuita.